“妈妈——”秧宝撇着嘴要哭了。

沐卉忍着笑把草纸递给她, 顺便探头看了眼：“没事，离苗苗远着呢。等会儿，妈妈拿铁锨把它铲走。”

秧宝提上小裤裤, 推开竹筐从里面走出来，担心道：“真的不会烧死吗？”

“不信问问你晓丽姐。”

于晓丽种水稻，对这个最有发言权。

秧宝洗洗手, 哒哒跑进屋：“晓丽姐, 苗苗会被我的粑粑烧死吗？”

不等于晓丽回答, 苏子瑜抬手轻刮了下她的鼻子, 笑道：“秧宝你咋想的, 往西瓜苗上拉粑粑哈哈哈……”

秧宝气得拍开他的手，用小朋友惯用的一句话怼他：“有种你别吃，宋姨的西瓜也上了粑粑。”

老二好奇地看眼苏子瑜，斩钉截铁对秧宝道：“他脚没有扎进地里，结不了西瓜，没有种。”

于晓丽被三人的话逗得拍桌大笑：“哈哈哈……”

苏子瑜脸一红，刷的一下站起来，气得朝老二吼道：“颜竟革！”

颜懿洋淡淡瞥他一眼，曲指轻敲了老二一记：“怎么说话呢？他又不是植物科, 双脚肯定扎不进地里, 自然也就不会开花结果。”

苏子瑜瞪他。

颜懿洋抬眉，咋哩，我有说错吗？你是植物科？

苏子瑜自知说不过他, 转头看向老二：“颜竟革道歉。”

老二伸手。

苏子瑜默了默, 手往兜里一摸掏出一块奶糖给他。

老二糖纸一剥, 塞进嘴里含糊道：“对不起。”

苏子瑜瞬间心气儿顺了, 理下衣服, 慢条斯理地坐下重新拿起了书本。

颜懿洋嗤笑：装样！

秧宝看看三个哥哥，走到于晓丽身边：“晓丽姐，你还没有回答我呢。”

“没事。”于晓丽摸摸她的小脸，“你要是不放心，给它们浇点水。”

秧宝点点头，转身出门，踮脚从灶前的水缸上拿下葫芦瓢，推开盖缸的高梁盖，抓着葫芦瓢去浇水，咦，没水了。

旱季，山上水塘的水位下降，直接影响了山下知青院用水，水池上的竹管拔开水塞，只有一股极细的水流出来，接满一桶要半天，且十分浑浊。

这几天，家里用水都是沐卉、颜东铮、于晓丽去水潭那儿担的。有时他们忙，颜懿洋、苏子瑜便会拎着小桶从潭里打上来，一桶一桶地抬回来。

秧宝看看进屋学习的妈妈，放下葫芦瓢，拎拎水桶，木头做的好重。

盆不好拿，碗太小。

看了看，秧宝踮脚从窗台上将外出装水用的竹筒抱了两个下来。

竹筒上绑有带子，她前背一个，后背一个，一个人到了水潭边。

潭水下去足有半米，站在岸边打不到水，秧宝放下一个竹筒，拿着另一个，扒着石头，探着小脚脚踩着小土坑往下下。

“嗨，你这小娃胆子咋这么大，家里大人呢，让你出来打水？”

秧宝惊了下，抬头看去，一个老婆婆，挎着个竹篮。

然后，秧宝胳膊一紧，被她提溜着放到了岸上，手里的竹筒“啪”一声掉水里了。

“我的竹筒。”

“等着，我给你捞。”

老人将她和竹篮一起放下，四下看了看，去旁边林子里寻树枝来捞。

秧宝好奇地看向旁边的竹篮，上面盖着小毯子，开始她以为婆婆跟她上午一样，卖冰棍呢，可是……秧宝抽抽鼻子，不是红豆棒冰的清甜，也不是奶油雪糕的浓香，而是很重的血腥味。

