往水渠处理厂的路况窄而弯曲，区与区之间以深沟为界、两区间又以桥相接。

这一路上堆满了规格一致的方铁笼，里头关都是群受到雅南血影响的疯狗，狗儿的外观是一片鬃毛参差的烂皮包着一副烂肉支撑的骨架，那张嘴像是贝弗洛野狼的血盆大口、吠着一肚子永无止尽的饥饿，所以当来客出现时，牠们连铁栏都顾不得就胡乱冲撞，牙齿咬啃得笼子响个不停，好像食物已经在嘴边了一样；某些狗儿早就逃出来了，牠们躲在死角伺机而动，在屋顶之上、在狭缝之中，一双双黑眼倒映着过路人的轮廓。

剎那，爪牙尽出，那群疯狗展开了最后一战。牠们觉醒为狩猎者，不畏恐惧、不知退缩，那些生物甚至看不见自己，纵使伙伴们一个个成为斧下亡魂，攻势却不减反增；血激起了黑暗中的野性，牠们踏着墙与废弃物围绕着在猎物身旁，飞扑、耙抓、张口吼叫，就算只是造成一点伤口也好，来客的血液在黑暗中有如明灯，狗儿们因而亢奋，力量让牠们误以为自己是万物之灵、是众生的主宰。最后，有一只狗儿抬起了前足，牠身伸长了异常壮硕的前肢为手、踮起的后肢为足，牠成了一个四不像，既不是人类、也不是野狗，牠就是牠，一只野兽。

在那短短数秒内，野兽看见了宇宙－－纵使斧头将牠的头颅送去入的大鸿沟内，野兽摊下身子、迎接死亡，然而牠永远忘不了真实世界带来的震撼。

野兽正在思考；牠发现自己能思考，于是坠入黑暗的牠想着：不要抛弃我。

「我喜欢毛多一点的狗，」汤玛士在护栏边喃喃着，「还要安静一点、乖一点......算了，我不适合养狗。但也许我可以给爱德养，这样我想玩狗的时候就能去找他。没错，我该劝他养一只狗。」

汤玛士多看了几眼水渠的样貌。那段鸿沟以窄桥连接两地，沟深数十公尺，宛如山谷般宏伟，尤其是余光从两侧高墙打入时的深邃感令人难以忘怀，汤玛士走过半的大陆，却从来没看过有哪个城市能像梦魇中雅南一样细致、又宏伟无比，彷佛让流水穿开的石灰岩山谷。

桥后又有几只野狗逗留，牠们对着一户人家拼命吠叫，对早先战斗的激烈声响没有半点反应，只顾着找那扇门的麻烦。此时，门后有个老太婆正在高声骂道，她要那群狗快点离开，但狗儿们就是不理，见门前点着熏香灯过不去，就索性留在门前等着灯火熄灭。

接着汤玛士到来、汤玛士出手，一切清洁溜溜。

只是这里的住家至少也有三间以上，为什么那群狗为什么光找那位老夫人麻烦？此时汤玛士四处闻了闻，他在一堆狗尸中闻到了人血的气味，血味就通往门后，所以汤玛士猜里头可能有人受伤了，所以狗儿们才会紧追着这户人间不放。

等一切风平浪静后，门后老妇人问：「......你是猎人吗？」

汤玛士还是第一次被人搭话，心里有些措手不及。「对，我算是个猎人。」

「那你知道有哪里可以避难吗？这里已经没法待人啦......」

「抱歉，我不是很清－－」他话还没说完。

「我就知道！」老妇人声音转高，「你们这群猎人没一个有用的，现在是什么情况？狩猎之夜啊！没法保护我们就算了，结果你竟然连一个可以避难的地方都不知道？没用、真没用处！」

「但我才刚到这没多久呀！」

「没用的废物！走开、走开！」她最后一句话近乎尖叫，「为什么就没人能救救我这可怜的老太婆？」

汤玛士退了两步。「疯婆子。」

整条街上就剩那位老妇人家门前的灯还亮着，其他地方都是一片漆黑。虽然熏香灯的烟雾能抵御野兽，但灯总有烧燃的时候，一旦烟雾散去，届时老妇人会遭遇何种下场？野兽真的会闯入屋子里吗？可悲的是，汤玛士无能为力，他连救自己都来不及了，又要怎么带一个老人家到处走动？就算太阳岛的吉尔伯特说亚丹小教堂是个庇护所，然而要是盖斯柯恩与野兽们盘踞在那，如此一来，让妇人过去也不过只是送死罢了。

