沈溪没有勉强苏通，二人又说了一些关于会试的事情，等话题深入时苏通才暴露意图：“之前迟公子说梁大学士和靳学士一起主持这次会试，但朝廷到现在都没放任何风声出来，事情究竟有没有定下？”

沈溪心想：“会试之事，应是昨日朝会议题，不想君臣不和，这件事才未定案，也就没办法对外公布……不过，本来会试主考官、同考官也不需早早便发布，保持足够的神秘，至少可以避免私相授受的情况发生。”

沈溪道：“不管谁来担任主考官，苏兄和郑兄好好准备就是，朝中选拔出来的主考官，才学和能力毋庸置疑，一定能够检验出考生的真实水平。”

“唉！”

苏通重重地叹了口气，“沈大人说的是，主考官不出意外，便是在几个大学士和翰林学士中选拔，他们学问摆在那儿，自然不会出现偏差……可在下和郑兄学问稀疏平常，能通过乡试更多是迎合主考官的文风，所以想早点儿确定主考官，揣摩其喜好……对了，不知兵部现在是否缺少打杂的官员？在下希望会试后能到兵部，跟随沈大人做事……”

苏通说到最后，似乎对今年的会试已失去信心，对进兵部当个微末小官的兴趣倒是大增。

沈溪道：“苏兄不想外放到地方？”

“外放之途……太过艰辛，像贵州、云南等山高皇帝远的地方倒是有官缺，可穷山恶水出刁民，民众稍有不满就围攻官衙，日子难熬啊！而富裕点的地方，县令很是紧俏，举人履任充其量做个县丞、主簿或教谕，到时上下都有制约，不如留在京城，好歹能得到沈大人的照应不是？”

苏通已想明白自己未来做官的方向，“再者，在下于京城生活多年，对这里的环境已基本适应，不想再瞎折腾，先混点儿资历，若是能在兵部内部获得升迁，将来就有机会外放地方做知县，最好是咱们汀州府的知县，如此才不至于处处受到制约。”

沈溪点了点头，明白苏通的苦衷。

到地方上当官，举人基本都是衙门里的二三把手甚至更低的存在，上面不但有知县制约，就连同级也有很多人争名夺利，暗箭无数，完全不及留在京城当官自在……京官到地方，见官大三级，朝中有人，肯定想在京城混个差事。

只有在兵部熬到有资格外放知县，甚至担任更高品阶的官位，苏通才会主动寻求外放，那时主政一方也有油水捞。

沈溪点头：“那回头我给你看看，寻个什么差事才好，不过要先问过吏部，每年到吏部考核的官员可不少……”

苏通连连点头：“在下明白，那些好的官缺，自然会有进士出身的人补位，若有那种进士看不上眼的……微末小官，沈大人记得给在下留着便可……感激不尽！”

苏通知道，朝廷没有放到实缺的二甲、三甲进士不胜枚举，这些人在京城担任观政进士，就是为了有一天能得到实缺，为此也是拼命走关系。

他明白沈溪这里必然是那些进士们向往的门第，可惜的是没有门路，怎么都进不来，反倒是沈溪承诺给他放实缺。

虽然这实缺，未必有那些进士得到的位置来得风光和重要，但怎么说也是兵部尚书亲自走动得到的，意义截然不同，上下级看他的眼光肯定也不同，将来升迁的机会大增，说不定什么时候就会成为那些进士出身的官员的上级。

只要朝中有人，举人并不比进士差。

……

……

紫禁城，大臣们又早早聚集到了文华殿偏殿。

等候入见君王时，众人都三三两两凑在一起说事，这次朝会比昨日来的人更多，甚至还包括勋贵和五军都督府的大员，除了几个国公外，国丈夏儒、寿宁侯张鹤龄赫然在列。

因张延龄落罪，没有资格出席今日朝会。

谢迁作为首辅，昨日又是因他引发君臣纠纷，今天朝会正式召开前，谢迁自然成为众人关注的焦点。

众大臣不管跟谢迁是否有关系，都自觉地过来跟他打声招呼，再有意无意地谈上几句，表达出支持的意思，顺带试探一下口风。

人们都怕谢迁又乱来，有昨日的事情作参照，谁都知道跟蛮横的少年天子是没道理可讲的，希望谢迁别那么执拗。他们为了自己的声望必须要站在谢迁这边，但若因此挨打，那就太过冤枉了。

谢迁自然不会认为这些人乃是真心实意帮自己，昨日就连何鉴都打起了退堂鼓，谢迁更觉得满朝官员都是墙头草。

何鉴很识相，跟谢迁打过招呼，就去与其他人扯圈子闲谈去了，谢迁身旁只有梁储和杨廷和两位阁臣，就算不时有人过来寒暄，也是短短几句便走，一点儿人气都没有，谢迁看到后心里很郁闷。

谢迁侧首问杨廷和：“介夫，可有沈之厚的消息？他伤情如何，能否来参加今日朝会？”

杨廷和有些莫名其妙：“谢阁老之前未派人去问过？本以为您老会派人，我等并未留心，毕竟这两日内阁事务繁忙，我跟叔厚都早出晚归……”

杨廷和跟梁储都是聪明人，现在沈溪跟谢迁间的矛盾几乎不可调和，说白了两人就是争夺朝堂的控制权。

从表面上看，谢迁这个首辅占据绝对主动，因为他拥有票拟大权，也就是说基本上所有朝事他都可以一言而决，但沈溪却因为有皇帝眷顾，同时牢牢地控制军队，使得兵部属于不可控因素。

另外，沈溪还通过朱厚照，反过来影响司礼监和内阁的决策，使其在对抗中并未落于下风。

杨廷和跟梁储都有自知之明，不敢贸然加入战团，而是选择当中立派，看似支持谢迁，可一旦有什么变化，比如朱厚照主动跳出来为沈溪争权夺利，他们会立即逃避，甘做墙头草，两边都不帮。

谢迁的目光一直留意门口，等临近午时，差不多文武大臣到齐了，甚至连兵部侍郎陆完和王敞都到了，依然不见沈溪的身影。

谢迁叫人来问过，得到的消息是沈溪没说来，也没说不来。

何鉴到窗前看了看天色，然后来到谢迁身边，问道：“于乔，时候差不多到了，为何不见乾清宫那边派人来传话？”

谢迁黑着脸：“朝会举行时间延迟，以前少了吗？多等等吧！”

显然谢迁不太想就朝会本身说太多，何鉴看出来了，谢老儿是在等沈溪到来，以便当面质问。他不想长久面对谢迁这张冷面孔，幽幽叹了口气，便过去跟张懋等军方的人打招呼，而大臣们该问候的已经来过了，自觉地跟谢迁保持距离，堂堂首辅居然形单影只，无人问津。

等午时过去，朝臣们出去上过几趟茅厕，乾清宫仍旧没人前来传话，谢迁开始琢磨是否找张苑问一下情况。

“看来那小子不会来了！”

谢迁叫太监去问张苑，这边又开始想事情，看看天色不早，笃定沈溪当天不会出席朝会……既然昨天主动选择回避，今日再回避似乎是顺理成章之事。

谢迁心里有些懊恼：“这小子跟陛下出了那么多损主意，把文臣得罪了遍，也不知他是如何想的，难道他真不在乎民间清议？非要让自己落得个万人唾弃的悲惨下场，才肯善罢甘休？”