秧宝回头看了老人一眼，伸手轻轻掀开毯子一角，哇，小宝宝？！

秧宝把毯子掀大点，打量篮里的小家伙：“婆婆，他好小哦。”闭着眼，脸上红红白白的，眉毛淡得几乎看不见，握着小拳头，时不时地蠕动一下小嘴。

“别动！”老人几步冲过来，一把拍开她的手，“诶，你这孩子咋这么没规矩，你爸妈怎么教你的，不经他人同意，就乱翻别人的东西。”

秧宝揉着拍红的手，双眼骨碌碌一转，故作委屈地嘟起嘴：“我听他哼哼，以为是小猫咪呢。”

老人瞪她一眼，拿树枝帮她把竹筒捞上来，往她手里一塞：“行了，赶紧回家。这水潭别看水位不深了，下面积着淤泥，掉下去可不得了。”

“谢谢婆婆。”秧宝低头喃了句，背上竹筒怏怏地往知青所走去，半晌，好奇地转身朝老人看去。

咦，婆婆出农场了，她不是农场的职工？！

“秧宝，”沐卉一个错眼看不到闺女，又见家里的竹筒少了俩，忙急急地寻了出来，“你要用水跟妈妈说呀，怎么能一个人跑出来打水，多危险！再出门拉上你小哥。”两个人，有个照应，真要出事了，另一个人最起码知道跑回来求救。

秧宝“嗯”了声，伸手朝老人一指：“妈妈，婆婆篮子里装了个宝宝。”

沐卉疑惑地朝她指的方向看去，是有一个妇人挎着篮子。

秧宝：“妈妈，你说她会不会是特务啊？”

沐卉噗呲一乐，取下她肩上背的竹筒拎在手里，牵着她向家走道：“秧宝，有一种带孩子的工具叫摇篮。”

“不是，不是摇篮，是篮子，跟我卖冰棍一样的篮子，宝宝被小毯子盖着，小小的、丑丑的，脸上红红白白的，一股血腥味。”

“什么？！”听女儿的描述，那孩子分明是刚出生，谁家刚出生的孩子往外抱？沐卉大惊，瞅了眼越走越快，已出农场一大截的婆子，一把抱起闺女将人送回家，“晓丽、懿洋，看着秧宝，我出去一下。”

说罢，放下闺女，竹筒往她手里一塞，回卧室拿上弓·弩，骑上车子就走。

颜懿洋书一撂，疾步出来，人已经走远。

“秧宝，”颜懿洋伸手抱起有些呆怔的妹妹，一下一下安抚地顺着她的脊背，“发生什么事了？”

“大哥，”秧宝双眼陡然一亮，“有特务！”

跟出来的于晓丽、苏子瑜：“……真有特务？！”哦呼，电影照进了现实。

老二兴奋地撒开脚丫子，闻着沐卉留下的气味追了出去。

于晓丽四下看了看，抓起铁锨往肩上一扛，跟着往外跑道：“懿洋、子瑜你们带着秧宝好好地待在家里，我去看看。”

“诶，你去添什么乱？”自家人知道自家事，真遇到特务，妈妈、竟革哪个没有自保能力。倒是于晓丽，一把铁锨能干啥？

颜懿洋急得直叫。

于晓丽边跑边回头拍拍手里的铁锨把：“放心，我手劲大着哩，看我一铁锨不把他打爬下。”

颜懿洋直抽嘴角，几个特务？是男是女？手里有没有家伙什？

什么都没弄清楚，就敢往上冲！只能说，这个年代的人们普遍对打特务有一种莫名的自信和激情。

“子瑜，你去拿袖箭，顺便把门锁上。”颜懿洋吩咐了声，取下秧宝手里的竹筒往窗台上一放，问怀中的妹妹，“秧宝你在哪遇到特务的？”

“水潭边……”秧宝把两人相遇的经过一说，颜懿洋纳闷道，“你怎么知道对方是特务？”

“她跟电影里的女特务一样都是老婆婆呀，”秧宝相当理直气壮，“她还卖冰棍！不是，她拎着一个跟我卖冰棍一样的竹篮，篮里装着小毯子。”

