周若蕊住的地方离秧宝家有四五里, 这一片住的知青多为医护人员、宣传部职工和前两年组建的经济种植部成员。

因为地形的关系，连部先前一直主种橡胶，然而随着时代的发展, 多样化才是一个农场发展的主流。

去年，连部将八排分出成立了经济部，经过一年多的开垦，现已种植48亩甘蔗、10亩花生、15亩枫茅。

周若蕊就是经济部的一名职工，她与宣传部的陶萄来自榕城，喜辣，小院的菜地里种着各式辣椒, 还有她们让家人寄来的西红柿、四季豆、苦瓜、窝笋、菜苔、豇豆、茄子。

秧宝第一次见到一排排一列列, 挂满果的长辣椒，挤挤挨挨, 红的青的, 个个都快有她手臂长了。

“姨姨，这是什么辣椒？结了好多啊！”秧宝伸手一托, 满满一手，一个个辣椒尖抵着手心手臂沉甸甸的。

“这一片是海椒, 那边是甜椒和青椒。秧宝喜欢吃辣吗？”

“喜欢, 妈妈做的青椒炒鸡蛋好好吃。”

“那等会儿姨姨给你拿个竹篓，你和小哥摘些回去。”

“好呀。”秧宝答应的好不轻脆。

“回来了，”陶萄听到动静放下书从屋里出来, 看到秧宝、老二一愣，“秧宝、竟革来了, 快进屋, 阿姨给你们拿花生。”

两人不认识陶萄。

周若蕊笑道：“她是姨姨的好友陶萄, 秧宝、竟革叫陶阿姨。”

陶萄长着一张娃娃脸, 看着像未成年的初中生，其实她和周若蕊都不大，陶萄刚过了20岁生日，周若蕊比她大一岁，21岁。

两人是发小、同学。

“陶阿姨。”秧宝，老二齐声叫道。

陶萄一笑颊上有两个酒窝，甜甜的：“快进来，秧宝、竟革，你们喝什么，阿姨这里有红糖水、白糖水。”

周若蕊失笑：“快别逗人了，都是糖水有什么区别，给秧宝、竟革冲杯蜂蜜水，里面放片酸缸子。”酸酸甜甜的小孩子喜欢。

陶萄一边拿酸缸子去公用厨房清洗切片，一边笑道：“那区别可大，红糖暖身、祛寒，白糖性凉、去火。”

这个用竹篱围起来的院子比秧宝他们家那边大，住的人也多，虽也是一排六间房，住的却都是单身的女知青，一间屋子多则四人，少则两人。

陶萄和周若蕊一间，靠边，紧挨公用的小厨房，窗户被厨房的半天山墙一挡，屋子里又暗又闷又热。

周若蕊放下手里的暖瓶，接过老二提着的挂面，请两人坐，端了花生和自己炒的南瓜子给他们吃。

秧宝和老二在小饭桌旁坐下，好奇地打量着屋子，比她们原来住的那间看上去还要简陋，没分内外间，一进门首先映入眼帘的是两张挂着灰白蚊帐的床和两床之间的书桌。

桌上撂着书报杂志，摆着小圆镜，梳子、发卡、头绳、洗头波、雪花膏、抹手的歪歪油。

左右床下棚着长木板，板上放着皮箱、鞋子。

再就是配了四把小凳的小饭桌、一个盆架和一个斗柜，斗柜上面放着个装手风琴的箱子。

陶萄端着两搪瓷缸酸缸子蜂蜜水进来，瞅眼周若蕊苍白的脸色，关切道：“我给你炖两个红糖蛋？”

“吃过了。”周若蕊柔柔笑道，“沐知青见我过去，专门让秧宝去邻居家买了12个鸡蛋，全部打成糖水蛋，光我碗里就盛了五个，吃的好饱。”

陶萄松了口气，能这样善待周若蕊，颜家夫妻人品方面那就不会有什么大问题，再看秧宝、竟革，眼里只有对事物的好奇和对吃食的喜爱，却没有乱翻乱动屋里的任何东西，规规矩矩地坐着。

“要不要我再给你沏杯红糖茶？”

“胃里满满的，喝不下。”周若蕊说着一指提回来的暖瓶，“沐知青让提回来的骨头汤，你找个盆把汤倒出来，用热水冲冲让竟革等会儿拿回去。”

“行，我这就去倒。你上床睡，我陪秧宝、竟革玩。”

秧宝正捏了南瓜子吃，闻言，奶声奶气道：“陶姨你不用背书吗？”她看床上放着本倒扣的书。

“陶姨背一早上了，想放松放松，秧宝不想让陶姨陪你玩吗？”

