我就是随口一问哈。不过有个问题，温侯平日里深居简出，除了去宫廷见皇帝，很少在神都城露面，而天师府戒备森严，要想杀他，可不是容易的事。

无名说平时可能如此，这些日子，他在围猎马场中训练奴隶，准备参加鬼傩节的角斗大赛，机会要比以往好很多。

我问无名，温侯是大周天师，他的武功有多厉害？与你那个兄弟相比如何？

无名道：杀人这种技术活，三分靠武功，六分靠智谋，一分靠运气。我相信以你二人本事，绝对不会蠢到硬冲到他面前刺杀他。

我叹了口气，是不是我们若不答应，你就会杀了我二人？但我们若杀了他，你又如何保证不杀我们？

无名说我以武帝之名起誓。

我撇嘴道，如今誓言这东西最不值钱了，大街上十文钱买好几十斤。无名闻言脸色一沉，你这是要逼我现在杀你嘛？

我说有个条件，若我们杀了温侯，你要想办法帮我们把淳于明月救出来。

回到客栈，已是凌晨。柳清风不知从哪里弄了一堆纸钱，一边烧，一边道，三观啊，我对不住你啊，不该让你一个人去面对无名啊。这些钱，我烧给你，到了那边，缺吃缺喝，你拖个梦告诉我啊。

我上前将纸钱一脚踢开，你存心装睡是不是？柳清风说我就知道，无名不会轻易对你出手。也不想想，你师父是谁！

我说他虽然没杀我，但却逼着我们去杀温侯，跟去送死没什么区别。柳清风说本以为我们武功很高了，可是昨夜遇到无姓，我才知自己原先是井底之蛙啊。

我戏谑道，不是你哭着喊着要来北周，杀无名嘛，怎么现在认怂了。柳清风嘿嘿一笑，此一时彼一时也。我的优点就是比较理性，能够认清楚形势，不会为外物动摇。

我说我接下杀温侯这个活儿了。

柳清风说，那是大明国师，干刺杀这活儿咱们不专业啊，要不收拾行李，赶紧离开这里？

呃，我决定实话实说，淳于明月被温侯的人抓走了，无名说要温侯在鬼傩节上烧死她，献祭鬼王。

柳清风闻言，几乎跳起来，什么？转身回屋，抽出卢龙剑，就要去找温侯拼命。

我连拦住道，天师府人才济济，高手如云，你不是以理性著称嘛？柳清风说明月被抓了，我管不了那么多。

我又道，刺杀这活儿，咱们不专业啊，还是收拾行李走人吧。柳清风信誓旦旦，说不救出明月，不杀死温侯，打死我也不走。

柳清风冷静下来，我们决定从长计议，找到大喜，要了一份温侯府邸的地图，并打听了温侯的性格、脾气，生活习惯。

正如柳清风说，杀人是一项技术活，接下来的两天，我们全方位了解温侯的基本情况，甚至连他什么时候大小便也要了如指掌。了解的越多，我们刺杀大计就多一分把握。

接连观察了两日，温侯每日卯时出门，前往城外的围猎马场。

北周权贵、贵族府上都有豢养角斗士的习惯，这些角斗士都是经过训练的战士，有些是奴隶，有些是从大明抢来的俘虏，还有一些身怀武艺的自由人，为了金钱，把自己卖给贵族。

北周尚武，按照鬼傩节风俗，各贵族都要派出角斗士队伍，在彼得广场厮杀，胜出的队伍，将获得至高无上的荣誉。温侯近日来带众弟子前往围猎马场，就是为训练角斗士，在决斗时取得一个好的名次。

经过两日观察，我跟柳清风得出一个结论，这是一个不可能完成的任务，温侯每日出门都有两名一品高手随行，他本身也是一品高手。

若我们强行刺杀，只要他手下抵挡一招半式，温侯若是遁去，除非武帝出手，恐怕没人能拦得住他。

至于淳于明月，应该是关在府上的大牢之中，外面有人严加看守，要想救人，更是难上加难。

这日我去留下暗号的地方查探消息，潜伏在北周的谍报人员依旧没有动静，心中不由气馁，莫非连他们也被一网打尽了。回到客栈，才饮了杯茶，就看到柳清风风风火火的回来，拉着我道，我找到一个办法！

我问怎么回事。

柳清风说，温侯府的围猎马场死了几个奴隶，如今温侯正在神都城贴出告示，要招募自由民做角斗士，我俩不如趁这个机会混进去？

我说这样不好吧，咱们是正儿八经的大明公民，更是堂堂的一品高手，怎么能参加这种决斗?

