众人听萧益民说得有趣，又是一阵哄然大笑，不管怎么说，在座的都是国家的精英，谁都为本民族的传统文化和深厚文明史倍感自豪，而且越是处于内忧外患的艰难困境，就越能体会到这种深入骨髓血脉中的自豪是那么弥足珍贵。

几杯茶喝完，终于进入今晚会面的正题。

段祺瑞脸上依然挂着笑容：“听说你这次去武汉，在汉阳兵工厂里足足待了一整天，汉阳厂的生产遇到什么难题了吗？”

萧益民放下手中洁白的毛巾，点点头：“是有些麻烦，虽然这半年来汉阳厂进口了一批先进设备，淘汰了两条陈旧落后的步枪生产线，已经可以自主生产使用尖头弹的新式仿毛瑟步枪和水冷式M08重机枪，但是仍然无法解决技术工人不足的问题，产量和产品合格率都远远达不到要求。”

“我在相关人员的陪同下，参观了兵工厂的每一道生产工序，也检查了四川厂援助的几套检测模具，最后发现问题原来是出在原材料和加工工艺上，所以我就跟石星川将军建议，挑选五百名有文化底子的年轻人到四川兵工厂学习一年，再从四川兵工厂借调来三百名技术人员和老技师，石星川将军毫不迟疑便同意了……

“不过，哪怕紧赶慢赶，至少也得三个月后才能见到成效……我有些担心袁大帅和芝泉兄一手建立起来的巩县兵工厂，那里的生产线都是前几年才买回来的先进设备，若是出现和汉阳厂相似的问题，恐怕得花些心思才能解决。”

段祺瑞有些无奈地叹了口气：“别说巩县兵工厂是在内斗不止的河南境内，就连我眼皮底下的大沽兵工厂，我都没办法整治好——我曾想把它搬到更安全的保定与保定兵工厂合并，可惜却无法如愿，一是没钱，二来涉及方方面面的利益太多，下不去手！

“说起来，还是贤弟你有气魄，上海南京两个厂让你整合在一起，不但实力和产量大增，而且完全理清了所有关系，还不招人恨，这就是本事啊！”

萧益民笑着摆摆手：“芝泉兄过奖了，上海和南京两个厂与大沽厂不能相提并论，没有大沽厂背后诸多复杂的关系，更没有日本人的掣肘和破坏，所以我才干得这么顺当……我曾想把这一套复制到整合盛氏家族和浙江财阀控制的招商局上却行不通，要不是借着革命党向我扔炸弹这个机会，还真没借口收拾那些脚踏多只船、长期出卖国家民族利益而且卖得已经上瘾的汉奸买办们。”

众人会意地笑了。

萧益民以霹雳手段将列强撑腰的盛氏家族和江浙两大财阀连根拔起，使得全国各省都从中受益，段祺瑞自己就毫不客气地顺水推舟，笑纳了大沽船舶、通商银行天津和北京分行等价值四百余万的财产，后来又将查封的北京、天津两个分行，悄悄卖给了美国蓝旗银行，再次获得八十余万元巨款，这几笔差不多是天上掉下来的好处，为资金短缺的段祺瑞解决了不少问题。

这也是为何全国各省军政两界都齐声附和萧益民的根本原因，让人不得不感叹萧益民的手段高明和狠辣，一件轰动中外、很可能给他带来无数麻烦的暴力掠夺事件，竟然让他玩出这等花样来，不但名声丝毫无损，还因此一举数得，增添了杀伐果断的凶名的同时，也在民间树立起凛然正气和崇高的政治声望。

彼此笑谈几句，段祺瑞指指自己身边的徐树铮：“俄国人和日本人在蒙古越来越放肆了，我想让又铮率领两个师北上库伦（乌兰巴托），决不能让一寸国土从我们这辈人手里丢失！”

“一鸣贤弟在西康一直做得很好，弄的英国人都没了脾气，令人佩服啊！”徐树铮笑着说道。

萧益民与杨度等人的目光略作接触，脸色变得郑重和肃穆：“小弟衷心支持！芝泉兄和又铮兄直说吧，在这件事情上小弟能做点什么？”

段祺瑞等人深感意外，没想到萧益民如此的干脆，大家你看看我我看看你，再望向一脸微笑的王陵基、杨度、张謇、顾维钧等人，心里涌起阵阵感动，虽然都是相互认识多年的老朋友，但这一刻竟然有点儿陌生之感。

徐树铮在段祺瑞的示意下，咬咬牙低声提出要求：“想请南京行营支持我们一个师的德式武器装备和弹药，至于军费，如能援助个百八十万的，我们就非常感激了！”

萧益民和麾下文武对视片刻，转向段祺瑞和徐树铮：

“一个师的武器弹药问题不大，但是恐怕需要两个月时间才能准备完毕，因为浙江、江苏和江西三省军队整编耗去了我们大部分库存，新组建的两个师江防部队还没能装备，所以只能命令四川加速生产了。至于军费，南京行营援助一百万，小弟自己掏一百万，暂时只能做到这步了。”

徐树铮大喜过望，站起来向萧益民抱拳致谢：“一鸣贤弟，愚兄……谢谢了！”

段祺瑞、王士珍、梁士诒等人惊讶不已，高兴的同时，也为接下去的会谈感到担忧，深知萧益民和他麾下众人一开口就在这一事关领土与主权完整的问题上如此仗义，肯定要在别的方面占据主动，进而加倍索取。