没过多久，放火烧刑部大牢的案犯被人押送进沈家正堂。

等人进来后，张鹤龄和张延龄都愣住了，押进来的不是旁人，正是张延龄的左膀右臂张举。

张鹤龄看到来人，这一惊不老小，心里突然有些懊悔。

坏了坏了，我一定是被二弟给骗了……唉，亏我还在太后和皇上面前帮他说好话，结果他明着一套暗地里又是一套，连在我面前都不说老实话，放火烧刑部大牢的事情既然是他派人做的，那刺杀沈之厚的罪名也就跑不了了！

张举进来后不明就里，他可不认识朱厚照，但见自己依靠的两位主子就在眼前，赶紧求助：

“大老爷二老爷，你们快救救小人啊……小人被这群不知哪儿来的刁民给抓住，就算小人提及两位侯爷的名字也无济于事，他们分明是藐视咱们张家啊。”

朱厚照怒道：“混账东西，狗屁不通……说，你是谁？”

何鉴喝道：“大胆狂徒，在陛下面前还敢如此无礼，是想被株连九族吗？”

张举一听傻了眼，跪在那儿不停磕头，忽然意识到自己可能说错话了。

朱厚照忽然反应过来，冲着张延龄冷笑不已：“朕本想问他是谁，谁知道答案就在他对你们的称谓中……寿宁侯、建昌侯，现在不用朕再问了吧？他难道不是你们府上的人？还有什么不肯招的？”

张鹤龄赶紧道：“陛下，这件事臣完全不知情，陛下要问，就问我这不争气的弟弟吧！”

到了这会儿，张鹤龄已经意识到想给张延龄脱罪太过困难，他心里也异常失望，自己一心帮忙，结果弟弟很多事都隐瞒他。

张延龄用一种匪夷所思的目光打量张举，问道：“本侯几时让你去放火烧刑部大牢了？”

张举一脸冤枉：“二老爷，小人今日奉命出城为您办事……不想城南庄园失火，人货皆不可寻，到处搜索无果正感茫然之际，不是您传令让小人回城，继续执行之前交待过的放火烧牢房的命令吗？城门还是你叫人开的，不然大半夜的小人怎么进城来啊？”

“哈哈！”

朱厚照几乎笑出声来，揶揄道，“建昌侯，瞧瞧你栽培的走狗，居然都不知道替你掩盖一下罪行……你不会想跟朕说，你根本不认识他，火烧刑部大牢的命令也不是你下的，是吗？”

张延龄非常懊恼，而且他也非常难以理解，明明不是自己做的事情，为何屎盆子就这么扣在头上来了？

朱厚照喝道：“建昌侯，如此说来，刺杀沈先生的事情也一定是你做的咯？”

“下臣冤枉，没叫人杀沈之厚啊……张举，你违背本侯命令放火烧刑部大牢，除此之外你可还做出旁的僭越之事？”张延龄怒气冲冲地喝问。

张举越发吃惊了：“二老爷，不是您亲口吩咐，要小人到外面找人把沈尚书给做了？小人听了您的话，花重金聘请了杀手，只是现在还没消息……”

张鹤龄听到这话，破口大骂：“二弟，这就是你在我面前信誓旦旦说事情不是你所为？”

张延龄傻住了，不知为何张举会这么“老实”，当着皇帝的面有什么说什么，脑子一片迷糊：

“我没喝醉啊，怎么不记得派人通知张举回城来纵火烧刑部衙门？另外城门那边是怎么回事？难道有人假借我的名义行事？”

就算张延龄想到这层，自个儿也觉得太过匪夷所思，说出来也没人会相信。

朱厚照看着目瞪口呆的张延龄，叹了口气道：“今日两桩案子都是你指使，那强抢民女，还有草菅人命等罪行自然也坐实了……唉，还需要朕继续审案吗？何尚书、张尚书，你们觉得，应该定建昌侯什么罪？”

朱厚照把脸别向一边，似乎不想再听张氏兄弟说话，大有要舍弃两个舅舅的意思。

何鉴虽然想说“死罪”，但还算能保持理智，心想：“怪不得于乔不想掺和进这案子来，实在是关系重大，背后牵扯的势力太多，这案子不好了结啊！”

何鉴低着头道：“陛下，此案最好是朝议时再做定夺。”

朱厚照怒道：“朕要惩罚两个罪犯，难道还要在乎大臣们的看法？没错，建昌侯是朕的亲舅舅，朕一向知道他恣意妄为，但也没料到居然做出如此丧心病狂之事，不过念在他是国戚……来人啊，将其押进刑部大牢！”

“是！”

马上有御前侍卫，把失魂落魄的张延龄给拖了出去。

朱厚照对张子麟道：“张尚书，这次你不会再让刑部出什么状况吧？”

张子麟一张老脸涨得通红，行礼道：“微臣定维护好刑部安稳……微臣这就告退返回刑部衙门坐镇。”

“还不快去！”

朱厚照怒着说了一句，目送张子麟离开，他又打量张举好一会儿，摇头道，“照理说你主动坦白，为朕解开心中疑惑，应予轻判。但你卖主求荣，不忠不义，有何颜面存于世间？一并押进刑部大牢，等候朕处置！”

随即又有侍卫进来拿人。

最后只剩下张鹤龄跪在那儿，朱厚照黑着脸道：“大舅，朕现在对张氏一门还算有点儿感情，到底你是朕的亲舅舅，虽然你没做出草菅人命的事情，但要说你对此事全不知情，朕也是不信的……”

“你先回府，哪里都不许去，至于你手上京营兵权，暂时交出来，朕不需要你来替朕打理京畿兵马！”

张鹤龄跪在那儿，磕头道：“陛下，臣自知罪孽深重，但臣并未做出叛逆之事，臣还想继续为陛下守土御疆。”

“你的心意，朕心领了，但有些事朕要对天下人负责。”朱厚照神情疲倦，挥挥手道，“这件案子，朕还会亲自过问，最终会做出恰如其分的处置……你记好了，如果你想做出什么不轨之事，那你跟建昌侯的下场一样！”

张鹤龄继续磕头，脸上带泪，有口难言。

在张延龄的问题上，他自己也很无语，甚至觉得荒唐可笑，自己完全被戏弄于股掌之间，甚至在张举进来前一刻他还相信弟弟。

或者说，这会儿张鹤龄为了保全自己，已经狠下心来要舍弃弟弟。

朱厚照道：“来人，护送寿宁侯回府……从今日起，寿宁侯府由御林军看管，不得任何人进出……至于府上用度，一律由内监相应衙门负责，若有人从府中私逃，不问是谁，一律格杀！”

张鹤龄在不甘中被人拖了下去。

等事情差不多了结后，朱厚照把周围兵士屏退，只留下何鉴和小拧子二人。

朱厚照对何鉴道：“何尚书，这次沈尚书伤重不能理事，朕负有不可推卸的责任，未来朝堂上的事情，就要倚重你了，这案子暂时也由你来接手，朕准备找个时间举行朝议，定寿宁侯和建昌侯的罪……朕累了，去看过沈尚书后，也要回宫去休息了。”

……