「我承诺你，疯女人，我要是知道哪有安全的地方，一定会过来亲自带你过去的。」汤玛士说。

「无能就算了，竟然还想欺骗我？你们就只知道说大话，欺负我一个孤家寡人......」她依旧哭号着。

「再会。」

老妇人的歇斯底里并没有持续太久，她不像其他濒临崩溃的雅南人一样一旦激动起来就什么都不理，汤玛士甚至觉得对方的阴晴不定纯粹是性格使然，而非真的受到什么东西扭曲了。汤玛士想，那倒好，也许雅南并没有想象中的那么无药可救，既然在这条阴森的小巷子里还有个老人家能保有理智，那等夜晚结束后，在更加明亮的地方或许还能有两三群人能安然无事吧。

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巷子通往一道大拱门，拱门后头的平台与一道下降的宽梯相接，而厂房的主体就坐落在右侧下方。

处理厂的空间十分宽阔，两侧的两阶高低平台夹着一道宽水渠。此时厂中安置了许多巡逻人，他们清一色都蒙着眼，大多数的人手上带着一把长枪、少部分的则带着镰刀与草叉，然而和其他地方的民众不同的是，处理场的人几乎不说话，蹒跚踱步的举动彷佛是为了让自己还记得怎么走路一样。

汤玛士躲在楼梯的窗口旁又观望了一会儿，不久后，他注意到有几个特别瘦长、高大、且头发散乱的人从平台的柱列后头出来，仔细一看，汤玛士才发现那些人是野兽化的人类。在外头的人都没救了，变成野兽只是迟早的事－－抱持着这个想法，汤玛士拉开斧柄，打算下去大干一场。

突然间，一个活泥像从外头跑过来，那东西大喊：「塔姆！」

汤玛士回过头看向提尔，底下的人则抬头看向窗上的汤玛士。

「好极了，你可真会挑时间出现。」汤玛士说。他还来不及反抗，人就被提尔的那双大泥手给拥入了胸膛，厂房中的枪口全对着他们俩所在的窗户拼命开火，而汤玛士却只能在提尔沾满烂泥的厚实怀抱中挣扎。

「放开我，笨提尔！」汤玛士一边大骂，一边试图让两人从窗边离开，结果一个不注意，他们俩就双双摔在阶梯上。尽管就目的而言，子弹是躲过了，但以结局而言，汤玛士反倒陷入了另一个窘境－－他卡在提尔的怀抱中，不但无法动弹，而且几乎要让泥给淹死了。

「塔姆，偶不是勒个提尔，」提尔用脸磨蹭着汤玛士的头，「偶不当提尔。」

经过一番努力，汤玛士终于让脸转向了外头，这时他狠狠深呼吸了数次，接着才回答：「好，不叫提尔就算了，以后你就叫＂成事不足、败事有余＂！」

「勒个听起来好饶舌。」

「那就乖乖当你的提尔啊，大笨蛋！」

「勒就当勒个提尔吧，塔姆！」牠哈哈大笑，一口白牙在那张黑泥脸上看起来格外突兀。

「很好，提尔，乖孩子......现在你赶紧放开我，那群疯子就要跑上来啦！」

经汤玛士提醒，提尔才惊觉有一群持武器的巡逻员以匆匆从楼梯转角处跑了过来，他们又是叫嚣又是怒骂，抵在肩上的长枪一轮又一轮地开火，弄得满廊烟硝，一时间子弹在阶梯与墙上弹跳、火花四窜。其中几发子弹击中了提尔，他哀号，但恐惧更大于疼痛，可是提尔却只管把汤玛士紧紧护在怀中，发抖的身子一味地为汤玛士挡子弹。

「蠢蛋，快离开这里！」汤玛士大吼。

「......塔姆，不要留偶一个人在这......勒个提尔好害怕......」提尔闭紧眼睛，那张粗蛮的脸扭曲的厉害。

汤玛士放下斧头腾出双手，一阵左右挣扎后，他终于如愿以偿地重拍了提尔的双颊，并要对方看着自己。汤玛士问：「你为什么要害怕？该害怕的难道不该是我吗？......不、不要哭，提尔，坚强点！你是乖孩子，勇敢的乖孩子！」

