汉中平五年十一月何进命袁绍问计于太傅，太傅以反间计答之，绍念往日之风光，不从。高祖曰：本初之背景，数倍于某，然非果决之辈，终得后败。

————《三国志·魏书·太傅传》

中平五年十二月，刺史王芬、南阳人许攸、沛国人周旌等见天象不利于宦者，准备尽诛宦官，废掉汉灵帝，改立汉宗室合肥侯为帝。于是，王芬等边结豪杰，预作准备，曾连结曹操，曹操认为时机未到，不可轻动。回信拒绝。不久，灵帝欲北巡间旧宅，王芬等准备乘机难，乃止书诡称黑山军攻劫郡县，求起兵进讨。这时，太史认为天时不利，“不宜北行”。灵帝遂止，并敕王芬罢兵，随之又征王芬入朝。王芬惧事败露，自杀身死。

中平六年三月，灵帝死，皇子刘辩即位，是为少帝。少帝时年十四，其生母何皇后被尊为皇太后，临朝听政。何太后以其兄大将军何进与太傅袁隗共参录尚书事，执掌朝政，形成外戚何氏专权之局。

“袁本初……若非是你犹豫不决，不从此计，他日孟德恐非汝之对手。”

接到何进传令送来的邀请函，陈清好笑的把玩了起来，一点点的将这信封撕碎，又将之付诸一炬，起身吹熄了烛台，钻入被子中，低叹道：“恐怕再过数日，就是那何进屠夫身死之时！”

次日，何进召集京中各路名士、官僚商讨剿灭宦官之事，屡次问计于陈清，陈清缄口不言，或以‘才谋甚浅、未有良策’为托辞，袁术复冷嘲一番，言其无心为国，贪恋家中美色，清默然微笑，不做辩驳。宴席间，袁术幕僚谏言何进多结交外镇军阀，翘京师，待大军来时共诛宦竖，袁绍亦是力赞此计。陈琳、曹操等人谏阻无功，何进听信袁绍、袁术之言，急招前将军西凉董卓等人入京。

公元189年八月初长乐宫前

何进虽为屠夫，然面向不错，颇具仪容。但见他手握腰间宝剑，身后一字排开袁绍、袁术、曹操、陈清四人，转身好爽一笑道：“诸位，且在此静候进之佳音。待到太后应允之时，便是那宦官、阉人之死期！”

“静候大将军佳音！”四人齐声拜贺。

望着何进大步朝长乐宫走入的身影，陈清忍不住于心底一叹，朝身旁的曹操打了个眼色，示意借一步说话。曹操会意，以腹痛为由嘱托陈清扶之，朝太医院方向走去。见离袁绍等人渐远，问道：“道明神色匆忙，不知有何要事？”

陈清乘隙回头望了眼，见二袁未有多疑，尚在言笑，摇头长叹道：“今日乃何进之时期也！孟德与我前去整兵，董卓大军不日便至，若是让他入京，洛阳必毁于一旦！”

曹操大感惊异，陈清今日之言句句匪夷所思，让他摸不着头脑。何进虽然与宦官反目久矣，然太后乃是他亲妹妹，岂会有变？外将入京虽险，应陈清之言‘请神容易送神难’，然而祸乱洛阳倒不至于，至少董卓久居西凉，口碑不错，更兼累累战功，应当不是那乱国之贼。一阵腹诽过后，见陈清面容焦急，不像是胡闹，忍不住催问道：“道明所虑究竟何事？不妨直言。操定然信之！”

见曹操神色狐疑，陈清只得无奈解释道：“何太后与大将军虽为血脉，然却同父异母，孟德岂不见袁绍、袁术二人乎？另外，太后久居深宫内院与张让等一干宦官交好，才有今日之地位，又岂会应允何进杀其等？再言之，何进单枪匹马步入深宫，若我是张让，必设伏兵于殿内，将其杀之！恐怕太后亦是会忧子嗣、个人之安，弃何进于不顾！吾等如今所需做的，便是尽快集结兵力肃清张让等贼，另掌握朝政，借天子之令，迫使董卓等诸多外将回归驻地！”

曹操初闻之时大怔，但立刻恍然大悟状。陈清言中之事，皆有例可寻，多番考量之后，立马一把抓住陈清飞也似的奔向宫外，低喝道：“此事关重大，道明为何不提前告知？”

提前告知？若是何进不死，宦官不亡，这汉室又如何才可轻易掌控？吾所思者，民也！唯有将这班朝中党派肃清，再以强兵震之，方可彻底将朝政握于掌中！也只有这番行事，方可先袁绍、袁术一步，统领禁宫，拔出异己！

居于济南的四年时光以及在洛阳的两年磨练，陈清已非当日那个一切仁慈、行善的老好人了，想通了一切利弊后，更是坚信了自己百姓为重的一贯理念。为了尽快将汉室朝政推翻，辅佐曹操上位，甚至不惜见死不救，让历史继续顺应着展，令皇宫血流成河……

“清亦是方才想通，悔矣！”陈清故作感慨的叹了口气，然而心头却在滴着血。若是能不费一兵一卒，不死任何一人的平定天下，让百姓过上好日子，他又何必如此？何进与他无冤无仇，甚至还对他礼遇有佳，如此做法也实属无奈之举。

情急之下，曹操也来不及细细回味此间之事，疾步奔至军营，与陈清二人各点起本部一千二百人，心急火燎的朝皇宫赶去，惹得百姓一阵惶恐不安。然而，令曹操疑惑的是，自己与陈清统领的这两千四百余将士，竟是早已全副武装，手执铁枪而立，潘凤与邓澈两员统领，更是早已磨刀霍霍欲要一展身手。

此事绝非如此简单，道明……为何不明言于我！曹操心中暗暗叫苦，却也没闲工夫思考这些，脑海中飞推论的是宫中情势。一来一回至少一炷香的功夫，待到那时恐怕何进早已人头落地。