却说兴儿禀报尤氏的妹子在前头，车子坏了，我看了看贾琏，一面命兴儿道，“你过去问问看，可有什么事情？若车子坏了，就请过来吧。”兴儿领命去了，我笑道，“成日家说大嫂子两个妹子是美人儿，究竟未曾多说过话。”贾琏道，“她这两妹子原跟她没什么关系，你瞧年龄相差也许多，大嫂子如今三十好几了，她这妹子原是她继母带了来的，如今十七八的光景。”我笑了笑道，“你倒清楚的很。”贾琏忙道，“原是吃饭的时候，珍大哥说起来的。如今都发愁二姨儿的亲事呢，那张家又不退亲，又不娶亲，二姨儿的事情耽搁着，竟也不好议她那小姨子的亲事的。”

正说着，果然兴儿领了尤老娘和尤氏姐妹过来，我和贾琏忙下了车问好，尤老娘笑道，“原后儿是她们姐姐的生日，我带了她姐儿俩坐车来瞧瞧，谁知道雇的这车竟坏了。可巧遇到二奶奶和二爷，竟是劳烦这位小哥再帮我们雇辆车就好了。”我见尤二姐和尤三姐各挽了个包袱，料来是来住几天的，此刻见贾琏在场，二人姑娘家，自然是有些羞答答的。我忙笑道，“竟不用再雇车，我们车子也是极大的，就送了老娘和二位妹妹去大嫂子那里吧，也到午饭时候了，好扰她一顿饭的。”贾琏也极力邀请。尤老娘方带着二姐妹上车，贾琏自在外头，让我们女眷在车里便宜。

尤老娘又千恩万谢的，我笑道，“老娘何必这样客套，大嫂子素日和我极相好，竟像亲姐妹一般。老娘和二位妹妹也别客套，竟把我当自家人才好。”尤三姐笑道，“昔日曾听姐姐说过，二奶奶待姐姐亲密，为人又极好的，果然是名不虚传。”尤二姐也随声附和，我笑道，“大嫂子总爱背后说我些什么。二位妹妹是来住一阵子么？”尤老娘道，“可不是，连衣服都带了。不瞒二奶奶说，我们家里贫寒，也没什么好的东西可送给姑***，她姐妹针线上还好，便做了套衣裳。”我打量着姐妹二人，尤二姐鸭蛋脸儿，眉目柔弱，穿了桃红袄儿，白绫百褶裙，芍药红的坎肩儿，更显得纤腰楚楚，我见犹怜。尤三姐眉眼间多了几分英气，与她姐姐不太像，言谈爽朗，气度豪爽，颇有几分探春的神采。

我因笑道，“自家人谈什么东西贵重不贵重，姐妹们可不就是送些针线么？我们家的姑娘们也是，我过生日时候也只得了她们手帕子，扇坠子，好东西都藏着，哪里舍得送我？”说的尤氏姐妹都笑了道，“二奶奶自然不稀罕什么好东西，姑娘们的针线又哪里是我们比得的？怪道说奶奶爱玩笑，我们姐姐素日常夸赞奶奶口齿伶俐，得府里长辈疼，小辈爱的。连我们见了都可亲。”

尤老娘见我平易近人，不摆架子，早已喜得不得了，此刻忙笑道，“二奶奶是能干人，你们两也学着点，多亲近些，将来出了门子，我也放心。”我见尤老娘起了话头，忙问道，“可是呢，二位妹妹可有了人家不曾？”尤老娘见此问，叹了口气道，“二奶奶不问，我们也不好意思讲，这二丫头，自小我那先夫定了亲事，如今他们家败落了，竟生生的误到如今，也不知道该如何收场。姐姐还在家，妹妹又岂好论亲事的？如今都耽搁着呢。”

我忙道，“这可怎么好，难道竟就这样耽搁着？珍大哥和大嫂子也不管么？”尤老娘叹气道，“姑爷原打发人去寻过张家那小子，要资助他些，偏他牛脾气道，如今尚未成婚，怎好用岳家的钱，且家业未兴，要靠自己去谋取。姑爷也没法子，只好由他了。”我赞道，“风水轮流转，原是要人上进才行。看来二妹妹果然定了门好亲事，将来姑爷发达了，八抬大轿来迎，怕不是风风光光的奶奶？兴许挣个诰命给二妹妹也说不定。”尤二姐听我和尤老娘谈到她姐妹婚事，早已红了脸拉着尤三姐窃窃私语去了，只当没听到。

尤老娘笑道，“都如奶奶这般金口玉言才好呢，菩萨保佑应验了，我请奶奶喝喜酒。”我忙笑道，“这自然的。说到三妹妹，也好相看人家了，先定下来就是。”尤老娘摇头道，“三丫头心气高着呢，等闲人家她又看不上，奶奶知道，我们家如今又没家世，又没好嫁妆，那高门大户的又怎么看得上？说不得等她姐姐嫁了，再央求这边姑爷帮着寻门好亲事吧。”我点点头道，“说起来，倒有人托我作媒，人品相貌都极好，只是家里也有些败落，如今只剩些家底子了。我看那人倒上进，料来也能博取个功名的。回头再问问，若只管等着二妹妹，恐人家等不及呢。”

尤老娘见我要保媒，喜得笑眯了眼道，“二奶奶要保媒，自然是极好的。”尤三姐本来陪她姐姐说话，此刻说到她自己身上，本也不欲搭理，此刻无法只得到，“多谢奶奶关爱，家姐尚未成婚，我却不能论嫁。”我故意叹了口气道，“三妹妹说的固然是姐妹情深，也只得罢了。那柳相公如今也二十了，却等不起，我再寻寻别家的姑娘吧。等二妹妹出嫁了，我再帮三妹妹留意就是了。”

那尤三姐听得一个“柳”字，哪里堪得，眼光一闪，已是急切抬头问道，“不知是哪家柳家？”尤二姐忙拉了拉她袖子道，“妹妹。”尤三姐脸腾地红了道，“我只是好奇，什么样的人家能请到二奶奶如此用心保媒，素日也没听姐姐说过有什么故交人家姓柳的，竟冒失了，二奶奶勿怪。”

我心里自然是能肯定原著说的没错，看来这尤三姐果真对柳湘莲一见倾心，也是，那柳湘莲相貌气度不用说，更有那言谈举止为人处事更让人喜欢。便顿了顿笑道，“不妨，三妹妹看起来倒和我们家的三姑娘几分相仿，料来杀伐决断也不让须眉，在家里也是做主的，问些家务也正常。”

尤三姐见我不往下说了，勉强笑了笑，有些失望，有些焦急，又有羞涩和不甘，脸上神色复杂，只守着女儿家的本分不好问。我有心再试探，便笑道，“说起来三妹妹也真不大认识，果有两家，偏都姓柳。一家就是当日和我们家同属八公的柳家，他们家的小孙子如今该议亲了，只没了世袭，所以托着我看看。还有一家却远不如他们家了，是我们二爷的朋友，叫柳湘莲，前儿也是托了我，说在外漂泊了几年，如今该成家了，大约今明两年就要成婚的。不知道老娘这里有什么好姑娘告诉我，好去相看一番的。”

尤三姐早已脸红，只她聪明，很快便恢复了神色，知道了答案后，我看她反而平静了许多，料来这便是隐藏在冰山下的火种了，纵然是烈焰沸腾，面儿上却看不出，此刻断难再问我，便低了头玩着手上的银镯子。