刘瑾再次派人前往宣府，有可能会让张文冕改变原先杀良冒功的计划……沈溪无法做到料事如神，对于刘瑾的安排，只能推断。

刘瑾没有上奏朱厚照调查结果前，沈溪这边很难做出应变。

这几天时间，沈溪安心处置军事学堂的事情，家里、兵部、军事学堂和惠娘处四边走，反正皇帝不会举行朝会，朝政基本掌握在刘瑾手中，只有兵部事务才由他一把抓。沈溪一直在等前方传来最新情况，尤其需要确定李频的态度。

“李频若愿意回头，倒是可以捞他一把，否则恩断情绝，休怪我出狠手！”

虚报战功一事，沈溪相信跟李频关系不大，但这个世界上并非所有事情都跟他料想的一样，李频之前投奔刘瑾，没有按照刘瑾的安排刺杀他，让他觉得这个人还可挽救。但李频这样的武将，不上不下，地位极为尴尬，屈从于当权者的淫威并不是什么稀奇事。

或许谁有权力李频就会倒向谁，现如今孙秀成等官员已因刘宇的关系，成为刘瑾的拥趸，这对沈溪来说不是什么好事。

惠娘回京，沈溪的生活发生一定改变，至少没有再保持以前三点一线的生活方式，人生增添了几些惊喜和期待。

惠娘回到京城的最初几日，沈溪几乎每天都在惠娘处留宿，这让惠娘感到一丝不安。

“……老爷位高权重，朝中大事还需要您主持，不该贪恋温柔乡，在妾身这里停留太久……”

沈溪发现，此番重逢惠娘性格似乎又发生少许变化，显得更恬淡平和，甚至有一种与世无争的出尘味道。

这跟惠娘信佛有关。

惠娘遭逢人生大起大落，开始吃斋念佛，平时将更多精力放在参禅和打坐上，说话有了一种超然物外的境界。

一方面沈溪觉得惠娘此举是往良性方向发展，但另一方面却又担心惠娘因为信仰而变得魔障，当一个人对一件事完全沉沦其中，很可能会产生一些不良后果。

沈溪道：“朝廷这段时间没什么大事发生，家里也是平平安安，我对你牵肠挂肚日久，好不容易团聚，自然要抽出时间多陪陪你……俗话说小别胜新婚，咱们总该珍惜现在相聚的时光。”

惠娘不觉得如何，李衿却很高兴：“老爷很重视姐姐呢。”

惠娘白了李衿一眼，李衿则是莞尔一笑，此时李衿正在缝制小孩子的衣服，却是为沈泓所准备。

这会儿沈泓正在丫鬟相伴下，在院子里蹦蹦跳跳，虽然只有三岁多，但沈泓显得很有活力，只是因为长期缺少父爱和母爱，有些怕生，对于陌生人，尤其是沈溪，一时间不那么亲近。

惠娘心平气和地道：“老爷之前不是说，现在您手上最棘手之事，便是处置军务吗？地方官员虚报战功，这件事老爷可有解决？”

沈溪微笑着摇头：“陛下派了刘瑾……也就是阉党魁首彻查这件事，暂且兵部无法插手，等轮到兵部来管的话，至少要十天半月后……这也就意味着，我现在清闲得很。”

李衿显得很好奇：“老爷，朝中阉党势力很大吗？为何现在外面都盛传，当今天子是坐皇帝，刘瑾是立皇帝？”

沈溪道：“陛下登基后，基本不问朝事，朝廷大权刚开始由内阁掌控，但宦官借助皇帝与文官集团的矛盾，待内阁首辅刘健和次辅李东阳等人失势致仕后，刘瑾上位掌司礼监，逐步将内阁与六部大权集于一身，阉党也就顺势而起。”

“现在刘瑾在朝地位日隆，我这个兵部尚书……乃是当初吏部许尚书等人调回京城来跟刘瑾相斗的一杆枪，好在我向陛下争取到一定权益，才没有被其逼入绝境！”

李衿咋舌：“连太监都有这么大的权势，这大明朝可真让人捉摸不透。”

惠娘埋怨道：“这些事跟我们有什么关系？这江山始终是陛下所有，自古邪不胜正，那些作恶的太监倒台是迟早的事情。”

沈溪站起身来，道：“时候不早，我们一起吃饭，晚些时候我准备回兵部一趟，有点事情亟待处置……”

惠娘这才知道原来沈溪晚上要走，赶紧放下手中的绣活，站起身来：“衿儿，还等什么，快让下人准备生火做饭，老爷早些吃完好出门，别耽误正事。”

沈溪揽着惠娘的纤腰，笑着安慰：“不用那么着急，明说无妨，其实今晚有传递前线消息的人回京城，我想知道宣府那边确切的情况，以便早些做出应对，本来我还准备好好陪你们的……”

惠娘显得很体谅：“老爷是做大事的人，不能因家中琐事耽搁，一切以大事为重。”

任何时候，惠娘总会说一些得体的话，显得大公无私，这让沈溪觉得两人间始终有一丝隔阂。

之前沈溪曾想改变惠娘这种心态，但很困难，两个人在一起时就已注定，惠娘有很多事情始终放不下，不是沈溪说几句话就能改变。

……

……

吃过晚饭，沈溪又在惠娘处逗留了一个多时辰，一直到二更鼓敲响才告辞。

跟之前对惠娘所说的一样，这次沈溪要去见的，是特意从宣府赶回来的云柳。

之前云柳按照沈溪的吩咐，特意去居庸关见过李频，调查宣府地方虚报战功的事情，就连张文冕一行都在云柳派去的人监视下。

沈溪对待这件事，可说慎而又慎，务求做到滴水不漏。

沈溪没在兵部衙门见云柳，他不能让人知道云柳的存在，尤其是刘瑾的人……云柳现在的身份很尴尬，一旦身份泄露出去，很可能会有生命危险，到那时沈溪就将失去情报系统的左膀右臂，等于自己瞎一只眼，聋一只耳朵。

沈溪在京城安排了几个秘密联络点。

许多时候沈溪觉得自己培养的这支情报队伍，就好像后世的天地会一样，除了人员架构复杂、行动机密外，联络方式就跟特务接头一样。

不过若非如此一支队伍，也不可能瞒过朝廷眼线，沈溪就是要打造这样一支完全听命于他的情报机构。

这次与云柳碰头的宅院，位于明时坊，距离崇文门不远，前院是个米铺，平时做一点小生意，看起来非常不起眼，但后院却是云柳及其手下在京城一个重要联络点，为防止机密泄露，沈溪特意准备这些个秘密联络地，存的便是狡兔三窟的主意。

宅院内，云柳单独前来。

为跟沈溪联络，她在日落时便进城，但直到深夜才过来见沈溪，以防有人跟踪。

白天穿过闹市始终不那么安全，沈溪给了云柳一点时间休整，晚上见面正好。

“……大人，卑职已见过隆庆卫指挥使李频，他并没有接受大人建议，马当家让卑职回来通禀……”

云柳显得有些担心，因为李频的决定明显跟沈溪预期不同。

沈溪点头：“我大概猜到了，他不会轻易就范。”

云柳道：“大人难道不担心么？此人怕是已听从刘公公号令，或许会根据刘公公指示针对大人，而大人对他表明心迹后，越发有恃无恐！”