华歆字子鱼，平原高唐人也。少时与北海管宁、邴原同学，时人号三人为“一龙”。歆为龙头，原为龙腹，宁为龙尾。后宁以歆好利，非君子之德，与割席断交。适帝遇之，为做义利之辩。歆引帝为知己，遂相投。
《汉末风云·管宁传》
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建武二年，刘兴因父荫被光武帝封为鲁王，以奉光武帝兄长刘仲之嗣。建武二十八年，刘兴改封北海王，北海郡改称北海国，都于剧。刘兴逝后，子刘睦、孙刘基先后继位。刘基逝后，无子，孝章皇帝怜之，未除其国。永元二年，和帝封刘睦庶子斟乡侯刘威为北海王。七年后，刘威获罪被逮，押往廷尉府受审，途中自杀。永初二年，邓太后封刘睦之孙寿光侯刘普为北海王。至于今日，北海国又传承两代，如今的北海王为刘普之孙刘苌。
朱虚县位于北海国西南。吕后二年，封齐悼惠王子刘章为朱虚侯,封地即此所，后改为县，原属琅琊郡，后归入北海国。
朱虚县城，昌平里安乐巷。管宁与华歆两人都穿了一身褐色短衣，挽着裤腿，赤着双足，在管家房后开辟的一片菜园中抡锄锄菜。在后面望着双脚沾满泥土，挥汗如雨却仿佛不知疲倦的华歆，管宁心中感佩。他虽为春秋名相管仲后裔，但家道早已衰落，这等粗活却是从小做惯。但华歆这个从来锦衣玉食的公子哥与自己相交、住到自己家中切磋学问后，竟似乎将往日的奢华生活完全忘却，陪着自己疏食饮水、砍柴耕作，不仅未有过丝毫不满，反而甘之如饴。如此人物，才不枉自己与他相交一场，引为挚友。
“叮！”华歆一锄下去，忽地传来一声撞击硬物之声。他心中略感惊异，便抡锄连挖几下，稍深的土层中显出一个密封的陶罐。
“幼安，快来看！”华歆招呼一声，俯身将陶罐捧出，不过人头大小的罐子极为沉重，若非住在管宁家这一个月来的清苦生活将身体打磨得强健了不少，几乎要拿它不动。
管宁早已看到，脸上却丝毫不见异色，他停下锄头，淡淡地道：“子鱼兄，将它放回去罢。罐子里面是一些黄金，小弟去岁种菜时便已发现，后来又将其埋回原地。”
“若这里面都是黄金，怕不有五六百两之多！却不知是谁将它埋在此处？”华歆一面啧啧称奇，一面却将密封的罐口揭开，将里面铸成圆饼之状的黄金拿出一块，在手中掂量着摇头叹道，“幼安果然是至诚君子，看着陶罐的年代已甚久，这黄金可说是无主之物，竟全未想到取之以为己用。要知只是这一块金子，便可使一般人家数年衣食无忧。”
“子鱼兄！”管宁看他爱不释手的样子，眉头微皱，提高声音正容道，“些许浊物罢了，你总拿着它作甚！”
华歆不以为意，微微一笑，将金饼放回罐中，封好罐口，放回土坑之内，锄些泥土将它盖好。
过后，华歆仍谈笑自若，管宁心中却总似有个疙瘩。将菜园锄了一遍后，两人回到室内读书。管宁虽为管仲之后，却对先祖流传下来的经济治世之道不感兴趣，只潜心钻研儒家六艺经传。反是华歆常常捧着管家世代相传的古籍，对管仲提出法治天下、发展商业、顺应民意等主张赞不绝口。
两人跪坐席上，各自捧书卷苦读，忽听到门外一阵喧闹，管宁仍埋首读书，华歆却不由自主地伸长脖子向窗外望去。正好看到隔壁王家的儿子阿显走过，便扬声问道：“阿显，外面为何这般热闹？”
王显扭头看到华歆，回身答道：“华公子有所不知，当日朝廷任命议郎卢植大人为九江太守，令其平定九江蛮人之乱。东莱太守赵雷赵大人为卢大人弟子，听说此事后赶至九江，亲助乃师平乱。听说赵大人在九江大展神威，不仅一战大败蛮族叛军，助卢大人平定九江。那蛮酋因敬畏赵大人勇武，将爱女许于赵大人。如今赵大人竟咱们北海国返回东莱，一路上人们都争着去目睹赵大人风采呢！”说罢匆匆告辞，一道烟地往巷口跑去。
“赵雷？”华歆从坐席上一跃而起，兴奋地对管宁道，“那以一篇《六国论》名扬天下的‘搏虎赵郎’竟又做出如此大事。幼安，随我一起去瞻仰这位赵郎的风采！”
管宁埋首如故，口中淡淡地道：“小弟还要读书，子鱼兄轻便！”
“真是书呆子！”华歆匆忙间不曾听出好友语调中的异样，摇头戏笑一句，兴冲冲夺门而出。
待华歆出门，管宁视线从书卷上移开，望着门外好友的背影，目光中显出说不出的恼怒、失望与伤感。
好半晌后，华歆方才返回。一进门，他便高声叫道：“好男儿当如是！幼安你不曾见到，那赵宇霆年纪只与你我相若，却已身居高位，名播宇内，身边更有如花美眷相伴。相较之下，你我实该愧煞！”口中絮絮叨叨，眉宇间尽是艳羡之色。
“够了！”管宁脸色越来越难看，蓦地一声厉喝打断华歆。
“怎么？”华歆莫名其妙。
管宁起身，从墙壁上摘下一柄长约二尺的古朴短刀。寒光一闪，短刀出匣，管宁俯身挥刀一划，将脚下的坐席一分为二。他目视华歆，一字一顿道：“华子鱼，今日管宁与你割席绝交。自此之后，汝再非吾友！”
“幼安！”华歆不敢置信，不知所措地望着声色俱厉的好友，面上一片茫然与失落。
管宁掷刀于地，痛心疾首地道：“你莫非不闻‘子罕言利与命与仁’？我素以为你乃高洁之士，方引为挚友。今日你却睹黄金而欣喜，见权贵而艳羡，如此岂是君子之风。管宁有眼无珠，竟错认你这利欲熏心之辈为友！”他越说越气，最后竟几乎落下泪来。他与华歆相识时间虽短，却是意气相投之极。整整一个月里，二人食则同案，寝则同榻。说到交谊之深厚，已不逊于自幼相识的邴原。他是一个爱憎极为分明的人，正因万分诊视与华歆的这一份交谊，所以在发现他竟是如此之人后才会万分的失望。