祥符学院逐渐走进了正常的轨道，缺乏讲师教授的问题渐渐缓和，至于担心招收不到学生就更不用说了。全学院如今都是统一的服饰，淡青色的麻衣，麻衣很便宜，可是青色的染料很贵，这一点曾经遭到户部尚书贾宪的强烈反对，至今也是他一直在诟病的地方，说完全没必要把衣服染成淡青色，染成蓝色或者白色、黑色都可以，至少可以省下一半的钱财。但最终在学院学生强烈要求和叶尘有意凸显学院学生地位的目的下，最终还是未能改变这件事情。
清晨，当钟声响起，所有的学生一人拎着一个铁皮桶来到灶房拎热水好回去洗漱，任何人，不论出身来历都不例外。因为叶尘的重视，再加上朝廷大员都是学院‘客座教授’，所以祥符国上到左右二相，下到县令县尉，无不将自己还符合招收年龄和条件的儿孙送到了祥符学院参加考核，然后入学学习。所以，严格算起来，祥符学院这第一批学生，有至少三分之一是官宦子弟，其中不乏纨绔子弟。
这个时候，每人拎着自己的小桶一边议论着待会早点吃什么，一边琢磨着今天的课程。从古到今，学校的饭食就没有好吃的，祥符学院也不例外，当然也有大鱼大肉这些在寻常百姓看来的美味吃食，可是出生富贵官宦豪商子弟吃惯了精心烹调的美食，这种大锅饭却不喜欢吃的，多是到学院附近酒楼中吃饭。不过在一些穷苦学生看来，学校里比外面便宜很多的红烧肉、鸡腿鸭翅等肉食还是比较有名的，常常光顾。甚至其中一些不是学院学生，跑来蹭课听的穷士子或者百姓花两文钱就可以到食堂买一份肥腻腻，红通通的红烧肉或者鸡腿鸭翅，闻着味道就陶醉其中，惊为无上美食。有些还舍不得吃，用竹筒饭盒装起来，带回家好全家享用。
叶尘从河套八县微服私访回到夏京，路过祥符学院，兴之所至，便打算到祥符学院一游。
叶尘到的时候是巳时，正是上课的时候，学院里面人很少，且因为是微服私访，叶尘只带了连继城一人进入学院，所以一时间并未被人发现。寇准留在了他的党项县继续当县令，叶尘给他的目标是将党项县变成党项大州，治下定居的党项人至少要有十万，汉族百姓至少有十万。而田九米却是忙自己的事情去了，如今农部尚书空着，他是农部左侍郎，担负尚书之职责，叶尘此次微服私访中安排的大白菜束叶，普及风力水车都是他农部的事情。另外朝廷各州、县以比市场价高一筹的价钱直接向百姓购买余粮，以充官仓之事，则是户部负责，叶尘早在十数日前在怀州时便已经派人给中书省下了旨。
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“大家首先要弄明白，我们祥符学院所开设地理这名学科与以往书中所言‘地理’一词是大为不同的。“地理”一词最早见于中国《易经》，其实便是‘风水学’的别称，呵呵！说到这一点，咱们学院算学科有几名讲师对这一点可是清楚的很啊！前几天老夫还和他们探讨了一下。好了，言归正传，以前这‘地理’是古代学者研究‘天人合一’之道作用于大地表面或大地内部系统的理论。目前有大量古书传世，皆名为‘地理’，比如《地理琢玉斧》、《地理啖蔗录》、《地理五诀》、《地理四弹子》、《地理囊金》等等这些古书皆是风水名著，此处的‘地理’皆是风水的别称。而我们学院所开设‘地理’学科乃是我祥符国当今陛下亲自命名，自然是大有深意，更不会与‘风水学’有任何关系。我们所讲地理是研究大地表面的地理环境中各种自然现象和人文现象，以及它们之间相互关系的学科。所以，地理是一门综合性的基础学科。前面我们说过我们所在的大地，并非是所谓的天圆地方…………”
学院是公开授课，结果那些新开设的课程，来旁听的人竟然是人山人海………来得晚一点，就绝对没地方站。叶尘和连继城在一间教室内外都围满了人的走廊上，悄悄的听着里面的情况，透过窗户，叶尘发现学生听得很认真，脸上充满了对这个世界探索的新奇欲望，叶尘脸上不由露出了微笑，转身离开，准备再听听其它的课。
叶尘却是不知道，这些来听课的其中有相当一部分人是对所讲内容很不服气，甚至大为反对，特别跑来学院找讲师教授争辩的。而相比算学、化学、物理和生物的晦涩难懂，地理这门课是最能招惹全国各地士子，甚至不少学院的学生前来争辩，不说别的光是祥符学院地理课程直接否定了一直以来天圆地方的说法，就惹来无数人的争议。
总的来说，开办祥符学院的成功超乎叶尘的想像，他似乎已经看到第二年参加报名考试的学生挤满学院的景象了…………
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“但是这种热情在一个学而优则仕的社会能支持多久？若是没有我在后面全力支持推动，让很多人看到了我的重视，否则恐怕不会有这样的效果。”
“所以，我既然已经将科学的种子种下，便要做好这个培植者，而要做到这一点，便要彻底改变学而优则仕的现状，毕竟光靠一批优秀清廉的官员、政治家最多可以使祥符国安宁平定，也或许能够解决百姓温饱问题，但却很难让这个国家生产力真正的进步和强大，更不用说让所有百姓直奔小康，甚至变得富裕。所以，大力提升以工匠为主的科研工作者甚至商人的地位实乃大势所趋。只有这样科学的种子在发芽之后，才能茁壮成长，长成一颗参天大树。”
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