“就凭这？”颜懿洋想笑。

“我以为她是卖冰棍的。结果，小毯子一掀开露出了一个宝宝。”

“宝宝？！”苏子瑜抱着三个袖箭，锁上门过来道，“那应该不是特务。拐子吗？”

颜懿洋冷静道：“单凭这一点，哪能就将人定义为拐子。也有可能是孩子的外婆、奶奶……”

“不对，”秧宝比划道，“他的脸就比我的手大一点点，这么小的宝宝，要是奶奶、外婆怎么会把他装进篮子里拎出门。”

颜懿洋若有所思：“还有什么特点？”

秧宝把孩子的特征一说，颜懿洋立马道：“走，去连长伯伯家。这事得宋姨出面。”

“为什么？”苏子瑜不解道。

颜懿洋瞥他一眼：“知青若在当地成家，回城名额会自动取消。”所以，为了回城，恋爱的情侣会分开，成家的会离婚，可这时若是怀孕了呢？

打孩子是有危险的，而且很多人还不敢去医院打胎，未婚的怕传出去丢人，更怕人举报。

颜懿洋、苏子瑜、秧宝随宋嫂子匆匆赶到，那婆子已被沐卉拿藤绳绑住审完了，跟颜懿洋猜测的差不多。

未婚先孕，要考试，就托人给孩子寻了户人家。

婆子是接生婆，也是中间人。

咋办？

宋嫂子接过于晓丽手里的竹篮撩起小毯子看了看，是个小男孩。

“帮孩子寻的人家是哪村哪寨的？”她问婆子。

“大妹子，我是良心人，这孩子我给找的人家……其实，也不算是我找的，是这孩子的生母自己打听清楚了人家的情况，托我上门说和的。是谁，我一说，你们八成也都认识。这十里八乡的，真是没有比这一户更好的人家了……”

沐卉脾气急，直接打断道：“别这么多废话，你就说是谁？”这老婆子嘴紧的狠，问了好一会儿，始终不吐露给孩子寻的是哪户人家，女知青是谁也不说。

老婆子叹了声：“这俩口子呀，男人是公社的干部，早年帮战士们带路进山，伤了身子……”

不等她把话说完，宋嫂子就知道是谁了：“沐卉、于知青，你们先带孩子们回去，这事交给我。”

沐卉点点头，要不是担心是拐子，她还真不想管这闲事呢。接过老大怀里的秧宝往自行车前扛上一放，又抱起老二跟秧宝挤坐在一起，随之拍拍后座：“子瑜、懿洋上来。”

两人确实累得不轻，一个爬上车座，一个坐在了后面。

于晓丽扛着铁锨，帮忙在后扶着，一行人回家继续上课学习。

秧宝也被妈妈塞了画板在手，对着一支插在竹筒里的山茶花练粉彩。

晚上，宋嫂子来了。

提着一竹篮蔬菜，说是刚看过女知青回来。

“唉，可怜呐，怕人发现，孩子都是在废弃的茅草屋里生的，生完孩子下床硬走回来了。那小脸白的，没有一点血色。”

“肚子大了，没人发现？”沐卉奇怪道。

“她有一个老乡是连部医院的护士，上月给她开了张病例，说是人贫血，干不得重活。你也知道高考通知下来，有多少知青请假不上工了。老韩只当她跟别人一样，再加上以往表现好，听说家庭条件也不错，小姑娘想考学回城情有可缘，请假就给假呗，只要能寻摸到吃的，不饿着自己就行，谁知道会出这事！孩子出生才七个月，不显怀，又有同屋的知青帮忙打掩护。事出都出了，我过去还能说啥！”

“唉，”宋嫂子长叹一声，又道，“我来一是让你跟孩子们叮嘱一声，这事别往外传，小姑娘脸皮薄，还有半月就考试了，可别再出什么事。二是找你换瓶肉罐头，那孩子瘦得厉害，抱孩子那家给的东西她也没要，说是她没经孩子的允许把他生了下来，一天没抱，一口奶没喂就将他送人了，本就对不起他，再收东西跟卖他有什么区别。唉，也是硬气！”

