想了一想，老头儿又补充道：

“当然，能否修炼魔法，还要受到一定的天赋制约。有些人可能天生就能具备这方面的天赋，而大多数人，终其一生也无法窥破魔法世界的奥秘。”

“我知道的，只有通过那圣者之门的人才有资格修炼魔法，是么？”

阿斯尔快嘴快舌地插话道，伯尼尔看了看他，笑了笑：

“菲妮迪丝连这个都告诉你了？真是亲密……其实在入门方面，并没有什么严格的限制，就算是一个普通的农夫，也一样可以学习咒文法术，掌握一些最粗浅的魔法。然而法术修炼是一条非常崎岖的道路，很多关口并非依靠勤奋就能突破，普通人纵然费了无数辛苦，终其一生也未必能领悟到其中的奥秘。所以我们在选择弟子时才特别严格，因为一般人纵使能够入门，也很难取得较高的成就，只有极少数天生具备此方面能力的人，才有可能达到高阶法师的地位……只是可惜，近年来这样的人是越来越少了。”

说到这儿，伯尼尔深深地叹了口气，他抬头看看窗外，站起身来：

“嗯，时间不早啦，早些睡吧。”

“等等，您看我……”

阿斯尔还想多问一点，但伯尼尔只是摸摸他的头，笑了笑，转身离开了屋子。

躺在床上，阿斯尔翻来覆去的，怎么也睡不着。大贤者伯尼尔那一番话在他心中激起了常人无法想象的滔天波澜。如果说以前玛妮雅，菲妮迪丝等人的无心之言还仅仅是让他感到疑惑，那么伯尼尔刚才那一番系统而又理论性十足的阐述则彻底动摇了他的信仰基础。

“认知不同……原来教会的诸神创世理论只不过是一家之言……”

自从阿斯尔流落到这不受米尔斯教会控制的地域之后，他的信仰之墙便一再产生了裂痕，随着时间的推移，见闻的增加，那些裂隙越来越大。直到今晚，在听到了以往从未听过，甚至是从未想过的理论之后，那些缝隙终于发展成为无可弥补的大缺口。

思索着，沉吟着……小时候受到教会洗礼时，那种赞叹虔诚的心情；玫兰霓丝给他讲述精灵传说时，那种欢喜羡慕的思绪；以及先前在圣者之门中看到奇异景象时，那种惊奇诧异的感受……全都一一在他心头涌现。而当克瑞斯病倒时那种深切的无力感，与受到这里女孩子们讥讽嘲笑时的耻辱感，更是让阿斯尔心头震荡不已。整整一晚上，他都在床上翻来覆去，夜不能寐。

当天边出现清晨第一丝曙光之时，阿斯尔从床上爬了起来。他蹑手蹑脚地离开屋子，爬上楼梯，走到了大贤者伯尼尔的房间里。老头儿居然仍坐在窗前看书，见他进门，脸上也没有任何诧异之色，反而微微显出一丝笑容。

阿斯尔走到大贤者面前，深深地低下头去：

“伯尼尔长老，您曾经说过：修炼魔法，一定要有相当的天赋才可以，是么？”

伯尼尔并不回答，仍然自顾自看书。阿斯尔抬起头，恭敬却又急切地看着大贤者：

“那么您看……我是否拥有这天赋呢？”

老头儿放下书卷，看着他：

“你自己觉得呢？”

“我能够看到您书上旁人看不到的字迹；我也拥有古老的阿伦西亚皇家血统；而且，菲妮迪丝带我去看过圣者之门，我看到了……”

伯尼尔突然站起身来，向门外走去。阿斯尔一愣，但随即看到伯尼尔回头朝他做了个要求跟随的手势，心中顿时大喜，当即便跟着老头儿走出门去。

老头儿走得很快，也不告知方向。不过，跟在他身后的阿斯尔并不疑惑，因为这条路他曾经走过。果然，伯尼尔最终将他带到了那片树林，那古老的石拱门旁边。

“菲妮迪丝带你来过这儿？”

伯尼尔终于开口询问他，语气严肃。阿斯尔慌忙答应：

“是，而且我也看见了门后的那个异世界。”

伯尼尔摇摇头，语调仍然严肃：

“那并不是什么异界，阿斯尔。圣者之门确实可以作为空间转移的途径，但那必须要相应的咒文辅助——而这种咒文在我们西里西亚早已失传了。在通常情况下，圣者之门中所显现出的，乃是映照者的内心世界，进入圣者之门，就意味着对自己的内心进行一番考验。”

伯尼尔伸手轻轻抚mo圣者之门，那拱门又一次开始发出银光，拱门旁五颜六色的花朵也全都转变为鲜艳而诡异的紫色，正如同阿斯尔先前所见的那样。

“我们之所以要求每一个学徒首先通过圣者之门，就是要他们先了解自己的内心。魔法学习是一种非常艰险的修炼，一个人若没有顽强的心志，根本就无法坚持。而法术一旦练成，掌握了凡人无法企及的巨大力量，又必须拥有相当的自制力，来克服自己心中的黑暗面——踏入这圣者之门的人，都将遭遇到自己心中的黑暗势力诱惑，如果不能抵御诱惑，则将会永远迷失在那门里的世界，再也不能回来。”

最后，伯尼尔看着面前的年轻人，高声问道：

“那么现在，你还愿意接受这心智的考验，来确定自己是否适于修炼么？”

尚未等阿斯尔做出回答，忽听旁边传来一个急切的声音：

“不！别去，阿斯尔，别去冒险！”

是菲妮迪丝，她不知何时也来到了树林边，身上的衣服都不齐整，显然是急切间胡乱披上的。

“太危险了！阿斯尔，近年来没一个人能通过的，他们中好多后来都变成了白痴……心智都迷失在里面了。”

菲妮迪丝急得几乎要哭出来。

“都是我不好，我不该告诉你这东西的……伯尼尔长老，求求您，拒绝他吧！”

对于菲妮迪丝的请求，伯尼尔不置可否，他依然木无表情的注视着阿斯尔，等待他自己的决断。

阿斯尔的头低了下去，沉吟了许久之后才终于抬起：

“谢谢你，菲妮迪丝，我知道你是真心在为我担忧。”

脸上神情逐渐变得坚毅，阿斯尔又说道：

“可是，正如你昨天所说的，我本就是一个无能的人，一个从小听惯了旁人吹捧，而对自己真实能力一无所知的废物。如今，好不容易有了一个可能适合我，让我能够有所成就的机会，我怎能放过它！一个人总有需要努力的时候，为了大家，为了克瑞斯，为了……你，我也应该有所努力了。”

“不！阿斯尔，别去……”

菲妮迪丝流下泪来，阿斯尔硬起心肠不去看她，转头看着大贤者：

“我已经想好了，伯尼尔长老。我愿意接受这考验，以此来证明我能够经受得住刻苦的修炼！”

伯尼尔不再说话，只是默默点头，闪开身子。但阿斯尔还是忍不住回头，又看了菲妮迪丝一眼，努力对她笑了笑，随后便坚定地向前走去。一步步走进那圣者之门，一步步走进自己那未知的内心世界。