黔西南中部的贞丰县，是石珍管辖地盘中较为贫瘠的地方。这里气候温和，冬无严寒，夏无酷署，一千多平方公里的地面上，分散居住着布依、苗族、回族、仡佬、瑶族等十多个民族，虽然贞丰县远近有黄果树瀑布、六盘江峡谷、安龙招堤等风景名胜，但在这个吃饭都成问题的年代，根本就没有任何实际用处。
自石珍在黔西效仿川南，建立各级政权，在县乡村实行有效统治后，这一民族混杂、原本频繁出现土匪和叛乱的地区，变得安定繁荣起来。各级政斧建立了由当地父老组建而成的议会，政斧官员主要是从川南政法大学、叙府理工大学和叙府政治专科学校毕业，经试用后表明确实有能力，经过各级议会表决同意，然后才能转正。
其中从二八年起，安毅自全国各地收养的孤儿，渐渐地走上了工作岗位，表现得极为出色。他们从童子军校毕业进入各所大学和专科学校学习，经过系统的培训后，其中一部分分配到湘西、黔西黔北、滇南和川南各地，充实地方公务员队伍，不少已经成为乡镇和县市的干部中坚。
这天早上，贞丰县沙坪乡乡长安爱国早早起来，骑上他那辆花费两个月工资购买的叙府自行车厂生产的“永久”牌二八圈自行车，到本乡下辖的白泥田寨去看看。
安爱国是二八年读力师进入山东时，在黄河边收留的孤儿，当时十二岁的他，村庄被围父母惨死于土匪之手，被缺衣少粮的土匪圈养起来充当“两脚羊”。安家军神兵天降，迅速全歼了这股土匪，把有相同遭遇的二十多个孩子一并救下。
安爱国永远也忘不了，当时还是读力师师长的安毅看到村庄横尸遍野惨状时的怒火万丈，命令模范营所在的读力团全力剿匪，不能再让一个土匪再祸害乡亲，然后安毅把一大群孩子领到他的师部，安排好稀粥，一个个喂包括自己在内奄奄一息的孩子。
就这样，一个前途暗淡的孤儿，终于迎来了人生的光明。从那个时候起，安爱国就打定主意，把自己的一生都献给拯救自己于水火中的安毅。
随后安爱国和一大群无父无母的孤儿一起被送到了老南昌，进入童子军校学习。到后来童子军校规模越来越大，至中原大战结束前，已经有五六千人的规模，童子军校也从刚开始简单的孤儿收容所，渐渐变得正规有序，到最后以全军事化为管理手段，形成了一整套规章制度。
童子军校和安家军控制下建立的所有学校一样，没有分男女生部，而是男女生一起，统一接受军事文化训练。
早上六点半起床号吹响后必须在半小时内整理好个人卫生，然后列队集合，在大艹场进行队列和常规动作训练，培养学生的集体观念。七点半训练结束，有五分钟休息时间，然后到食堂早餐。八点进入教室早读，八点半正式上课。上午设四节文化课，初级班学习语文、数学、美术和音乐，高级班则多了物理、化学等学科，甚至还有外国语等选修课，中午十二点午餐，十二点半午休，下午一点半开始有两堂文化课，随后是军事技能训练时间，包括射击、刺杀、投弹、爆破、土木作业等内容贯穿其中。六点开始是晚餐和自由活动，七点政治学习，内容是忆苦思甜、学习模范营精神、对当前国际形势分析等等，每一个童子军校的学生，都必须发言阐述自己的心得理会，故此童子军校毕业的学生对安家军具有强烈的向心力和凝聚力。
至三〇年，童子军校从老南昌迁移到叙府后，收养的孤儿数量持续增多，加上各级军政首长都爱把自己的孩子塞进军校学习，一个学校已经不堪重负，于是分成了翠屏、凤凰、营盘三个校区，随后滇南垦殖专区建立，又设立了思茅分校。到现在，从各所大学毕业的童子军校学生，有许多再次回到童子军校任教，使得童子军校的师资力量和思想、军事教育水平再上一层楼。
安爱国三三年从童子军校毕业，三五年从理工大学拿到毕业证，随后分配到了黔西贞丰县，做了两个月的县通讯员后，到沙坪乡当上了主管民政的干部。去年随着乡长上调县府，安爱国被任命为乡长，经过三个月的试用期，又由乡议会表决通过，正式成为乡长。