柳清风说三观你当我是兄弟不？

我说看情况。

我的淳于明月，你的弟妹，如今正身陷绝境，你忍心看着她被人当女巫活活烧死在柱子上嘛？这件事，就这么定了，就算你不去，我自己去！

我说你真不是一个好的说客，我答应你就是。不过欧阳谢谢和上官你好这两人认识我们，若不易容，这事儿很容易穿帮。

柳清风拉着我手，这才是我兄弟。

我极不情愿拿出仅剩下的几张面皮，本来还想等江湖救急时用呢。柳清风挑了一张相貌英俊的年轻人面皮，说我长得帅，用这个能彰显身份。

我说杀手这一行，讲究的是低调，越是张扬死的越快。柳清风一听也对，两人各挑了一副相貌平平的面皮，我化作一个中年黄脸汉子，他选的那张满脸麻子。

来到招募处，填完表格，递给一个中年男子身前。那名男子看着我俩，南明人？

我们说是。

江湖人？

是。

中年汉子又问，杀过人嘛？

我心说我俩杀的人多了，说出来吓死你，口中却陪笑道，杀过几个。

中年汉子大笔一挥，在表格上签字，捺手印吧。

我俩面面相觑，这么简单，我俩方才来的路上，还商量要展露几品境界的武功呢，结果连武功都不问，直接录用了。

柳清风问道，不用考校武功嘛？

中年人不耐烦道，愿干就干，不干拉倒！仔细看表格后面的说明，去旁边领十两银子，鬼傩节之后，要是还活着，还有五十两。

我俩拿起表格，后面写着，炮灰合同，里面密密麻麻用蝇头小楷写了若干合同条款。

炮灰？

一起被选中的还有七八人，其中一人身材瘦弱，看上去是手无缚鸡之力的青年，叫东方不亮，路上聊天才知，他家中有人病重，没钱看病，这才卖身给天师府，来参加鬼傩节角斗大赛。

柳清风跟他挺谈得来，我们这炮灰合同是什么东西？

东方不亮苦笑道，咱们这份契约，说是给天师府当角斗士，其实就是人海战术，消耗别家角斗士队伍的炮灰。若真上了角斗场，能不能撑过第一轮，还难说呢。

柳清风说我兄弟没参加过角斗比赛，东方小弟不如说来听听。

东方不亮简单说了下角斗大赛的规则。

原来，鬼傩节角斗大赛是最热血的环节，神都城及各地的八大贵族，派出八支角斗士队伍，每个队伍五十人，分别驻守于广场八方，每方都有一个黄色角旗，中心有红旗。

八支队伍相互厮杀，一方面要确保黄旗不丢，另一方面去争取红旗。黄旗失守，就算输，角斗士队伍全员皆杀，另外只有夺得红旗的队伍，才算取胜。

柳清风问道，如此一来，大家只守着黄旗，保证不失守，让实力较强的一方去夺取红旗，不就没事了吗？

东方不亮道，要真如此也就好办了，可规则是，只有夺得三柄以上黄旗，才有资格去争夺红旗。

我说，那岂不无论如何，都有三支以上队伍全军覆灭？

东方不亮接着道：所以我们签订的是生死合同，贵族家的角斗士训练成本极其昂贵，一支队伍之中，真正角斗士，不过十余人，像我们这些临时雇佣来的人，只不过是前期给那些真正的角斗士当炮灰，消耗对方的体力，所以才叫炮灰合同。不过一旦取胜，待遇也优厚，上一届冠军是完颜家的沙军，所有活下来的人呢，每人奖励了一百两银子，就算战死的，也都有五十两抚恤金。

我看了柳清风一眼，伸出手道，你好，炮灰！柳清风哈哈一笑，你也好，炮灰！

中年人见我们在后面嬉闹，一鞭子甩了过来，打在东方不亮头上，吵什么吵？东方不亮捂着额头，鲜血直流。

柳清风正要出头，连被东方不亮拉住。

来到围猎马场，中年人骑在马上，命令众人站立一排，说，我叫谢龙，外号死神，从今天起，你们就是天师府黑珍珠军的一员了。记住，你们的角色是，炮灰！你们的任务是，当炮灰！