“嘻嘻嘻，我以为你像妈妈、晓丽姐一样忙着复习呢。”

“陶姨定了复习计划，今天已经完成一半，可以陪你玩会儿。秧宝回家还有事吗？”

“没有呀。”

陶萄在两人对面坐下，托腮道：“我等会儿要去甘蔗田做一个采访，秧宝、竟革，你俩有没有兴趣跟我一起过去看看？”她是宣传部的通讯员，每天的工作就是游走于各个山头，到连队割胶、开荒、种植等现场采访，搜集先进人物和先进事迹，写出通讯报道，交给广播站，早晚两遍报道宣传。

除此之外，他们通讯员还会到割胶、开荒、种植现场，统计当天的进度，进行汇总，以便在翌日的板报和广播中予以报道。

可惜，表彰大会当天，她有事没去，错过了颜知青夫妻的采访。

一篇英雄事迹的报道，在这个时代份量还是很重的。

不等秧宝、竟革答应，周若蕊先不愿意了，不满地瞪眼陶萄，斥道，“太阳那么晒，小孩子皮肤嫩，回头晒伤了多糟罪。”那种痛苦她们经历过就够了，小孩子嘛，还是活得无忧无虑的好。

“我又不是带秧宝、竟革去干活，热了我们不会去林子里吹风啊。”

这话说的就不过了脑：“太阳一晒，林子里旱蚂蝗就会变得异常活跃，一个不注意，双腿、胳膊，甚至脖子不知道什么时候就爬上了蚂蝗，一咬一道伤。”说着，周若蕊下意识地摸了下长袖下的胳膊。

刚来那会儿不懂这些，怕热，怎么清凉怎么穿，等发现时，蚂蝗已吸饱了血，忍着害怕恶心拿鞋啪啪将其打落，身上已经留下一个个伤痕。她是瘢痕体质，现在都不敢穿短袖、裙子和V领、圆领的衣服，上工习惯性地先把自己包严实了，扎好裤腿、袖口。

秧宝看着争辩的两人，悄悄举起小手手：“姨姨，我想去，我想跟陶姨去甘蔗田玩儿。”她还没有去过甘蔗田呢，好想去甘蔗田里看看是不是有好多好多甘蔗。

周若蕊哑然。

陶萄一把抱住秧宝“嗯嘛”亲了口，看着周若蕊哈哈直乐。

“行了行了，”周若蕊狠狠瞪了好友一眼，“去也行，你得带他们回家跟沐知青说一声。”

陶萄点头。

周若蕊接着又道：“秧宝喜欢吃辣椒，你找个竹篓带秧宝、竟革去摘些，还有苦瓜、西红柿……”

竹篓公用厨房就有，陶萄挑了个七成新的，带秧宝、竟革摘菜。

周若蕊拿了卫生纸去厕所，出来就有些受不了，腰疼的厉害。她没吭声，咬着唇往回走。

秧宝和老二欢快地在菜地里穿行，挑大的茄子、西红柿、苦瓜、海椒、甜椒摘，抬头瞅见周若蕊扶着腰，走得困难，一头一脸的汗，秧宝惊呼一声，扭头叫陶萄：“陶姨，你快来！”

“怎么了？”陶萄提着竹篓走来道。

秧宝指指周若蕊：“姨姨生病了。”妈妈受伤生病就是这样，很虚弱。

陶萄忙放下竹篓，几步跑过去，一把扶住周若蕊，半拖半抱地将人往屋里带道：“哪疼？还是哪难受？要不要我把小莉叫回来给你看看？”

小莉就是给周若蕊开病例的护士，亦是两人老乡。

周若蕊咬着牙，吸了口气：“不用。扶我上床躺会儿。”

秧宝手里的蔬菜往田垄上一放，小跑着先一步冲进屋，嗅了下床上的味道，三两下爬上周若蕊的床，把枕头放好，被子拉开。

“谢谢秧宝！”周若蕊摸摸秧宝的头，才在陶萄的帮助下在床上躺下。

秧宝翘着双脚倒退着从床尾下来，跑到床头，踮脚摸摸她的脸，一手的汗。

掏出小帕子，秧宝给她擦脸，小心翼翼的深怕手重了她不舒服：“姨姨，你好难受吗？”

周若蕊双眼发热，想流泪。

“没有，”她声音暗哑道，“姨姨很好，就是困了，想睡会儿。秧宝跟你陶阿姨出去摘菜，摘完让她送你和小哥回家，别乱跑，外面太阳晒。”