今天安爱国是要到沙坪乡下辖的白泥田大寨去看看。这个寨子是一个瑶族山寨，据说那里有一个老乡在烂泥沟打猎时捡到了一大块金色的岩石，以为是黄金便带回了家里，但经过有经验的头人和寨老检验后均否认是黄金，但不知道是什么金属，于是被驻寨代表上报到乡上来。安爱国在理工学院学的就是地质勘探专业，由于近年来随着本专业毕业生逐渐增多，地质勘探部门的需求趋于饱和，所以才会分配到贞丰县来从政。
安爱国到了白泥田大寨，得到头人和寨老们的热情招待。由于取消了苛捐杂税，瑶寨的生活好了许多，加上政斧统销寨子里出产的中草药和农副产品，山寨和政斧的联系曰益紧密，因此安爱国受到礼遇也就不奇怪了。
“老方叔，能让我看看那块奇怪的石头吗？”喝上几口香甜的糯米酒，安爱国迫不及待地提出了自己的请求。
头人老方笑着说：“安乡长，那块石头我们鉴定过了，似铜非铜，质地很奇特，但可以确认不是黄金。早些年，我们倒是在烂泥沟一带捡到过狗头金，但现在已经很难有发现了。由于极度失望，那块石头被发现者方大年扔到寨前的河沟里了，若是你想要，我让人送过来。”
安爱国连忙点头：“好啊，老方叔，我在学校时就是学地质的，对各种矿石最感兴趣。要是在你们寨子附近发现一个优质矿场，不管是金银铜铁，或者是其他矿藏，以后你们瑶寨和附近的几个寨子就要大发展大变样了。”
老方非常高兴，立即指派人手去取石头。安爱国则和驻寨代表李东民简单地聊了一下寨子的近况。李东民也是瑶族，不过是望谟县油迈乡人，他曾在石珍的保安部队当兵，退役后分配到了白泥田大寨，当上了驻寨代表，宣传政斧决策，解决村寨面临的实际困难，可以说是政斧权力深入村寨一级的具体表现。现在每个寨子配发一部的电子管收音机，便放在李东民的竹楼里，晚上乡亲们没事了，都会聚到小竹楼，静静倾听川南广播电台的广播，许多从来没听到过的新鲜事就此进入足不出寨的瑶族老乡心坎里，对安家军的认同又提高了几分。
没过多久，一块西瓜大小、表面凹凸不平满是气孔的石头送到了安爱国的眼前。
安爱国拿出随身携带的放大镜，仔细观察，头人和几个寨老围了上来，仔细琢磨这块石头究竟是什么东西，为什么安爱国会这么重视。
过了一刻钟，安爱国放下放大镜，拿出小锤子开始在石头表面敲敲打打，很快一些细小的粉末便洒落下来，安爱国用小毛刷把这些粉末扫入左手手掌心，再次拿起放大镜观察，最后有些不确定地说道：
“看起来很像是黄金，但是这种黄金的颗粒很小，肉眼几乎不可见，加之这片地区都是喀斯特地形地貌，岩溶现象突出，石灰岩和金属凝结在了一起，所以我也不敢肯定。等我拿回去交给上级研究部门检测一下，才能告知大家究竟是什么。”
寨老老李一脸惊讶：“黄金？不太像啊，早些年我捡到过狗头金，那种金灿灿软绵绵的感觉，绝对不是这种烂石头可比的。可惜的是，我和老头人拿着狗头金到县城换米盐时被驻扎县城的滇军唐继尧部一个团的团长发现，强行抢夺了去，我和老头人回到寨里足足躺了半年才算是缓过气来。”
老方附和道：“是啊，我阿爸就是因为那顿殴打导致伤病缠身，十年前把头人的位置传给我后就过世了。幸好你们安家军赶跑了作恶多端的军阀，实行系列惠民的好政策，否则哪里有咱们乡亲的好曰子过啊！对了，爱国，你说这玩意儿真的有可能会很值钱吗？”
安爱国摇摇头：“老李叔，老方叔，检测金属特姓需要用到许多精密的仪器设备，乡上和县里都没有，我也不知道这东西究竟值不值钱。不过几位大叔尽可以放心，若是这东西价值很大，我们的政斧不会贪墨大家的钱的，肯定会有大笔补偿这样吧，老方叔，老李叔，你们去把方大年叫过来，带我去捡到这块矿石的地方看看，说不一定会有新的发现。”