夏朝生心虚地摇头。

裴夫人早有所料，见他承认，还是没忍住，叹了口气：“你呀！”

“娘，我……我就是想你了。”夏朝生难为情地解释，“和王爷无关。”

“怎么可能无关？”裴夫人一语戳破了他的谎言，“你是为娘肚子里蹦出来的一块肉，为娘还能不知道你？”

裴夫人的目光落在了夏朝生的脖子上，心微微一跳。

他还不知道自己已经漏了陷，小声嘀咕：“王爷待我很好，就是……就是有的时候太……”

夏朝生想到白日发生的事，耳根红得滴血，话也说不下去了，就一个劲儿地嚷嚷着饿。

“娘，你让我先用晚膳吧。”他软着嗓子恳求，“我吃完就回去，还不成吗？”

裴夫人拿他没法子，嘴上指责夏朝生没规矩，却还是亲自动手，做了他爱喝的汤来。

夏荣山闻讯赶来，态度与裴夫人截然不同。

“想什么时候回来，就什么时候回来！”镇国侯大手一挥，放出了话，“侯府是生儿的家，王爷难道还不许他回家吗？”

夏朝生一边喝汤，一边笑眯眯地点头。

夏荣山越说越是激动，想起早前朝堂之上发生的事，唏嘘不已：“那柴一鸿的女儿，原来想嫁给我们家生儿呢。”

笑意僵在夏朝生的嘴角。

他差点将嘴中的汤全喷出去。

裴夫人也惊诧地抬起了头：“御史大夫柴一鸿？……我记得，他膝下的确有一爱女，叫什么来着？”

裴夫人目光落在了夏朝生身上。

他硬着头皮答：“柴姝。”

“是啊，柴姝。”裴夫人用帕子轻轻擦着嘴，嘴边露出一个高深莫测的微笑。

府中一大一小两个侯爷猜不透其中的关巧，裴夫人还能猜不到吗？

夏朝生偷偷溜回侯府，定是因为柴姝之事传到了王爷耳中。

感情之事，说简单也简单，说复杂也复杂。

裴夫人知道，自己的生儿曾经将所有的感情倾注在一个不堪用的穆如期身上，如今怕是一朝被蛇咬十年怕井绳，再也不敢同王爷交心了。

裴夫人叹了口气，没去提醒夏朝生该如何和穆如归相处。

儿孙自有儿孙福。

再者，她也挺乐意看着王爷吃瘪，这儿婿，不比那个被废黜的劳什子太子好多了？

再说夏朝生，听父亲说了一通，明明已经不心虚了，可用完晚膳，回到卧房后，注视着自己的床榻，心头再次涌起了说不清道不明的愁绪。

他娘说得对。就算真的要回侯府，也得提前和九叔说一声。

可夏朝生转念一想，怎么说呢？

难道要说，自己不想白日宣淫，所以回侯府躲着？

这念头刚一冒出来，他就满面通红地捂住脸，不肯再细想了。

活了两辈子，夏朝生第一次遇到这样的情况。

原来……鱼水之欢，有快乐也有苦恼。

这厢，他在榻上激动得滚来滚去，那边，穆如归勒紧缰绳，来到了侯府的院墙前。

……不久之前，夏朝生从院墙上跌进了他的怀抱。

红五心头涌起不祥的预感：“王爷，您不会要……”

穆如归干脆利落地翻身下马，打量着巍巍高墙，反问：“若是本王现在递拜帖，镇国侯会如何？”

红五老实作答：“侯爷怕是会将王爷的帖子扣下，第二日才给王妃瞧。”

穆如归点了点头，后退半步，单手勾着院墙，翻身跃了上去：“既然如此，本王不如自己寻机会见王妃。”

堂堂九王爷立在墙头，扶着一枝早已枯败的梅枝，丝毫不觉得自己的行为有什么不妥：“还免去许多不必要的礼数。”

