“不不！我的上帝啊，你不能这么做……”

艾德华痛苦地叫起来，萧益民已经率领四名谈判助手大步下楼，乘坐汽车离开成都大饭店，让愤怒而无奈的英国人自己对自己咆哮。

回到司令部，值班参谋送上日本富商冢源次郎的信函，这位以商人面目居住在成都十年之久的日本间谍终于服软了。

一周前，四川省高级法院分别以“谋杀罪”、“欺诈罪”、“贿赂罪”和“抢劫罪”，判处七名甘当日本走狗损害人民利益的四川名流最高死刑、最低十二年有期徒刑并抄家罚没所有财产之后，日本人再也不敢把在汉口失踪的三名“日本知名富商”与萧益民扯到一起，只能通过派驻成都的日本陆军情报人员冢源次郎以私人名义提请和解，低三下四地请求萧益民慷慨释放“误入军事禁区的八名日本旅游者”，愿意为这些人的释放支付不高于五万银元的罚款，至于被四川军队收缴的测量设备、测绘地图等仪器资料，冢源在信中提都不敢提。

萧益民非常清楚，日本人已经对自己恨之入骨，但是得益于四川数千里的纵深位置，得益于日本势力尚未在四川形成气候，许多唯利是图的商人没有被日本人培养成卖国者，大量留学日本已经失去气节的所谓“知名人士”、“文化先驱”大都集中在革命党阵营里，没有几个敢于回到“形势恶劣”的四川活动。

这些人的家人都已经接到川军总司令部军政处的宪兵发出的调查公函，重新调查和追究三百余名四川国民党人在保路运动、成都兵变和最近一段时期的所作所为和行踪，被调查的革命党亲属们无不心惊胆战，惊恐万状，加上数十名所谓的巴蜀名流和富商被砍头的砍头，判刑的判刑，所谓的革命者们哪里还敢返回四川作乱？

再一个重要的原因是，被反日浪潮搞得焦头烂额的北京政fǔ根本管不了四川，袁世凯任凭日本人和英国人怎么叫嚣，怎么威胁，都已经没有精力去管远离北京的四川，除了向四川发出几分质询电文之外，袁世凯把所有精力放在日益混乱的中原地区和长江中下游，大力整顿混乱不堪的军队，频频召见摇摆不定阳奉阴违的各省军政官员，尽一切努力稳定军队稳定重要的中原地区和东南沿海。

自六月底开始的陕南和豫西内战已经变成了各路诸侯的混战，奉袁世凯命令一同镇压白朗农民军的中央军第十五混成旅、第十六混成旅，以剿匪名义开进相对富裕的汉中就不走了，同样参与围剿农民军的陕军陈树藩旅、镇嵩军刘镇华旅的地盘骤然缩小，陕西地方势力在饱受外来军队抢掠盘剥之下，终于联合陈树藩、刘镇华部突然发难，对贾德耀的第十五混成旅、损兵折将从川北逃回汉中的冯玉祥第十六混成旅发起猛烈攻击，川军总司令萧益民又在暗中大力支持陕西民众和陕军，不但赊销给陕军背后的强大势力陕西商会三十余万元的武器弹药，还派出川北袍哥老大张源领导的三千民团前往助战。

陕西联军经过半月苦战，重创了贾德耀和冯玉祥两个混成旅，收复汉中，迅速发展壮大的陕军一不做二不休，对率领残部逃往西安的贾德耀和冯玉祥发起追击，高喊“驱逐强暴、还政于民”的口号，很快获得陕西各地民众的拥护，地方各势力趁机揭竿，驱逐外来官员和军队宣布独立，进而浩浩荡荡杀向西安，与猛增至四万人马的各部陕军并肩协同，将陕西督军陆建章的两个旅和贾德耀、冯玉祥残部团团包围在西安城中。

白朗农民军获得喘息的机会，再次死灰复燃，借着官兵之间相互混战的难得时机，果断跳出豫陕交界的山区，高举造反大旗，杀回豫南和豫东南地区，仅一个月时间，又啸聚起一支令官府和土豪劣绅闻风而逃的三万造反大军，农民起义的烈火从豫南燃烧到豫东，大有向淮北鲁南蔓延的趋势。

在福建与浙南地区，原属政fǔ领导的地方军纷纷投靠革命党，再次发起武装革命，浙南七县和半个福建烧起熊熊战火，获得日本势力支持的沿海地方势力扛着三八大盖、腰挂日本炸弹，奋勇冲击一座座县政fǔ，潜伏或外逃革命党领袖纷纷赶赴福建和江浙地区领导革命运动，上海、南京、杭州、苏州等重要城市都频频发生炸弹爆炸事件，忠于北京政fǔ的军队再次与革命党势力展开殊死搏斗。

面对战火四起、混乱不堪的辽阔中国，日本和欧美列强束手无策，惯用的武力威胁和政治恐吓逐渐失去作用，欧洲越烧越旺的战火又牵扯了欧美列强的大量精力，唯有临近中国百年来侵略野心不断膨胀的日本冲在最前头，但是日本人如今面对的对手萧益民极为难缠，萧益民控制的四川距离日本拥有绝对优势的海洋远隔数千里，处于极为有利的大陆纵深地区，农业和畜牧业发达，拥有高度独立的发展条件，近年来工业基础不断增强，钢铁、煤炭、粮食、棉纱、食盐的产量迅速增长。

在萧益民的努力下，对中国西部觊觎已久的德国和美国财团抢先一步挤进这个中国西部大省，一项项先进的技术和一批批先进设备运进了四川，使得四川不但对日本没有任何的依赖，反而因本土工商业的快速发展，抢占了日本垂涎已久的长江流域广袤的市场，使得日本对影响力薄弱的中国西部生出束手无策之感。

如今看来，日本人的暂时妥协绝非好事，野心勃勃卑鄙无耻的日本必将对四川和萧益民发起全方位的打击，无耻的日本人定会在中国的其他地区制造一个个恶**件予以报复，并以此向北京政fǔ和国民党流亡政fǔ进行威胁和讹诈。

对此，萧益民和他的追随者们早就有了思想准备，一直在为自身的利益艰苦努力，而且决心借此机会重创日本的野心，最大程度地消除整个四川甚至周边地区的日本势力。

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