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得益于祥符钱庄开展存钱给息业务，祥符国朝廷财政危机轻易解决，赶在年前军队和义军的赏钱已经全部下发。钟三河等善人榜前十名也被赐封从九品到正七品不等官职，无一意外果然都是武官，只不过具体职务分配一直还没有下来。而且钟三河、常破刀、石狼这前三名破例被皇帝陛下接见，如此殊荣不知道被多少天下武人所羡慕。要知道，叶尘不光是被世人所传颂敬仰的传奇皇帝，更是被天下间武道中人公认可排在前三名的绝世高手。

常破刀是祥符国地界内江湖上赫赫有名的常家堡少主，总舵在怀州。此次与辽军大战，常家堡响应祥符国朝廷悬赏号召，由祥符国立国之前有西北第一高手之称的堡主常飞亲自率领堡中四百多名高手参加义军，先后在银州、府州转战一个多月，损失近半，总共斩首一千三百多名辽军，最后全部算在了常破刀身上。

而石狼同样来头不小，宋国的永兴军路和河东路，以及辽国西京道的人们说起马贼‘狼群’，可谓是无人不知，无人不晓啊！胆小之辈听到‘狼群’之名，便会骇然变色。却足以吓住小儿啼哭。

狼群是人数在一千左右的一伙马贼，人人骑术高超，武艺精湛，老巢在辽、宋、祥符国三国交接处，专劫富户、富商，辽国和宋国官府都曾经组织大军围剿，但数年来，没有一次成功。此次祥符国与辽军开战，狼群首领石狼看准这次洗白‘狼群’的机会，带领五百精英潜入祥符国，参加义军，杀了一千两百多辽军，损失同样近半。仅次于常破刀之后。

事实上，不光是常破刀和石狼来头不小，排在前二十名的每个人身后都代表着一方豪雄势力。

所以说若不是胡三光运气好活捉了辽军统帅南院大王萧达格，他最多进入前十。

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新年来临，中国之地的诸国，正是几家欢喜几家愁。这一天，是岁之朝，月之朝，日之朝，一岁节序，以此为首，无论是北方的辽，还是南方的宋，亦或是西北的祥符国，这一日都是极为重要的节日。

趁着上次徐铉与吕馀庆谈判成功，正式建交，徐铉奉叶尘旨意多加了一条————宋辽两国于双方京都派遣常驻的使馆，并且在宋国皇帝和朝廷同意之后，叶尘在第一时间便派出了自己驻宋大使，在开封建立了祥符国大使馆。鉴于叶尘一直在宋国君臣眼中的高深莫测，赵德昭和赵普在还没弄懂叶尘此举之意后，便也紧随其后，终于赶在元旦之前给祥符国也派了自己常驻大使。

双边外交的形式不知不觉中已经进入了另一个时代，但原有的外交礼仪依然被完好的保存下来，既然已经建交，便要互派贺正旦使节。而随着这一天的到来，不管管理这个国家君臣有什么烦心事，但无论是宋的开封，还是辽的中京，还是祥符国的夏京，百姓亦都是喜气洋洋，热闹非凡。

其实跟后世过年之时也差不多。换新衣，喝热酒，祭拜先祖，即使是叶尘如今贵为天子也不可能免俗。

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祥符国天定二年，元旦。

天气难得的晴好，月初的夜晚，没有什么能掩盖得住天上的星光。一个个射上天空的烟火，也压不住天狼星辰的光芒。

虽然才是三更天，刚过了子时，但灯火映着残雪反射之光，倒不显得有多阴暗。前天的一场雪，让夏京城变得银装素裹起来。

韩熙载年龄大了，睡眠时间越来越短，特别是这几天更是睡不踏实，被爆竹声一吵，便醒了过来。他推开窗，噼里啪啦的爆竹声立刻就大了起来，一股寒风卷入房中。深深呼吸了一口冬夜冰寒的空气，刚起床有些昏沉的头脑，一下又变得清醒起来。

回头看看，却是瞳孔一缩，一名青年不知何时坐在一旁椅子上，正在享用侍妾和侍女给自己准备的早茶和糕点。而小妾和两名侍女不知何时已经全部软倒在地，不知是死是活。

自七日前韩子修带来那份书信，他派去的韩忠和有着准一流实力的府中护卫头领先后死后，韩熙载便花费了重金聘请了两名有着一流实力的武道高手和十数名准一流高手，可是如今贼人已经悄无声息坐在自己眼前，而请来的武道高手却看不见一个人影。

韩熙载到底不是常人，深吸一口气之后，便恢复冷静，没有大声呼救，也没有转身试图逃出卧室，而是说道：“阁下便是孟飞扬？”

没错，这名青年正是被农部尚书极为看重的青年英才，如今执掌农事研究司的孟飞扬。

孟飞扬没有说话，三两口将眼前糕点吃了，然后直接拿起茶壶一口喝干了里面的茶水，这才有些意犹未尽的说道：“不愧是宰相大人，这份心性城府值得我这个晚辈学习啊！”

韩熙载眼见孟飞杨一时间并没有伤害自己的意思，心下不由稍安，且厉声问道：“孟飞扬，你到底想怎么样？”