枪响停了，手持铁刺兽化者与拿屠刀的巡逻员步步逼近。

「偶......偶很乖？」

兽化者露出尖牙，牠们看见提尔硕大的背膀满是坑洞，带有腐臭的液体从泥孔中溢出；巡逻员听见提尔的喘息声、汤玛士的低沉耳语，那些人以为两人已奄奄一息，于是争着跑上前当第一位处刑者。

「很乖，提尔，你是我见过最棒的乖孩子了！」汤玛士与牠俩额相抵，「别怕了，我们会撑过去的。现在你知道该怎么做吗？」

「勒个......」

「给我一点空间。」

巡逻员高举火炬与武器，他们裂嘴大笑－－

－－剎那，一波弹雨轰烂了走在最前方的两个人，后排的人则受余波所伤，痛的分神，结果那些人还在措手不及就让汤玛士给砍成了两半。留在最后方的枪手闻状后立即举枪搜索，对任何发出声音的地方胡乱攻击，但此举没能制服汤玛士，反而因此杀死了几个同伴。

提尔瘫倒在地，从中脱身的汤玛士瞬间抓起斧头往前一跳，急旋的大斧左右扫荡，一连便宰杀了反应不及的伤兵，随后他急奔下楼，以斧端的枪尖刺穿了其中一名枪手。两方势力无比贴近，枪械已无用武之地。剩余的四名枪手察觉现况的当下立即弃枪抽刀，火炬的光芒照出那一道道胡来的劈砍线，逼得汤玛士连连后退－－此时汤玛士当机立断，肌肉鼓胀的双臂一把就将卡着尸体的斧头往敌人身上猛砸，随后汤玛士扔下斧头急进枪手群中，他夹紧了右拳由上而下击破一位枪手的头，接着右脚踩上一阶、左拳如攻城槌击冲另一位敌人的腹部，拳劲打得对方双脚离地；一回身，他夺下了猎刀，刀尖便用力自刀主的下颔往上一桶，此时外围的两位残兵亦高举了刀械想趁乱拿下汤玛士，但他们却没料到汤玛士把尸体当木桩一样朝自己脸上甩。

汤玛士嘶声一吼，甩出的尸体已击昏了眼前的敌人。

这时，一阵闷响，汤玛士看自己的肚子里穿出了一根铁锥。「.......呜、提尔！」他一边大喊，一边以肘击暂时击退了兽化者，「你不会就这么死了，对吧！」

听见汤玛士的呼唤后，倒在地上的提尔连忙挣扎起身。剎那，牠看见汤玛士被敌人刺穿了肚子，接着还有两个兽化者带着尖锥正一步步地朝逼近对方，不快也不慢，彷佛眼前的猎物已是待宰羔羊－－提尔气得大吼，牠跑起的身子有如四马奔腾，须臾间，那双大手就把对方的脑袋给押入的阶石中，但头颅的粉碎声还不足以让提尔消气，牠一次又一次地敲击着两名兽化者，直到对方的脑袋都成了一团糨糊了才罢休。

「塔姆......塔姆！」提尔大叫，牠吓得不敢呼吸。

「我没事。」汤玛士压在最后一位兽化者，那名敌人被汤玛士咬破了喉咙，早已气绝成尸。

提尔精神一振，牠又走又爬地靠近汤玛士，那双泥臂再度抱着对方，并说：「塔姆，勒个提尔真坏......什么都做不好......偶真坏......」

又一次陷入泥中的汤玛士喘了两声，他按住肚子的大洞，心想自己才刚喝了兽化者的血，应该还不至于死掉才对。尽管伤不治死，可是汤玛士觉得累极了；他躺在提尔的怀抱里，温暖的泥巴让汤玛士昏昏欲睡。

「提尔，别蠢了，你是个乖孩子......啊，抱歉，我想休息一下。」汤玛士说。

「勒个提尔能陪在塔姆身边吗？」

「可以。」汤玛士拍拍提尔扎人的泥发。

「谢谢泥，塔姆。」

提尔随手抓了个尸体给汤玛士当枕头，而后他就窝在汤玛士脚边休息。过没多久，提尔发出了沉沉的呼噜声，汤玛士亦随之陷入了沈睡－－

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－－可是汤玛士睡的不安稳，尽管他梦见了人偶相随，那位女孩陪着他在花园里漫步，其情境彷佛有钱人会挂在墙上的装饰画，气氛美好如诗、永恒和谐，然而汤玛士感觉得到有什么事要发生了。

