无论人类文明更迭几纪，亚斯诸神的信徒始终遍布大陆。神的地上教派存于俗世又高于俗世，不轻易介入俗世纷争也是这种超然地位的保证。虽然这条规则在历史上已经数不清被违反了多少次，不过除了近两百多年光明神教的异化发展，好歹其他教派的动向至今仍然被约束在此规则框架内上下浮动——譬如弗尔塞西风神教，在玛瑙山战争时期就很好地展示了何谓“给予间接帮助但不直接干涉”的平衡。

然而当伊塞尔发现阻挡他前进的门上有风神教的神术时，无法不怀疑这条规则是否又一次被人超出了界限。

伊塞尔沉着脸，握紧了拳头。他对神术的研究只是泛泛，但大致也能判断出他遭遇的是风神力的高阶神术，那么释放者肯定是风神教内的高层人员。

“高阶风神术？”爱德蒙的脸色也不好看，他当然明白这可能意味着什么：“难道会有风神教的介入？”

“打开门就知道了。”伊塞尔挺直背脊，再度聚拢精神力。

轻蔑的笑声在斯科特的喉咙深处震动着。“这是神术，不是法术，别白费力气了。”他的语气带着淡淡的怜悯，“就算打开，也来不及的。”

绑着头发的丝带断了，淡金色的发丝飞扬起来，伊塞尔四周的空气发出“嗡嗡”的闷响，隐约可见扭曲的曲线。忽听“嘭”的一声，有股看不见的冲击撞在了门板上，一瞬间，似乎让人产生整个走廊都在震荡的错觉。

“为什么您就是不肯听一下别人的意见？这可是大神祭亲自布置的防御，您的法术学得再好恐怕也无能为力。”

“你闭嘴！”爱德蒙挥剑而上，打断了斯科特的言语。

那扇门依然纹丝不动。伊塞尔深吸口气，又一次集中精神。神术的力量结构和法术不同，他一时想不起何种法术能够直接解开这样的高阶神术，只能尝试以精神力强行破坏。

刺耳的金属摩擦声中，受创颇重的斯科特勉强用单手架住爱德蒙的剑，身上的伤口立即加速了出血的速度。他在对方一次比一次猛烈的进攻下，断断续续地道：“他们在里面……很长时间了，足够……足够完成葬礼了！”

“爱德蒙！”

爱德蒙的剑刃硬生生停在距离斯科特的脖子寸许之处，听到主君的叫喊，他担忧地转过头。

伊塞尔却没有看他，只是直视着气喘吁吁的斯科特。法师原本不想听他废话，可还是被他所说的动摇了注意力。“再说一遍，”伊塞尔的声音冷静得几乎没有温度，“‘葬礼’是什么意思？”

斯科特咳了两声，随手抹去嘴角的血沫。他回视着伊塞尔，过了一会儿不由自主地避开对方的目光，木然答道：“女王陛下请大神祭为威洛第亚公爵举行葬礼。”

“葬礼？为一个活人举行葬礼？真是荒唐。”伊塞尔冷笑，用力抓着法杖的手却克制不住轻微的颤抖。“爱德蒙，你最好退后。”他向骑士下令道，紧跟着再次念咒。

爱德蒙脸色一变，粗鲁地拖着站立不稳的斯科特慌忙朝反方向退去。

空气流速急剧递增，短短数秒之内以伊塞尔为中心形成了狂暴的旋风。谎言之巢杖身散发出仿若熔岩的红色流光，突然一点星火从顶端飞入旋风中，顺风而长，拉成一条盘旋的火焰之龙。只听一声暴烈的嘶吼，火龙带着锋利得可以割裂岩石的风卷一头撞上了那扇门——

一阵轰隆巨响中，爱德蒙和斯科特被气浪吹得飞起。有相当一段时间，骑士先生觉得耳朵无法获取任何声音。不过他还是很快摆脱晕眩感，扶着墙从地上爬起来，瞄了一眼昏过去的斯科特，急忙把目光转向伊塞尔。

法师还站在原地，那扇门上多了一组细微的蛛网型裂缝。如果不是走廊四壁墙面几乎被刮掉四分之一般面目全非，很难不让旁观者把刚才的法术误会成虚张声势的表演。

身后传来诸多脚步声，在其他地方收拾善后的苍角骑士们听到动静跑了过来。

“团长，怎么了？”

爱德蒙向询问他的骑士摆摆手，阻止他们再靠近，然后颇为忧虑地注视着伊塞尔一动不动的背影。

“吱呀”一声，那扇看上去异常坚固的门忽然被人从内拉开了。光线下最先露出的是一个高大的白发老者的身影。他穿着绣满复杂花纹的银白色长袍，肃穆而神圣，当他开口时，祥和的声音如同春天的微风。

“奥德斯在上，赞美吾主弗尔塞西！”老者瞧见门外的法师，似乎有些惊诧，“真高兴见到您平安回国，伊塞尔殿下。”

“是你回来了吗？我亲爱的孩子……”接着老者出现的是一位雍容美丽的女性，她难得穿了身全黑的长裙，白皙的手柔弱地执着扇子遮去下半张脸。她望向法师，哀伤的声音隔着扇子传来：“你也来参加你父亲的葬礼吗？可惜来得太晚了一些。你父亲去世得非常突然，我请史丹佛大神祭主持葬礼，因为不知道你在哪里，来不及通知你。可怜的伊塞尔，我失去了丈夫，你们兄弟还有你妹妹都失去了父亲，我们不得不分担同样的悲痛。相信神会公正对待瑞克的灵魂，赐予他永恒的安宁。”

女人似乎难过得不能自已，一个衣装贵气的男人从身后扶住了她。“请节哀，陛下。”男人轻声安慰，抬头看见法师，勾起一抹悲伤又不失风度的微笑。“你回来就好，亲爱的弟弟，去看父亲最后一眼吧，明天他就要被送回家族墓地了。然后我们还得振作起来，承担起应当承担的责任……”

伊塞尔始终没有说话，仿佛化成了静止的石像，沉默地任由他们与他擦肩而过。在他身后，所有的苍角骑士也都默然地单膝跪下，向他们名义上效忠的君主珂琳安妮女王行礼。

直到女王三人消失在拐角，爱德蒙忐忑地来到伊塞尔身旁，低声唤道：“殿下……”

伊塞尔就像突然解除了石化术，微微摇晃了一下，推开骑士要搀扶他的手，径直朝门内走去。