王室无法准备这些回报。因为在原则上，贵族有义务在国内出事的时候提供协助，如果不立下重大的功绩，就没有必要给予赏赐。这不是外国侵略，无法获得领土和赔偿金，如果给予赏赐的话就会直接削弱王室的力量，不能轻易答应。

但是，威林家能够用王室做不到的方法非常廉价地准备回报。很简单。只要威林家族如其所愿的增加了发言权，一定会让贵族的特权更加坚固——只要这样承诺就行了。

在王室看来，没有什么比贵族们的特权更讨厌的了。就是因为这个特权，王国无数的人力、物质资源都被贵族消耗了。

这次的叛乱中，无法从外部促使冥沧王改善恶政也可以说是原因之一。

而反过来，贵族们也害怕自己的特权被剥夺。威林家就是看准了这一点。

话虽如此，虽然威林侯终于显示出了自己的厉害，但这个提案对王室来说也光是坏事。

作为任命将军的回报，威林侯会让贵族们提供比现在更多的支援。换句话说，在王室看来，就可以不必再倾注劳力，而且还是以削弱贵族们现有实力的方式处置叛乱军。这其中有着无法估量的利益。即便将来贵族们手中的既得特权会得到强化也是一样。

不过，正因为如此，皇帝才难以做出判断，而把逍遥侯叫到这里来商量。

“原来如此。我明白您提案的内容了。这么重大的提案实在无法当场定夺。我们想仔细检讨之后再回复您。”

“当然没问题。不过，在这期间又有无辜的臣民受到伤害，已经没空再召开国防会议了吧。期待您能尽早做出决断。”

别再开什么会议了，行使国王的任命权早早做出决断吧——威林侯说的就是这样意思。他应该知道其他武官不会喜欢这个提案。

“请您放心。这些事我都明白。”

“哦哦，那是我无礼了。不愧是我国引以为豪的国务大臣阁下。那就请您尽量检讨吧。”

威林侯父子一起低头行礼，安静地走出房间。

“终于开始行动了啊，诸侯联盟。”

在两人出去之后，皇帝恨恨地说。

“事情真是变得麻烦了啊。”

诸侯联盟是在先皇在世期间，也就是被称为流血的王朝时的黑暗时代中诞生的。

由于先皇的&ba政，国家陷入了乱世之中。而这时北方看准了雪国的混乱开始了侵略。

虽然由于先皇勇猛善战，这个国家最终保持了独立，但压制和暴政没有改善的征兆。

贵族们就是在这时站起来的。他们的中心便是上代威林侯爵。

他们干了些绝对上不了台面的事情。

历史上，先皇是因为在庆祝胜利的宴会上暴饮暴食而猝死的。

但实际上不是的。以威林侯为首的贵族们对被灌醉了的先皇下了毒。

他们打着爱国的旗号排除了危害国家的先皇。

但是，谁也不知道他们是否真的是因为爱国心才犯下如此大逆不道的罪行。先皇将自己的亲族，也就是所有的与皇室相关的大臣都处死了。大臣都死了，接下来就是自己了——也许他们是因此才会采取行动的。

不管怎样，流血的王朝就这样由贵族的手划上了句号。

然后他们公布了藏匿起来的先皇的私生子的存在，让他作为皇帝即位。

新皇帝比起之前的皇帝面对贵族更加软弱——现在的雪国中有人在背地里这样说。

最终他们构成了诸侯联盟这个更加坚固的组织。他们的目的是关注皇帝的动向，在必要的时候集合贵族的力量矫正其行动。

而且，虽说他们事出有因，但谋害皇帝依然是犯了大罪。如果之后的皇帝知道了这件事，也许会报复他们。

为了防止这种事态发生，他们自然会加强横向连带。

另外，在一个国家中，如果皇帝知道有其他拥有实权的大型阻止存在的话就不好了。因此诸侯联盟的存在被隐藏起来，连贵族中也有很多人不知道他们的存在。

比方说像叶氏家族这样的忠诚就绝对不知道。

不过，即使不知道诸侯联盟的存在，也有人能注意到贵族之间存在某种横向联系。

不管怎样，诸侯联盟现在已经忘记了过去的理念，堕落成了一个专注于维持贵族特权的组织——这是逍遥侯的看法。

“逍遥侯，我想听听你坦率的意见。”

对皇帝的问题，逍遥侯想了一会儿之后说：“这不是能轻易下决断的事情。为了迅速镇压叛乱军，确实迫切需要贵族的协助，但让贵族们行动需要回报。如果威林侯能够提供这些回报的话就再好不过了……”

“说的对，就是这样。但是这样一来无疑会换威林侯的势力抬头。只是换成了另一件棘手的事情而已。”

