这也是书生在此间如此重要之本。浩然之气可退邪魔，一名秀才完全可以比拟筑基期修士。举人进士更是对应辟谷、金丹期。

唯一弊端便终究是凡体肉躯。生老病死，一生不过百年耳耳。

走街串巷回到客栈，李仙缘换掉沾染大牢气味的长衫，换上身洗得发白的麻布衣衫。

他当着姬沧海面换衣服，弄得他看不是不看也不是，弄了个大红脸，仰头假装找房顶蜘蛛。

“我可以去吗。”姬沧海道，他也想跟去，半步不离李仙缘。

“可以。”李仙缘从脏衣服袖子内取出狱中写完的西游记，和之前的一起放入包袱。

姬沧海明眸一亮，随即又泄下气来：“你们都是书生，我去不合适。反正就在街对面，想你了就推开窗子往那边看。你与同窗好友们聚会欢声笑语时，别忘了一街之隔的我在孤苦伶仃独守空房就好……“

姬沧海说的可怜巴巴，越说声音越低，埋下了头：“只是你明日就要入书院了，到时就不能天天和你待在一起了……”

李仙缘见他这幅可怜模样，心中一软。暗道似乎自己下山入城后，性情离淡漠二字越来越远了。

他故意面无表情，语气平淡道：“也好，省得看腻。”

“才不会看腻！”姬沧海撇嘴，倍感无聊，脚尖顶着剑鞘一下下踢着玩。

……

晚霞倾洒，将影子拉得长长。

夜幕降临，街道灯笼亮起，下方吹水马龙，繁华程度并不比白天减弱分毫。

姬沧海被留在客栈，李仙缘独自下楼，先是去后院给小青喂干草。

以前在山上它都是吃鲜嫩肥美的青草，对这些干草饲料不屑一顾。因此瘦了几分。不过李仙缘喂的它倒是肯吃，边吃边用头蹭李仙缘。

给马槽添了些干草，就有小二一边喊着状元爷不要亲自喂一边过来抢走手上干草。见此李仙缘只得道了声谢，离开后院横穿街道，来到望湖楼楼下。

望湖楼正靠青湖，是武侯城最为繁华之处，与湖面巨大花船遥遥相对。

楼阁高三层，碧瓦朱檐。灯笼高挂周身，好不气派。

方一迈进望湖楼，就有小二迎上来，弯腰堆笑：“您是李案首吧，县衙几位大人和其他考生已经在楼上等着了。”

倒不是认得李仙缘，而是武侯城中有如此气质的少年着实罕见，断不会有认错人可能。

李仙缘道谢，踏上一旁楼梯来到三层。

宽阔三层大厅摆了五张桌子，座不虚席。都是此次入榜考生。为首桌席坐着武侯县官员。

李仙缘拱手敬道：“见过知县、县丞大人，和其他几位大人。”

其他人李仙缘不认得。

“案首出现，我们这童生文会才叫实至名归啊。”县丞笑着从座位站起，居然走到李仙缘面前拉着他到主桌前。其余几桌考生看的有点呆，县丞亲自相迎，这待遇……

县丞揽着李仙缘肩膀，热情为他介绍：“我为你介绍，这是顺天府主簿，也是本次童生试考官之一。主考王大人有事，先行回京了。”

“见过主簿大人。”李仙缘拱手。

有几分胖乎乎的主簿脸上带笑点头，眼睛眯成了一条缝。

县丞又一一为李仙缘介绍武侯县其他几个大小官员，才拉着他在主桌坐下。

“排场不小。”

方一入座，带几分怨气的轻哼从身旁传来。李仙缘看过去，许知天就坐在左手边。

随李仙缘入座，人员到齐。知县轻咳一声，原本还有些窃窃私语之声的三层安静下来，考生一齐望向手持酒杯，从座位站起的知县。