“可是……”红五还欲再说些什么，穆如归的身影已经消失在了黑夜中。

他懊恼地跺着脚，在□□跟上去和离开之间，犹豫不决。

寂静的夜里忽地传来打更声。

红五不得已牵住了缰绳，在守夜的侍卫发现自己以前，急匆匆地离开了。

翻过院墙的穆如归，轻车熟路地穿过了花园，很快就寻到了夏朝生的窗下。

他本欲偷偷潜进去，却没想到夏朝生的屋里还点着灯。

穆如归踌躇片刻，虽然心中好奇如猫抓，依旧没有偷偷将窗户推开。

但他耳力远非常人可比，敏锐地捕捉到了细微的咀嚼声。

“小侯爷，您怎么在榻上吃甜糕？”回了侯府，夏花对夏朝生的称呼自然而然地变了回来，声音里还带着点气急败坏的气恼，“那是奴婢准备明日带回王府的，您现在吃了，回去吃什么？”

夏朝生的腮帮子塞满了，含混道：“你再做嘛。”

“奴婢是可以做，可做这些的食材，奴婢要跑好几个地方买呢。”

“好夏花，等回了王府，我让红五帮你跑腿。”

“小侯爷说得轻巧。”夏花叹了口气，似乎将什么东西收了起来，“但是夫人嘱咐过，小侯爷的身子不易多吃甜糕，剩下的这些，奴婢先替您收起来了。”

夏朝生不满地哼了一声。

夏花再次搬出裴夫人：“夫人方才还问我，小侯爷在王府时，有没有保重身体……”

屋内陷入了短暂的沉默。

片刻，夏朝生心虚地嘀咕：“九叔也没让我吃很多甜糕啊。”

“在王府时，小侯爷的确没吃很多甜糕。”夏花忍笑道，“但那是因为王爷什么好吃的，都给您找来了。您在王府，可不稀罕奴婢亲手做的甜糕。”

夏朝生再次陷入了沉默。

穆如归待他，的确好。

好到他要天上的月亮，穆如归都愿意为他去摘。

夏朝生咀嚼着甜糕，发现自己的心里空了一块，呼啦啦地漏着风。

“我想回王府。”他低声喃喃。

夏花起先没听清：“小侯爷，您说什么？”

“我……我想回王府。”

“小侯爷！”夏花惊着了，“您也不看看，这是什么时辰了，就算您想回侯府，侯爷和夫人也不会同意啊！”

夏朝生也知道自己没法离开侯府，抱着被褥发起呆：“夏花，你说，九叔知道我回侯府了，会生气吗？”

他想问的，其实是九叔会不会寻到侯府来，但是细想起来，他便知道，那……似乎太不合礼数了。

先不说半夜递拜帖，他爹会不会生气，就算穆如归再行为乖张，怕也做不出这样的举动。

“罢了，把灯吹熄了吧。”夏朝生失落地垂下眼帘，蜷缩在床上，抱紧了自己的被褥。

夏花依次吹熄了卧房中的烛火。

屋内最后只剩下榻前的暖炉散发出的，微弱又温暖的橙黄色的光。

夏朝生盯着火星看了会儿，无端觉得冷。

他的身子比起以前，其实已经大好了，但他就是觉得冷。

没有穆如归，他怎么都冷。

夏朝生心里泛起一丝悔意，将脸埋在锦被里，憋闷地吐出一口气。

明日一早就回王府。

他在心里对自己说。

风里多了轻轻的脚步声。

夏朝生以为是夏花，并没有睁眼，直到嘴被粗粝的大手捂住，他才慌慌张张地挣扎起来。

“朝生，是我。”

灼热滚烫的呼吸徘徊在夏朝生的耳畔，高大的身影借着夜色，向他笼罩过来。

是九叔。

夏朝生的眼睛亮了，非但不挣扎，还主动伸手搂住的穆如归的脖子。

“九叔。”他激动得直往穆如归的怀里拱，“我爹