他们俩走过斜坡旁的无名墓碑，此时人偶唱起了一首歌，头一句是：苍穹之上，繁星之外。

他们绕过花园外侧，这座猎人的避风港有如孤岛般伫立于云海上方。人偶向汤玛士行了个礼，并自旋了一圈，悠悠扬起的群摆在微风中摆荡，等她停下来后，人偶问汤玛士会不会跳舞，与是他就秀了一段家乡的土风舞给人偶见识一番。

跳的真好。人偶优雅地拍手说道。

汤玛士抬头挺胸，欣然接受了人偶的赞美，接着他邀请了对方当舞伴，于是两人行了个礼，四脚羚蹬于不知何来的冷血摊上。一双大脚乒乒砰砰，一双小脚滴滴答答，他们一路舞到了另一侧的花园边境，在月光照耀下，宛如两只不安份的黑影。但人偶的脸如此白皙美妙，再黑的影子都盖不住它的光辉。

声声呼唤，迷梦相随。人偶又唱了下去。谁来伴我踏入星尘？

唱的真好。汤玛士说。

他们不约而同地停下舞步，地上的石铺路已化为泥泞，他们的鞋上沾满了秽土，枯萎的草在石墙边低声呢喃，但汤玛士什么都没注意到，他只想听人偶唱歌。

冷血成花。人偶顺着汤玛士的愿望唱诵。遍地开。

汤玛士知道有事情要发生了。他预知到下一幕该怎么发生，首先，一只巨大的野兽会翻过围墙，牠的泥手握住了人偶的头，缓慢的足以令人窒息；汤玛士看见了，却无力阻止，那只泥手要毁了一切，他的美梦、他的希望，一点一滴地被捏成了碎片。

人偶的头碎了一地，此时她仍在唱歌，陶制的嘴在泥中一开一合：苍穹之上，繁星之外－－

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－－那些都是梦。提尔消失了牠的足迹在附近绕了又绕，不知在踌躇什么，后来泥巴一直通往楼梯下头，汤玛士追了上去，却看见泥径遁入了渠内，线索在污水里消失无踪。提尔虽然像个孩子，但野兽该有的小聪明可一点都不少。

「笨提尔，尽会装可怜，?汤玛士抹掉了一脸厚泥，双手使劲地刮除身上沉重的泥巴，「大笨蛋，蠢狗。」

＂你不会忘了梦中的事吧？＂幻影问。

「梦中发生什么事了吗？」

＂野兽终究是野兽，汤姆。＂幻影出手将汤玛士的肩头上泥轻轻拨除。

「闭嘴，幻影，你就只懂得搧风点火！」

汤玛士气冲冲地往水道系统的深处走去，他感觉到幻影没有跟过来，那个批着爱德华外皮的魔鬼仅仅是站在原地看着汤玛士，一双过份透蓝的眼睛流露出一股轻蔑与戏谑，然后幻影化为尘埃、归于无有。汤玛士松了一口气，他椅在墙边安抚着狂走的心跳，管脉中凶涌的血流推着他的四肢，汤玛士有好长一段时间无法自主行动。

「汤玛士，你要相信你自己，」他喃喃着，「幻影是怪物，是谎言。汤玛士，你要拯救的爱德华不会对你说这种话，你听清楚了吗？不要随之起舞......」

按照太阳岛的吉尔伯特给的地图草稿来看，一旦进入的水道渠上层后，只要再沿着右侧往东走一长段路后就能看到野河渠口，渠口正上方就是小教堂后门区。汤玛士本想直接从上层的渠阶走廊直达目的，可惜那条路并不完整，他终究得爬下渠底才行，所幸此时水位十分低，汤玛士花了好一段时间才把梯子给爬完，双脚落地时他发觉这里的水不过只有脚踝深，走起路来并不费力，现在他唯一要担心的就是这层发臭、又不透明的废水中是不是藏了什么暗孔，其次则是那些四不像的尸体，汤玛士不相信这里的东西能死得干干净净，况且是变形的人类。

他举起从上层取来的火炬，收短的猎人斧备在右手待命。此地好比深渊，连天空都不过只是条发出微光的线条，渠中的水是野兽的胃囊之物、两侧壁垒是牠污秽的肠壁；脚下黏稠而湿滑的淤泥吸允着汤玛士的鞋底，他的前进彷佛失去了自主性，有东西要他滑向深处，迈入雅南的最底部。

