沈溪问道：“嘴挺利索的，是本地人吗？”

“这位什么大人，我们只是混口饭吃而已，是不是本地人有何区别？”马脸年轻人愤愤然说道。

这家伙来盗窃被抓，反倒理直气壮，就好像是被人冤枉一样。但听他的口音，却非粤省本地人，而是江北一带的口音，至于因何到惠来县，这就难说了，但不能就此洗脱其刺客的嫌疑。

小贼偷偷摸摸，大贼却会装蒜，万一真是刺客却失手被擒，为了活命谎称自己是小贼呢？

沈溪问道：“之前可搜到兵器？”

“有！”

荆越从士兵手上把“兵器”接了过来，却是一大串铁丝、钥匙，要说拿这东西溜门开锁沈溪相信，但说这东西可杀人，就侮辱人的智商了。不过沈溪还是没有掉以轻心，万一这刺客经验丰富，为了洗脱嫌疑故意拿这么一串钥匙当障眼法使呢？

沈溪小心谨慎，沉吟一会儿又问：“可有别的？”

荆越再点头：“有！”

说完，荆越拿出一个口袋，里面装的都是从马脸年轻人等三个贼人身上搜获的东西，有六七个铜板，有破布、胭脂盒、手绢和发钗，“丁零当啷”散落一地。

看这样子分明是刚从哪个闺房里偷盗出来，还没来得及把赃物藏好就顺着驿馆的狗洞来继续作案，不想抓了个现行。

如此本可打消怀疑，但沈溪还是抱着谨慎的态度，说不定这也是障眼法呢？随即转念一想：“如果哪家的大贼要来行刺，还带这么一堆东西在身上，那也实在够掉价的！”

沈溪站起身：“拉出去，打三十棍，再审问一下，记得别把人弄死，明日送到县衙。”说完他打了个哈欠，继续回去睡觉。

这么一折腾，沈溪躺下来许久都没入睡，倒是远处传来杀猪一般的惨叫，看样子荆越和他麾下官兵这三十军棍下手不轻。

沈溪没理会，一觉到了五更天，等他出房来时，惠来知县简芳已在正堂等候，简芳得知昨日驿馆闹“刺客”，正等在外面向沈溪请罪。

“沈大人，您无恙吧？”简芳见到沈溪，先表达关切之情。

沈溪摆摆手：“没事，倒是让简知县费心了，外面那三人……”

简芳赶紧道：“大人，下官前去看过，都是城中惯偷，公堂过审就不止一两次，牢底都快坐穿了。大人放心，这几个惯偷一定发配充军，从此后不会再为恶地方。”

说得好像多狠，但衙门从来都是对小贼狠，对地方上作恶多端的江洋大盗却无计可施。

沈溪不禁想起夜里那马脸年轻人说的话，只是出来混口饭吃，溜门开锁算是三百六十行之一，如果他穿越到这么个小贼身上，就算有满腹经纶也要先解决填饱肚子的问题，说不一定也会走上这条路。

“原来是惯偷，难怪如此！”沈溪摇摇头道，“昨日打也打过了，让他们自行离开惠来县就是。”

沈溪突然感怀身世，对于三个小贼没了赶尽杀绝的意思。

简芳想的是只要沈溪不追究怎么都好说，赶紧行礼：“一切由大人做主。”

沈溪当即让荆越把人放了，但出来到前面的院子一看，包括那马脸年轻人在内的三个小贼已经被打得只剩下半条命，趴在地上一动不动。荆越上前踢了一脚，大喝道：“想装死？起来！”

马脸年轻人勉强睁开眼，嘴里喃喃道：“草菅人命，草菅人命……”

“娘西皮的，还敢乱说，看你爷爷怎收拾你！”

荆越正要再施加拳脚，沈溪却拦住他。

沈溪低头打量一下那马脸年轻人，的确可怜，这样的人唯一精通的就是溜门开锁，就算是给他条活路，以后还是会继续行窃，最后的结果多半是被发配充军，死在边疆。

“让他们随军吧。”沈溪道。

“大人，这……不妥吧，这可是三个贼子。军中岂能有这等鼠辈？”荆越对沈溪的决定很不赞同。

沈溪道：“老越，有些事需要变通一下，他们虽是贼人，但对于开锁却很精通。换了你，行吗？”

荆越尴尬一笑，自己要去战场上杀敌的，谁会溜门开锁那一套？

沈溪又道：“带着吧，管他们一口饭吃，指不定将来能派上用场，若无用，便在路上送走，任其自生自灭。”

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