孟德起几乎是从华长风手中夺过密函，打开一看，只见里面竟有数十页，不由一愣：“这么多？”

华长风苦笑道：“末将还嫌楚将军写得不够详细呢。”

“这是为何？”孟德起奇道。

“统领大人看了便知。”

过了大半个时辰，孟德起缓缓将此密报置于案上，面色阴晴不定。

华长风轻声问道：“统领大人，您看应如何是好？”

孟德起摇了摇头，忽对帐外高声道：“来人！”

“命人快马前往各大营，请两位副统领、左将军王明泰、右将军邱亦生，火速赶到统领大帐。”

自从一个月前突厥大军忽然全线收缩，北疆大营原本分散的几路大军也随之靠拢，距统领大帐并不太远，与其形成对峙之势。因此第二天尚未日落，大营的几位主将都已赶回大营。

樊兆彦是最后一个到的，步入帐中见王明泰等人早已就坐，抹了抹汗抱拳道：“渐愧惭愧，樊某来迟了。”

大营另一副统领曹淳与他私交不错，闻言笑道：“老樊这一路疾驰而来，你那匹马儿定是累惨了。”

樊兆彦唉声叹气：“樊某已是尽力了。要怪就怪明泰，当年捕到了火云驹，我苦求三日亦不可得，仍执意要回京城献给老统领。几十年地同袍之谊还不如一匹马儿。直叫樊某心寒哪。”

王明泰也不恼：“是你自个无能驯服火云驹，怎么怪到我头上了。”

邱亦生笑道：“火云驹现已是楚参将的坐骑，樊副统领就更别指望了。”

“樊某早就不惦记了。”樊兆彦向帐内看了一眼，对华长风道，“统领大人呢？”

“已命人去请了。”华长风答道，“樊副统领请稍候。”

樊兆彦刚坐下。账帘一掀，孟德起走了进来，而梁临渊和连奇则紧跟其后。

樊兆彦等人大惑不解，梁临渊和连奇他们认得是认得的，这些天来这二人以考察北疆军情之名转遍了各大营。可孟德起急召自己这些人回来定是有何军中大事，这一个文官一个太监来做什么？

“诸位。”孟德起道，“今日请梁大人和连总管到此，是为军情有变，本统领亦不敢擅做主张，还需梁大人和连总管回京后即刻面呈皇上。”

军情有变？帐内众将一惊。面面相觑。

曹淳拱手道：“统领大人，兵部已授予我北疆大营十六字文书，军情全权由统领大人决断，为何还……”

孟德起苦笑道：“若只是沙场之事本统领自当担起全责，可此事必须由皇上和兵部来决断。”

樊兆彦向帐内看了一眼。忽道：“统领大人，楚铮楚将军何在，照理他也应参与大营军议。”如今的皇上原先只不过是藩王世子，他懂什么，说到底还是太尉大人和相国大人说了算。若有何紧急之事还不如让楚铮直接回京禀报来得合适。

“楚将军已出塞多日，此番军情就是由他打探而得。”孟德起答道。

邱亦生实在忍不住了，问道：“统领大人所说军情有变。到底是怎么回事？”

孟德起也不再废话：“一月之前，突厥全线退守，令我大营上下感到不解。楚将军主动请缨出塞打探敌情，无意中从胡蛮手中救得一男一女，该女子身份非同寻常，乃我大赵开国重臣之一程大将军之后，其父就是现委身事贼的程家余孽首领，曾为突厥出使秦国的程浩然！”

帐内顿时一片惊叹声。曹淳不禁问道：“那女子既是如此身份，又怎会落入胡蛮手中？”

“那女子原本已经许配给了突厥可汗沙钵略之子。因与族中一童姓侍卫有了私情，事情败露后其祖父程思非要处死那名侍卫，两人因此逃出突厥大营，欲潜回中原隐居，却不想半路被胡蛮所擒。”

曹淳哦了一声，不屑之意溢于言表。

“据那女子招认，此番来犯我北疆地乃是东突厥沙钵略部。突厥起源于阿尔泰山南麓，历来实行四可汗分管领土制，大可汗为最高统帅，兼管南方事务，三小可汗分管其余三方。通常东方可汗为大可汗继承人，地位最重，北方可汗次之，西方可汗最轻。然而近数十来逐渐形成东西两汗并重，沙钵略数年前继承东突厥可汗之位，西突厥达头可汗不服，悍然兵变。沙钵略措不及防连连败退，因此来到我赵秦北疆，原本想挥兵中原掳掠一番后在草原休生养息，却不想被我赵秦联军所阻。而西突厥已将原东突厥领地收入囊中并安抚完毕，已可确认正挥师东来欲彻底诛除沙钵略部！”

“倘若真是如此，北疆将呈四方势力共存之势，我大赵、西秦、西突厥和突厥沙钵略部。原定征战部署必须有所改变，因此请梁大人回京后速将此事报呈皇上，由朝廷做定夺。”

梁临渊点点头：“此事的确重大，本官明日一早便起程赶回京城。”

孟德起舒了口气，这梁临渊和连奇在北疆都呆了一个多月了，简直碍事之极，正好借此赶他们回京。

邱亦生忽道：“统领大人其实不必担心，东西突厥既是势不两立，我等只需在一旁观战，待突厥两败俱伤之时我大军不费吹灰之力便可取胜。”

王明泰叹道：“难啊。那什么达头沙钵略既是一族可汗，定有其过人之处，我赵秦近四十万大军在侧。无论哪部突厥都不敢妄动。”

王明泰想了想道：“对了，统领大人，如今塞外风云突变，可否命铮儿早些回来。”楚铮若如果出了什么事，且不说楚名棠和堂姐楚夫人，就是伯父王烈也非扒了自己地皮不可。

“本统领原本亦有此意。”孟德起看了他一眼，“可楚将军在密函中禀报，如今当务之急是防止突厥沙钵略部因腹背受敌而向西突厥称臣，倘真如此，我赵秦联军将面对的是史无前例的五十万敌军。因此楚将军已前往突厥大营附近秘会程思非程浩然父子。”

王明泰大惊：“胡闹，千金之子不坐垂堂，简直将自己性命视为儿戏！”

“王将军不必过于忧心。”华长风劝道，“楚将军少年老成，且麾下还有五百武林义军和五百灰胡儿。只要不被大军围困，定能安然脱身。”

孟德起也道：“王将军，军情紧急，楚将军此举可嘉。昨晚本统领已命那送信之人携本统领印信火速回楚将军处，授予他全权决断。日后朝中如有何怪罪，本统领与楚将军一并承担。”

王明泰起身向孟德起长施一礼：“末将替铮儿多谢统领大人。”王明泰方才担心有一半是为此，无论与程家余孽还是和胡人接触都是朝中大忌，有孟德起这番话日后楚铮所受非议定会少许多。