地上的尸骸动了，它们都是半死的怪物；盘据于搭桥与悬梁的肥满乌鸦虎视眈眈，牠们厌烦了那些发臭的食物，现在牠们想吃新鲜的肉，那群飞不动的鸟儿想要汤玛士的躯体。他挥舞着火炬与斧头，口中除了使力的闷吭外没吐出半句话。

有人在跟着他。汤玛士回头，火炬打出的光圈之外鬼影幢幢。

那是艾克士吗？汤玛士想。他退了几步，一个不注意，汤玛士的脚给地上的尸骸拌了一跤，人便重重地摔在污水上，差点连火炬都要给弄熄了。

「我不怕你，艾克士！」汤玛士斯牙裂嘴地大喊。

黑暗中无人回应。水渠的深处什么都没有，就是一片黑暗无边无际。

他忍不住笑了几声。这里没有任何人，汤玛士也想象自己不在其中，他是一道黑影，是无人在此的最佳证明。他继续前进，穿过一阶阶斜坡与落差，原先沼气还拧着汤玛士的鼻腔，不过越接近野河渠口，气味就越稀薄，某处捎来的气流将臭气推至后方，只留下冷清清的阴霾在原地。

渠道尽头有个小隧道，隧道前挡着一只马车大的野猪。怎么会有猪在这？汤玛士百思不得其解，倒也不是真的那么在意排水线路上有猪这件事，也许是从前面的驳船平台上跑下来的突变怪物、也许是从淤泥里生出来的异形，怎么样都好，汤玛是只管把牠给宰了，反正也不会有人找他讨赔偿。

处理完怪兽野猪后，汤玛士站在猪尸旁研读了好一会儿的地图，一路来的污血与脏污把它弄得破烂不堪，尽管还能辨识，但再多拿几次可能就要烂掉了，因此汤玛士看得很吃力；图上画了桥的两头各有一个出口，没意外的话，眼前的路就是桥梁下头的连接通道，只要走过去，他能抵达另一头的出口爬梯。

但汤玛士在那处入口前的小空地上徘徊良久，始终无法下决定，因为那条通道实在太黑了，眼前的洞不只是一个隧道那么简单，它看起来就像团雾气构成的图画，汤玛士总觉得自己一进去就会摔入无底深渊。可是想了想，他隐约也明白向亚丹小教堂的后门－－如避难所的后路这样的地方，不可能没有人看守，一想到这，汤玛士索性就先从桥前的爬梯上去看看，如果真的有问题再回头也不迟。

离开水渠的爬梯比下来的那座还要更高，粗略一看，雅南的水渠至少也有四十呎深，这还只是到达渠道侧廊的高度，再上去又得加个二十呎才算数，汤玛士费了点力气才把整段路给爬完。梯末与一处平台相接，他先探了半颗头，确定了没有敌人、并桥墩的位置与适当的掩蔽体后才赶紧溜上平台。

那地方最明显的东西莫过于两侧的高楼与眼前展开的大桥了，桥比平台又高了数尺、并以宽梯相连，汤玛士先行确认楼设中有无敌人埋伏，此时他意外发现了一座升降梯，梯箱门口被繁重的货物给卡住了，要是把障碍物清除了或许就能再次使用了也说不定。而后他躲在阶梯与护栏间的死角观察桥面的状况。果然，桥后站了一批巡逻员，他们鬼鬼祟祟地拿着火炬四处移动，俨然就是把那当作了防御要塞。

眼前这群人会不会是小教堂的看守者？正当汤玛是这么想的时候，后面跑出了几个兽化者在桥末的大阶梯上溜达，不久后，他们走上平台、并在一颗巨大的球体前议论纷纷。纵使汤玛士的耳力好，但隔了这段距离果然还是没办法听见半点内容，不过光是看着眼前的情景，他就不免猜想那颗与桥面同宽的巨球是不是一种攻击手段，为的就是把跨入桥面的敌人给碾成肉酱。

于是汤玛士选择回到下头，采用第二方案。

「安迪，你要保佑我，」汤玛士在隧道口前开玩笑地说，「如果真的出现什么，至少也要是提尔，那傻家伙比幻影可靠多了。」

寒流自深处窜出，火炬的焰光飘忽不定。前进了数十公尺后，汤玛士见到了不远处透出微光，那是雅南所剩不多了夕阳余晖，他松了一口气，并庆幸刚才的不安全都是胡思乱想。