门后是一座长方形的厅堂，天花板中央的水晶魔晶吊灯照亮漆黑一片的空间。两边的墙壁及地垂下厚厚的墨绿色天鹅绒帘缦，厅堂尽头的平台上醒目地放置着一副镀金棺椁。

伊塞尔一步一步地走过去，他的速度不快，每一步都好似耗尽了极大的力气。这个时候他的一切情绪都像是冻结了般失去感应，眼睛紧紧望着前方，心思却在巨大的空虚中茫然游离。

——我觉得自己真像个蠢货，父亲。

——我自以为聪明却看不透人心，怎么会相信他们不敢伤害您？

——我自以为胜券在握却忽视了他们勾结神殿的可能，怎么就忘了附近的风神殿也有传送阵，只要一天就能从霜宫赶到这里。

——您一直告诉我不要小看任何一个对手，可我其实骄傲得根本没放在心上。您看，父亲，我犯了一个多么可笑的错误。

——我还有很多东西离不开您的指点，我还欠缺经验，我一个人还无法支撑您留给我的期望……亲爱的父亲，我没跟您说过吧，其实我更喜欢和您一起冒险。

伊塞尔终于走到了平台边，低下头，僵硬的表情如同融化的冰，突然柔和下来。

瑞克·威洛第亚躺在棺木中。薄薄的自然之源结晶覆盖下，他的躯壳只如沉睡，神色宁静。不久之前，他的灵魂在风神的祝福里安然离去了。

伊塞尔缓缓跪在旁边，右手捂住胸口，疲倦地微笑。

“父亲，”他轻声说，“我们回家吧。”

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身为一名为王子服务的优秀管家，贝里安大多数时候看起来很忙碌。因此只有在看见他那个仅于一半血统方面能称赞优秀的“宠物”卡休时，才想起当初对塔莫托齐法师关于召唤法阵高成功率的疑问。等他的服务对象跑去翡翠谷的当口，尽职的管家得以抽空携带着“宠物”秘密回到山泉宫的洞窟实验室。

“法师先生，”对于塔莫托齐，非人类管家至少在称呼上始终维持着基本礼貌，“从亚斯大陆召唤魔族是否比从魔界召唤概率更高？”

“没有界域结界的阻隔，理论上确实如此。不过存在于亚斯大陆的魔族数量极少，由于基数太小，从结果上看两者的召唤成功率并无太大区别。”每当讨论法术问题时，这位法师一贯严肃而正经。

贝里安接着问：“那么如果出现在主物质界的魔族数量突然增加，是否也会使召唤的成功率相应改变？”遇到妖魔布鲁沃后，他就想到了这种可能性。

“理论上，是的。”尚未求证的设想，塔莫托齐对回答的用词很谨慎。

于是管家提议可以现场实验一下。

一开始他们大多召唤出了魔界生物，当中也失败过几次。老法师认真地做着记录，在准备又一次召唤时，贝里安瞥见旁边正与“咕噜噜”的风囊水母玩得不亦乐乎的那只幼稚的“宠物”，一把拽过来放了几滴血上去。

“反正贝希加尔德的血于你都是浪费，不如用来做点实验。”

听见主人如是说，小恶魔只能捂着手腕敢怒不敢言。

加了料的法阵效果立竿见影，这次成功召唤的是一位女性恶魔。也许是贝希加尔德令火与同源血液之间的感应，使得坎蒂拉迅速命中了这个概率。

面对管家先生的提问，坎蒂拉本能先于思考之前，老老实实地叙述了自己的经历。与小恶魔相似的是，她也是被一个突然出现的空洞吸了进去，眨眼就到了人类世界。所幸魔女小姐没有路痴的缺陷，她还记得落地之处大致位于卡斯廷王国与沙罗曼王国的接壤地带。

“你们问这个做什么？”回答完问题后坎蒂拉才惊诧于自己的顺从。不过她也不笨，立刻意识到眼前三位与过去召唤她的人类不同。依赖本能直觉一向是她身为低等魔族的生存之道。不说怪模怪样并让她有丝危险之感的老法师，那个看起来实力很弱的小恶魔身上也隐约有种令她不敢冒犯的气息。而属性不明的年轻管家则是他们中间最让人捉摸不透的一个，虽然看上去神色温和，可是不知为何坎蒂拉面对他时不敢生出半点忤逆之意。

贝里安没有在意她的疑问，微笑地说：“坎蒂拉小姐，能否想请你帮个忙？”

当然不行，难得有一次来人类世界游玩的机会，怎么能随便为不相干的陌生人浪费时间？魔女看着管家先生温润的眼睛，毫不犹豫地道：

“当然可以，请说。”可惜本能占据主导，她实在不敢吐出半个不字。

“谢谢。”贝里安礼貌地说，“我希望你能回去一趟你方才说的地方，查看一下有什么异状，或者有关联的线索。我保证事后你将得到一份意想不到的酬劳。”

一旁的小恶魔听见他的话，下意识地打了个哆嗦，忐忑不安地想着：不会又要让我放血吧？

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