皇帝伸出两根手指,接过了那一方薄薄的旧绢帕。展开一看,见上头斑斑血迹,仿佛字字泣血似的自诉心志,他不禁微微眯起了眼睛,却没有看床上那个僵卧的少年。
如果说隐忍,没有人比他隐忍的时间更长,毕竟,他即位至今已经快五十年了,其中整整四十年都在忍。所以,他当然知道,为了熬过那漫长的黑夜,看到仿佛永远都看不见的曙光,人会有多少耐心,多少毅力,在外人面前努力做出多少假象。
相比他当年,李崇明算是早熟许多,可相比他忍了四十年,李崇明这一年多的隐忍,那却也算不得什么。这样自残似的血书是能让普通人悚然动容,可打动他却还远远不够。
因此,皇帝将那绢帕不动声色地拢入袖中,这才沉声说道:“千秋和四郎既然在嘉王府别院已经先后一口咬定是有人行刺崇明,阿诩和陈五两又先后赶到,如今想必已经收拾善后了,此事就不用再横生枝节,如此定性便好,总算是你们几个都平安无事。”
说到这里,皇帝顿了一顿,突然看着越千秋笑道:“千秋,你去了一趟北燕,给朕带回来一个萧敬先,而且在北燕上都闹得天翻地覆,名声都远扬域外了,朕却一直都没真正赏过你。这次你挺身而出,和霁月一同解了一场天大的危局,你和霁月说说,想要什么样的封赏?”
周霁月正想推辞,脚就被人不轻不重踢了一下。情知是越千秋捣鬼,她又好气又好笑,也顾不得皇帝就在面前,冲人狠狠瞪了一眼,她没想到的是,越千秋非但不怕穿帮,反而还对她扬了扬眉,随即竟是看向了小胖子。
“北燕的功劳暂且不提,今天我和霁月这辛劳苦劳功劳加在一块确实不小,可要说赏,不应该皇上出面,应该英王殿下出面才是。敢问英王殿下打算拿什么东西酬劳我们?”
小胖子正觉得皇帝刚刚那番话深得他心。不管和越千秋针锋相对过多少次,多少人真的当他们是冤家对头,可如今他总算知道,谁才是真正对他好的人。所以,如果皇帝能重赏越千秋和周霁月,在他看来,那也算是替他还了救命之恩。
可他万万没想到,越千秋竟然会直接找他要酬劳!
他有些纠结地想了又想,一时觉得有点头疼。钱财,越千秋不缺;官职,他根本就没有那权限;至于什么屋宅马匹之类的,越千秋好像又用不上,人不会离开越府,更有白雪公主那样一匹绝世好马……突然,他想到了之前自己让周霁月拿的那把太子剑,登时眼睛一亮。
“这些年我收藏了不少神兵利器,你和周姐姐可以各挑一把……不不不,你们要就都拿走!”小胖子突然改了口,随即竟是极其慷慨大方地说,“那些东西落在我手上实在是明珠暗投了,反倒是我看着武英馆的大家伙不是每个人兵器都称心如意的,不妨物尽其用。”
仿佛是福至心灵,他越说越觉得自己这个主意非常好,竟是干脆转过身在屋子里来来回回踱了几步,随即突然转过身来。
“但除了你和周姐姐,其他人那可不能说得就得,因为平白无故得了好东西,反而就不会珍惜了!把这些神兵利器当成学业有成,又或者完成各种任务的奖励!如此不但可以激励大家奋发向上,还可以增强大家的那个什么……唔,千秋你上次说过的……对了,荣誉感!”
说到这里,兴奋的小胖子才突然发现,皇帝也好,越千秋和周霁月也好,全都面色微妙地看着自己,却没有人说话。没有赞成,没有反对,以至于本来信心十足的他一下子泄了气,当下一声不响地回到皇帝身边坐了,耷拉了脑袋,无精打采。
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他又想当然了吗?
可下一刻,他就听到了轻轻的拍掌声。顺着声音抬头一看,他就只见越千秋一面鼓掌,一面笑看着他,随即竟然竖起了大拇指。
“人家都说一日不见如隔三秋,要我说,就这么一会没和你说话,简直就要对你刮目相看了!其他官学私学都是用钱粮当成奖学金,我们武英馆和他们不一样,本来就是考核过了就包吃包住,经费我之前也都骗到了位。没想到你能想到用神兵利器奖励人,确实好主意!”
周霁月也笑道:“我本来还想推辞英王殿下这番好意的,可你这主意实在是让我难以回绝。只要公布出去,武英馆的那些兄弟姐妹们一定都会兴高采烈,卯足了劲去读书练武出任务。不过,想当初在劫法场事件后你说的那些话,大家背后议论时,就已经对你赞口不绝了。”
小胖子虽说也听过某些师长的称赞,可他已经过了听什么就当真的年纪,此时他看看越千秋,再看看周霁月,意识到他们说的都是真心话,他不禁带着某种说不清道不明的期待看向身旁的皇帝,希望看出那位他又爱又怕的君父对他到底是什么态度。
只是这么简简单单的对视,他就发现,一贯对他虽说宠爱,但在评价上却相当严格的父皇竟是微微颔首,面上那表情分明是欣慰。那一刻,他只觉得心里激动极了。
皇帝并没有吝啬夸赞:“千秋不过是随口问你,你却能随口想出一个好主意,确实是长进颇多。不过也好,千秋和霁月本来就是救了你,你自己拿出自己的收藏作为酬劳,比朕大张旗鼓赏赐他们更合适。至于拿东西激励那些武英馆的少年们,只要你能安排好,朕当然赞成。把东西锁在宝库中让明珠蒙尘,确实不能称得上是爱护。”
“多谢父皇!”小胖子一下子蹦了起来,随即又在皇帝面前直挺挺跪了下去,竟是一把抱住了皇帝的膝盖,一如儿时撒娇……或者说耍赖时常做的那样。然而这一次,他不是要东西,而是斩钉截铁地说,“儿臣一定不会让父皇失望的!”
床上的李崇明闭目躺在那儿,明明已经醒了却要装成不省人事,听着这些对话,他只觉得整个人异常煎熬。尤其是皇帝之前那杀气腾腾的言语,此时对李易铭寄予厚望的言语,更是让他觉得未来一片渺茫。
他根本没想过发出呻吟之类的动静,试图吸引皇帝的注意力,只希望自己不要吸引任何注意。人家父慈子孝,朋友至交,他这个外人还是安安分分呆着的好!
然而,李崇明终究发现,自己还是逃不过必须醒过来面对的事实。因为就在几个人谈笑风生,而皇帝也仿佛完全忘了探病这件事的时候,越千秋突然咳嗽了一声。
“嘉王世子似乎醒了?”说出这句话后,越千秋就笑嘻嘻地站起身道,“英王殿下欠我和霁月的神兵利器,回头有空我们再挑吧。我们已经耽搁了挺长时间,也该告退了。”