这响亮的声音让李氏受了惊吓，没站稳又差点儿一头栽倒，王氏骂骂咧咧：“谁人没事来添乱？老四，还不去把人赶走？”

沈明新皱了皱眉头，不过还是依言去了，人没回来，就听外头第二轮“喜报”声传来，这次李氏突然来了精神。拉过冯氏的手，问道：“莫不是六郎过府试了？”

王氏不屑地嗤笑：“娘啊，府试刚开始，即便考过了，也没这么快出榜呢。”说着狠狠地瞪了冯氏一眼，似在挑衅，你儿子也想跟我家大郎一样过府试，再多学几年吧！

李氏仔细一想，今年汀州府的府试是在四月十三举行。算算时间，距离最后放榜确实需要时日，心底不由有几分失望。

不过既然正院那边喧哗起来，她这个一家之主不能躲起来不见客。当下吩咐：“扶我出去看看。”

当李氏来到前院时，已来了三批报喜的人，披红挂绿，门口挑着鞭炮就等喜报之后燃放。后面源源不断还有衙门当差的人过来，远近有敲锣打鼓的声音。

李氏一看这阵仗，有些懵了。就算小孙子中解元时，也没这么热闹啊！

“哪位是老夫人？”

县衙的报子见沈家人出来，一眼就望向李氏，明知故问。

“老……老身便是。”

李氏见到报子手上的红封，腿都站不直了，她指了指报子，却没一人能回答她到底是怎么回事。

报子笑道：“这等天大的喜事，小人不敢擅报，还等知县老爷亲临，让知县老爷来为老夫人报喜。”

“哇。”

院子内外开宴后正准备放开肚子大吃一顿的众宾客一片哗然！

知县老爷亲临，就因为沈家娶媳妇？

可沈家今日这桩婚事分明已经告吹了呀！

莫不是知县老爷去说和，把婚事给挽回来了？

“喜报……喜报……”

与举子报喜三轮喜报不同，这次来报喜的人，已经分不清楚是第几波了，不过都是以县衙的人居多，毕竟布政使司和府衙的报子，都到府城药铺沈溪老娘那边报喜去了，县衙这边只能滥竽充数，总之报子是一波接着一波，谁是谁沈家人根本就分不清楚了。

临时充当报子的差役，只是一个劲儿说恭贺，具体是什么却不说，非要等县太爷来了亲自说明。不过有人跟县衙的人熟稔，通过打探大概得知一点情况，似乎是“沈家七老爷高中”。

一直在后院读书没出面的沈明文出来了，有些不耐烦地问道：“娘，怎这般吵闹？出了何事？”

李氏根本就没注意儿子出来，只是望着大门口那边。倒是王氏拉了丈夫一把，意思是让丈夫别上去讨不痛快。

“咣！咣！咣……”

锣声临近，却是县令大人的轿子到了。

沈家人这边赶紧迎出门去，只见官轿停在巷口，县太爷已从轿子上下来，迈着沉稳的步子往沈家大门行来。

“给知县大人请安。”

今天来沈家的宾客不少，见到是货真价实的县令来了，都赶紧行礼，沿途跪倒一片。

县令大人是个四十多岁的中年人，在人群中寻摸一番，没认清谁是谁，赶紧问道：“哪位是沈家老夫人？”

“老身……是老身。”

李氏想抬头回话，马上意识到自己一介平民百姓，不能直面县令，唯有旁边站着的沈明文有些诧异地打量县太爷一眼……他是秀才，还是廪生，见到知县不用下跪，不过还是要拱手行礼。

“快请起，快请起，本官怎当得起老夫人这一拜？”县令紧忙将李氏搀扶起来。

李氏先前经历孙媳妇逃婚正觉脸面无光，这会儿堂堂的一县县尊突然临门，她整个人昏头昏脑，县令又道，“还不快将沈状元的喜报拿来？”

一句话，便让原本聒噪的沈家院子一片鸦雀无声！

县令将喜报拿在手里，站直身躯，正式宣读：“福建布政使司汀州府宁化县沈七老爷，己未科礼部会试举南宫第一名会元，金殿殿试黄榜高中一甲第一名状元，三榜连捷，特此喜报。”

“噼里啪啦……”

随着县太爷报喜结束，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。

李氏刚才没听清那些话，赶紧拉着身边的身边人问：“说什么？说什么？”

鞭炮声，锣鼓声，伴随着人声之鼎沸，院子内外再难听到一句囫囵话。

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