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第二天，沈明文留在房里养伤。沈溪怕沈明堂知道事情后把消息找人通知宁化的老太太，事情也就没对沈明堂说。不过他还是找来马九，询问了一下关于喜娘手里的帮会跟商会之间的恩怨。

马九叹道：“小掌柜，不是我不想说。实在是……说了也没用。”

沈溪道：“我若知晓，至少知道如何应对，能帮你们想想办法。”

马九挠挠头：“其实小的来省城的时间不长，只是听龙当家还有弟兄们说，咱商会刚进省城那会儿。发展势头还不错，不但咱汀州籍的商铺纷纷加入，连省城本地的商铺也陆续加入进来，因为他们想依靠咱商会护佑，少交苛捐杂税以及给淮阳楼的孝敬。”

“结果……没过多久，咱商会福州分会的总馆就被人一把火给烧成白地，据说当时死了几个弟兄，还损失了一大批货。此后，商会的货物经常在运输途中遭人抢劫，甚至送到仓库储放过个一两天也会不翼而飞。虽然没证据证明是淮阳楼的人干的，但省城除了他们也没别人有这能力。”

沈溪非常清楚，各个地方都有隐藏在地下的势力，在福州这种闽粤之地数一数二的大城市里，这些地下势力更是错综复杂。

想想看，汀州商会在汀州地面上尚且要过“水路帮”和“旱路帮”两关，最后也是靠火拼和官府出面才令商会势力最终站稳脚跟。

如今汀州商会在省城，属于过江龙，要想占得一席之地确实非常艰难。

沈溪又问：“如此说来，如今咱商会经常被人滋扰咯？”

马九苦着脸点点头：“听说上个月中旬咱有艘船被人给劫了。这个月放在城南码头库房的一批茶叶失窃。这些事情层出不穷，弄得人心惶惶，很多商铺都打算退出商会，毕竟总是丢货。就算进货价格便宜些，也弥补不了巨大损失。”

沈溪没再多问。

若是他这次进福州是为商会发展大计的话，那为商会出谋划策，跟本地势力争个长短不是没有可能。可他这次来的主要目的是为参加乡试，若因此耽误学业的话未免有些得不偿失。

但就这么坐视不理的话，商会福州分会早晚完蛋。亏得惠娘还不断把钱投过来，那些银子最终只会打水漂，从而造成巨额亏空危及商会和银号本身。

沈溪回到房里，琢磨该如何跟喜娘为首的这些地方势力争锋。

他之前问过马九关于商会的具体情况，马九作为宋小城的左右手，一过来就把商会所属堂口的弟兄整顿一番，算算人手，不过七八十号人。而喜娘的人据说有上千之众，他们还有军方撑腰，那就更不好应付了。

六月十五，事情过去半个月后，沈明文的伤好了个七七八八，好不容易老实几天，到此时又有些蠢蠢欲动，总问沈溪为何苏通不过来拜访。

沈溪心想：“你自己不想活，也别拉别人垫背啊！”

当天下午，沈溪收到一封信，准确说是一份请柬，是邀他到客栈隔壁的茶楼一叙。来送信的人，沈溪认得，正是当日在淮阳楼吹笛的那名绝色少女，只是这名沈溪暗中给她打九十五分的少女，此时换上了一身小厮衣衫，看上去小模样俊俏可人。

少女眸子晶晶亮，看着沈溪，神色中带着几分好奇，似乎觉得一个少年郎装作很老成的模样很有趣。

“这位姑娘，你是如何找到这里来的？”沈溪惊讶地问道。他跟这美少女素不相识，只不过在淮阳楼里匆匆一瞥，当时二人连话都没说，但对方却准确找了过来，好像还对他知根知底。

少女声音娇脆悦耳，直透人心：“是姨娘让我来寻沈公子的。”

“喜娘？”沈溪问道。

少女连忙摇头：“是官所的姨娘。姨娘说有一位汀州府的朋友写信给她，有事可以请沈公子帮忙。”

官所的姨娘？这么说是省城教坊司的老鸨！她还有一位汀州府的朋友，那不用说自然是“同行姐妹”玉娘。

本来福州官所，应该是省城最受欢迎的风月场所，偏偏因为喜娘的势力强势崛起，竟然令官所的好姑娘都要到私营的秦楼楚馆自贬身价串场，赚的银子多数归了别人。

玉娘得到沈溪的帮助不少，双方关系不错。

沈溪心想：“莫不是玉娘觉得福州的这位好姐妹受了欺负，想请我出面帮忙？”

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