刘员外终究是读过书的人，他思忖片刻道：“也罢，刘中你去请几个道士来驱驱邪吧！”

刘中一听要请道士，连连摇头道：“老爷！使不得，使不得！这种巫术只有那乞丐自身能够破解。如果请来道士反而会有增无减啊！”

刘员外见刘中被一个臭乞丐吓成那副模样，不觉心里好笑：“哼！区区一个乞丐，谅他也耍不出什么花样！”

不管怎么说，刘中也是一番好意，刘员外随即敷衍道：“那好吧，你明天就派人去找找那个乞丐吧！”

说完，刘员外便再也不理会刘中，继续与儿女们说话。

可是，刘中刚才的那一番，让屋内众人觉得心中沉重，早已没有了之前的欢快。

刘员外见状，只好悻悻说道：“累了一天了，大家都回去歇息吧！”

第二天一大早，正当刘员外在书房读书之时，一家丁突然跌跌撞撞地跑了进来，脸色苍白，似乎受到了某种极度惊吓。

家丁见到刘员外，便一屁股瘫坐在了地上。喘着粗气惊魂未定语无伦次地说道：“老……老爷，大……大少爷他……他……”

“什么事这么急？起来慢说无妨。”说话之际，刘员外一并合上了书。

“大……大少爷……死……死啦！”经过一番折腾，家丁卡在喉咙里的几个字终于向火一样喷射而出，直飞向刘员外的双耳。

“什……什么……”刘员外闻言惊得连连退后几步，没把持住，一屁股跌坐在了椅子上……

……

问完了情况，郑牧野让刘家的一干人等离开，然后与同来之人开始分析案情。

首先，郑牧野向仵作问道：“什么情况？”

仵作汇报道：“刘大公子尸口眼开，头髻宽或乱，两手微握。通过难看伤口，两头尖小，无起手、收手轻重，可见，乃是刀伤。并且是一击致命，一刀下去，已经是刺伤心脏。”

张宝儿与吉温正站在屋角，听了仵作的话，他们两人不断耳语，似乎在交流着什么。

郑牧野又看向管仕奇：“管捕快，你对此事如何看？”

看得出来，郑牧野对管仕奇还是相当倚重的。

管仕奇慎重道：“大人，根据情况属下判断刘大公子是被人杀死的，至于凶手还需要仔细寻查！”

张宝儿与吉温又开始嘀咕起来。

郑牧野眼尖，他见张宝儿与吉温不时在说些什么，忍不住问道：“张捕快，你对此案的破解莫非有了想法？”

“想法还没有，不过，我倒是看出些许蹊跷！”张宝儿不紧不慢道。

“哦？”管仕奇意外地打量着张宝儿：“张捕快，你看出什么来了？快说说！”

“首先，我可以断定刘大公子是被熟人所杀！”张宝儿沉思道。

“熟人？”管仕奇惊愕。

“张捕快，你是如何得知的？”郑牧野奇怪地问道。

“刘员外家大业大，上上下下有数十人，刚才进来的时候，我就发现刘宅内房屋极多。若是外人行凶，不可能轻易找到刘家大少爷的屋子，将他杀死后悄悄离开不被发现，这只有熟人才能做到？”

郑牧野与管仕奇听罢不由点头。

“其次，这杀人凶手必然身怀武功，或是力气较大。刘家大公子正值壮年，有人行凶怎会不进行反抗和呼救呢？除非他是被凶手一招制住，无法反抗和呼救。”

说到这里，张宝儿对郑牧野道：“既然是熟人，又会武功，大人可以查查刘家上上下下可有会武功的？”

郑牧野欣然应允道：“这简单，我把刘员外叫来，一问便知！”

张宝儿连忙摆手道：“县令大人，万万莫问！”

“这是为何？”郑牧野不解。

“且不说我这只是猜测，没有证据，如若刘员外查问起来，必然让刘家上下人心惶惶，也未必能抓住凶手。更何况，我还有一种直觉，凶手的最终目的就是刘员外本人！”

“什么？刘员外？”听了张宝儿的话，众人感觉浑身透着凉气。

“我刚才话还没说完，我觉得凶手不是为了行凶才杀害大少爷的，他是为了证明什么才这样做的，不然为何杀过人之后，还故意在尸体上做出这些惨状？”

“哦？”郑牧野问道：“张捕快，你能说得详细些吗？”

“刘大公子的五脏六腑都被裸露在外，但肚皮上的伤口肉痕齐截，肉色即干白，更无血花也。这说明什么？这说明，这是死者死了之后才被凶手给剖腹的。”

郑牧野扭头看向仵作：“他说的这是事实吗？”

仵作点头道：“人死后血脉不行，血脉一不通，血液不四处流动，所以肉色便会发白，张捕快说的是真的！”

“还有尸身上的那些咬痕，我认为凶手的目的是给活人看的！”张宝儿接着道。

说起来，刘大公子也真是可怜，不但被人杀了，死后尸体还被这般折辱。

“张捕快！这会不会是那乞丐的巫术显灵了？”郑牧野突然想起刚才提审时，刘员外说的那一番话。

张宝儿自信道：“大人，你若这样认为，那凶手的目的就达到了，他就是想让大家相信他有巫术！不信大人等着看吧，凶手一定还会有后续手段的！”

郑牧野不住点头，他上下打量着张宝儿，不禁感慨道：“没想到张捕快对破案也颇有心得，真是人才呀！这样吧，刘员外这案子，我就交给你了！限你十日内破案，如何？”

张宝儿想也不想，便应允道：“属下遵命！”

郑牧野见张宝儿接了差使，点点头便离开了。

见郑牧野离开了，管仕奇拉过张宝儿道：“张捕快，不是我说你，你真的不应该逞强接下这个案子！”

“这是为何？”张宝儿奇怪道。

“你莫看郑县令现在和颜悦色的，若真破不了案子，他拿你试问的时候，可心狠手辣着呢！”

“他敢！”张宝儿想起了郑牧野做下的亏心事，一脸不屑道：“我都不怕，你怕什么呢？”

管仕奇见张宝儿竟然说出这番话，不由愣住了。

张宝儿知道自己没沉住气，笑着宽慰着管仕奇：“管捕快只管放心，我既然接了这个案子，一定会给县令大人有个交待的，他怎会拿我试问？”

管仕奇眼珠子溜溜乱转，思忖了好一会才道：“张捕快，管某有一事相求，不知可否？”

张宝儿笑着道：“管捕快见外了，有事只管说来，只要是我能做到的，没问题！”

管仕奇左右看了看道：“这里不是说话的地方，走，张捕快，我请你吃酒去，咱们边吃边聊！”

管仕奇带着张宝儿来到一个小饭馆，两人找了个角落，边喝着小酒边小声嘀咕着什么。

华叔与吉温在另一张桌上随便要了吃的，等着张宝儿。他们看着管仕奇说的眉飞色舞，不时还用手比划着什么，觉得十分诧异。

本以为吃顿饭说点事最多也就半个时辰，谁知管仕奇与张宝儿两人生生说了两个多时辰。

当张宝儿与管仕奇分手告别时，已经是日落时分了。