周小白这一睡，便是白天接着黑夜，一夜睡到天亮。门外看守的兵丁心道：这也是位大爷啊，别看年纪小，在考场能睡得这么香的，自己还真没遇到过。兵丁也乐得清闲，倒是相安无事。

等周小白睡醒了，已经听到了外头鸣炮的声音，他知道鸣炮之后，自己就能交卷，便唤来守卫的兵丁，请了巡场官到来，交了试卷。巡场官检查了一下试卷，见糊名封的很好，没有揭开的迹象，便收了试卷。因为周小白是第一个交卷的，巡场官起初以为他年纪不大是一个小孩子的心性，也没多想，等收好了试卷，看了一下上面写的文章，不禁心中赞叹道：能写此文，当得解元！

周小白此时已经离开了考棚，在兵丁的跟随下走出了贡院大门。刚走出来，就见到外头已经有很多人在等着了，都是秀才们的家眷还有小厮。“少爷，你考好了？”周桐见到周小白出来，连忙排开众人，走了上去。

周小白点头道：“是啊，其实我昨天就已经考好了，不能出来，便又睡了一天。”这话让周围人听得好笑，众人都想：这人只怕是个文疏学浅的，定然是答不出来考题，不然哪里能有心思在贡院考试的时候睡上一天啊。周小白听见周围小声的议论，哈哈一笑道：“周桐，跟少爷泡澡去。”说罢再不理睬身后的目光，便与周桐二人向着瓮堂走去。

澡堂的历史由来已久，这个行业的成型是在宋朝的时候，那个时候叫做“香水行”。原本是宋朝一个做生意赔了本的商人想到的注意，他赔了本，便想自我了断，却遇到隔壁的人过来借热水，说是要洗澡，这让他发现了一个商机：这大街上来来往往这么多人，总不至于就是隔壁一个人要洗澡啊。于是便借了块地方，做起了这个生意，没想到竟然靠这个发了财！

明朝时候，澡堂子一般叫做瓮堂，也有叫做浑堂或者混堂的。在金陵地界，最出名的有五家，这五家乃是太祖皇帝手下第一军师刘伯温建造的。其最初的作用，是为了太祖皇帝修城墙，来的那二十万民夫洗澡之用，后来城墙修好了，便让生意人买了去，专门经营。

周小白和周桐推开布帘进了澡堂子，就有澡堂里的小斯上前来替二人脱了鞋子，这是进澡堂的规矩，又递过来两双木屐。这木屐跟现在的样式差别不大，唯一差别的可能就是明朝的木屐一般都是用草绳绑定好，现在的木屐大多是皮革固定的。

穿上木屐，两人又推开来一个布帘子，就见了一处颇为宽敞的地方。这里面摆着椅子、桌子、小案还有靠案。很多人已经洗好了澡，有人正坐在椅子上悠然的下着棋，不时从小案上拿一碗茶水在嘴角抿上一口，还有人正在靠案上躺着，打着呼噜。二人脱了衣衫，就有小厮将衣衫裤子用布包裹好了，打了一个绳结，这才叉到离地面高出很多的架子上去，这就是古代的防盗技术。小厮又递给了二人两块布条子，这就是搓澡用的了。

二人又过了一个帘子，看到一池清水，这池子不大，里面的水也不烫，就是让人先过一下身子，洗去尘埃，也是让人的身体在洗澡前适应一下。

又往里走，才见到一个很大的池子，里面的水比外面的烫了许多，正好可以让人舒舒服服的泡一个澡。大池子的一边，又间隔出来两个小池子，两个池子的水很烫，是给人烫脚用的，上面用木栏盖上，防止有人不小心掉下去。

周小白和周桐舒舒服服的洗了个澡，这才走了出去，穿上衣衫，回家去了。这一路上，周小白都在琢磨：光是用水洗洗澡也不过瘾啊，别说没有沐浴露和洗发水了，就是块肥皂都没有啊。

其实在这之前，周小白就已经注意到了这个问题，但是自己总是没有时间静下心来将这个肥皂发明出来。明朝之前便已经有了类似肥皂的东西，那就是胰子，乃是用猪胰脏和草木灰混合制成的东西，黑乎乎的，也没有香味，但有一定去除人身上油脂的作用，一般都是富裕人家才会用的。

周小白在周家没抄家之前，也用过胰子来洗澡，当他知道这东西的实质就是猪胰脏后，便再也不想用了。现在被抄了家，何教谕家也没有这个东西，所以很长时间，周小白就是用水洗洗澡而已。

回到家中，周小白和周氏、贞娘、何冉一起吃了个饭，周桐和海伯因为是下人，都是在一旁的小桌上吃饭。周氏听说周小白考得不错，心里也很高兴，就叫他早些休息，明日还要考第二场呢。

第二日，八月十二，周小白再次走进了考场，有了经验就熟悉了很多，写了一篇《周易》的经义，周小白又是在里头睡了两天。除了吃些糕饼馒头喝一些水，请了出恭牌去上个厕所，其他时间都是在睡觉。这让看守的兵丁和寻场官都有些好奇：这究竟是一个什么人那？竟然这样不把考举人当个事情。只是二人好奇的出发点又不一样，兵丁以为周小白就是一个混吃混喝的主，没什么真才实学，这才天天睡觉。巡场官因为见过周小白写的文章，却是感叹此人乃是有解元之才啊。

过了三天，周小白再次第一个交卷。出了门，照例还是先去澡堂子泡了个澡，再回家吃饭。