“您说的对。”

如果威林侯是更加忠诚的贵族就好办了。但是他是不断堕落的诸侯联盟的盟主，恐怕还怀有对王室不利的野心。要是不看穿他的真意，实在不能轻易答应他的要求。

皇帝见连逍遥侯都无法立刻做出判断，深深地叹了一口气。

“……朕明白了，总之先放上一个晚上，明天再继续考虑吧。”

“明白。”

即使思考一个晚上，只要没有能够看穿未来的眼睛，就还是无法得出答案吧。但是在这种情况下，等上一段时间确实是最重要的事情。

……

“啊。欢迎回来，逍遥侯大人。”

逍遥侯回到家里的时候贝丽还是一身修女的打扮，正优雅地喝着茶。不过比她更引人瞩目的是桌子上的惨状。

桌子上满满地摆着十个盘子，而且有八个都已经空了。

剩下的两个盘子里放着加入了许多砂糖和蜂蜜的五颜六色的蛋糕。不难想象已经空了的盘子里原来也放着一样的东西。这种东西逍遥侯大概只吃一个就会腻得慌了吧。

“……这些全都是你吃的吗？食欲还是一样的旺盛。”

“哎呀，就算是逍遥侯大人，刚才的话我也不能当做没听到哦。谈论女性的食欲是不合礼法的吧。”

“我倒是不觉得跑到别人家里吃掉那么多蛋糕合乎礼法。”

“这是报酬的一部分哦。我想我有提出要求的权利和吃东西的权利。”

贝丽一边说着对自己有利的主张，一边拿起叉子向第九盘蛋糕伸出手。看到她那幸福的表情，世上没有一个人会认为她是作为经验丰富的特工涉及过众多阴谋吧。不，也许正因为如此，她才能留下这么高的任务成功率。

“话说回来大人，陛下突然把您叫去，到底有什么事？”

“嗯，告诉你应该没什么问题。你知道关于战死的布安将军的后继者问题的讨论陷入僵局的事情吗？”

“嗯。不过知道的不多。”

“关于这件事刚才威林侯直接上奏陛下。他说如果让他的儿子威飞当将军的话，他就会全力促使贵族们提供协助。”

“嗯嗯。所以大人您的脸色也就不好了呢。好像不是那么容易做出判断的事情。”

“正是如此。贝丽，我想听听你的意见。你觉得应当怎么做。”

“我想想……难怪他敢于直接向陛下提出，威林侯的提案确实有思考的价值。但是，威林侯不是无欲的忠臣。这无疑是包含某种目的的提案。如果轻易接受这个提案的话……接下来的话说出来就不好听了。”

这和逍遥侯的想法完全相同。

“……知道了。大概就是这样吧。算了，思考这些是我和陛下的工作，你还有别的任务。”

“哎呀，这话说到点子上了。我也不是为了吃点心才来的啊。逍遥侯大人，我的下一个任务到底是什么？”

逍遥侯没有立刻回答，因为他对周围是否有人偷听感到无用的担心。但是这里是自己的宅邸，这个房间又是隔音的，不会有任何人听到。

逍遥侯轻轻吸了一口气，干脆地说了出来：“我想让你暗杀叶迦蓝。”

和逍遥侯一样喜怒不形于色的贝丽拿叉子的手停下了。

“您真是简简单单地就下了一个不得了的命令啊。您要暗杀那个红色魔女叶迦蓝吗？”

“没错。”

“为什么？说到叶迦蓝，那可是世世代代对这个国家尽忠叶氏家族的继承人。现当家叶迦蓝也不例外，我听说她立下了赫赫功绩。即使对国家只会有益处，不会有害处啊……”

“没错。但是现在，叶迦蓝立下了无人能及的功绩。因此有些不能放过的变化正在产生。对叶迦蓝身上——不，对叶氏家族里有某个秘密。如果再现在这个情况下那个秘密泄露了出去，一定会成为新的火种。”

“……这真是令人在意。那个秘密，能够告诉我吗？”

“对不住，只有这个不能告诉你。总之，即便那个秘密没有公之于众，太过杰出的军人也不知何时就会变成危害。要想在现在摘除萌芽，只能这样做了。”

贝丽一边向第十盘蛋糕伸出手一边绷紧表情。

“明白了。不管怎样，我都只会听从逍遥侯大人的命令而已。”

“拜托了。而且……实际上，之前我自己也曾试过一些伎俩想让叶迦蓝消失。”≈40&b;绝世狂妃：殿下，强势宠≈7a;≈54&b;≈01d;≈65&b0;≈7a0;≈八八;≈7&b;≈65f6;≈95f4;≈514d;≈八d9;≈八&bf&b;