“我自己凑了20个鸡蛋，两包红糖、一瓶蜂蜜，想着再找你换瓶肉罐头，差不多能让她在考试前补一补。”

宋嫂子用来换肉罐头的是一瓶野蜂蜜，连长带人进山坎坝时采的，他总共得了两瓶，家里一直没舍得吃。这一下全拿出来了。

沐卉有心不收，宋嫂差点没恼，说蜂蜜换肉罐头本就是她占便宜……

野蜂蜜跟肉罐头市场价差不多，谈不上谁占谁便宜。且，宋嫂子又不是换来自家吃。

沐卉给她拿了瓶肉罐头，然后问了下孩子们，打开云依瑶带来的纸箱，从中另拿了一瓶肉罐头，一瓶水果罐头，一包蜜三刀，一包桃酥给宋嫂子，请她转交给女知青。

送走宋嫂子，颜懿洋带着苏子瑜、老二、秧宝整理了下纸箱里的吃食，罐头都能放，点心放不久，别看是旱季，山里住着，屋子里还是潮，被子、毯子隔天就得晒一回。

点心有26包，颜东铮让沐卉、于晓丽和孩子们挑出自己喜欢的，剩下的让颜懿洋带着苏子瑜、老二和秧宝跟相熟的人家送去，一家半包。

除了连长、司务长、隔壁陈家，还有先前帮忙进山寻三个孩子的老王、排长、班长，以及医院里照顾他们的护士、护士长、院长。

他也是听了今天秧宝在水潭边差点遇险的事，联想到近日各州市对他和沐卉的事迹大肆报导，这要是被那些漏网之鱼寻上，不说别的，农场里但凡有人看到告之一声，这就是天大的恩情。这恩，他颜东铮念一辈子。

怕孩子们心里有疙瘩，特别是苏子瑜和竟革，一来东西是苏子瑜爸妈带来的，二是竟革护食，颜东铮就把事情掰碎揉开了跟孩子们说。

人情不大，咱也不希望用上。

可事呢，就怕一个万一。

苏子瑜听得若有所思：“颜叔叔，那日后我们身边的人有困难，是不是最好像今天沐姨一样，帮一把。”

“量力而行，今天你沐姨之所以出手大方，那是因为恰巧碰到你妈妈一下子送了这么多东西过来，咱手里不缺，你们一时也吃不完，与其放坏或是让老二把牙吃坏，不如帮一把，让你们去送是还还先前的人情。”

“要是你们几个孩子都巴巴张着嘴，等着喂食呢，家里紧巴的吃了上顿没下顿，或是只能够温饱，咱也不富裕，那说什么，这东西你沐姨也不会送出去。不过，我们可以从别的地方帮一把，比如挑担水或是砍捆柴。子瑜，你要记住，是人都有难的时候，今天你伸一把手，给人送一捧温暖，他日，人家也会送你一捧温暖，帮你一把或是给你一个前行的动力。”

这些，他都是在秧宝身上学到的。

小团子，不知道什么是投资回报，她有的是一捧热情，能让你慢慢把一颗心融化。

为了她，他曾从泥泞的深渊里爬了出来。

苏子瑜若有所思地背着半竹篓点心和同样背着竹篓的颜懿洋、竟革带着秧宝去给各家各户送点心。

农场的职工都知道几次表彰，颜家富裕了。

昨天、今天上午也不是没人对着老王、排长、班长等人说闲话。

看看、看看，同样忙前忙后进山帮他家找孩子，连长隔天就能收到包吃食或是请了去喝一顿，他们这些人，得了什么好？也就沐卉从医院回来那天请了顿，那点酒钱，连因帮他们找孩子缺的一天工都抵不上。

今天再看孩子背着点心一走，有人赞，当然也有人会说，这是没少得奖励？