走水这种经历,不但是平民百姓最害怕的,那些达官显贵同样最是忌惮。水火无情,只要风向不利,转眼间就能让百年老宅付之一炬。而这些害怕的人当中,又以裴家为最。毕竟,这十年来,金陵城的大户人家里,最大的一场祝融之灾,就是裴家的那场火了。
那场火除却让裴招弟的亲生父亲身败名裂,还是裴旭倒台的最直接因素之一。
虽说那一次上上下下都跑得飞快,最终只是烧了房子,那个刺夫纵火的侍妾自尽而死,从上到下的其他人保住了性命,唯有两个倒霉鬼被火撩了一下,胳膊和大腿一串水泡。可如今别院这一声走水了,裴家上下还是完全乱了套,也不知道多少人扑回屋子里想要抢救财产。
毕竟,上一次裴府的那场火,从主人到仆人,财产损失全都异常严重。
而前院的那几个家丁在一哄而散时,更是有一种大厦将倾的感觉。亲眼目睹那位在裴家地位极高,就连老爷少爷们也素来客客气气说话的供奉,出场时固然气势十足,可在那个蒙面来客来袭之下,竟是一个照面就败得干净利落,被那人直接闯进了别院,这种冲击对他们来说实在是太大了。
所以,当听到后院那边嚷嚷走水这两个字,他们立时毫不犹豫地撒腿就跑。往日高高在上的供奉一招就败,明显是个中看不中用的,一旦别院再烧了,裴家哪来的回天之力?
径直往外跑的只是少数,有人跑回自己的蜗居收拾细软准备跑路,有人直接冲进了正厅客堂之类的地方,看到值钱的东西就往怀里揣,只想着捞一票就离开金陵。
在这种纷纷乱乱的情况下,眼见后院西北角火借风势越烧越大,竟是非常可能重蹈上次裴府老宅的火灾覆辙。裴旭根本就顾不得再去把不知道钻哪去的周霁月等人找出来了,一面手忙脚乱地指挥人灭火,一面让人去通知女眷避难,一面还要嘱咐心腹去收拾细软……
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因而,虽说隔壁那家胆敢擅闯后院的家丁已经被揪出来三个,可得知是其中一人被追捕时点了火,气得倒仰的他非但谈不上解气,反而指着人怒喝道:“给我把这畜生吊起来,等回头灭火之后再发落!”
于是,护着头顶衣裳的裴家姊妹和几个侍女,匆匆从别院二门冲出来的周霁月,在裴府别院四处都在大撤退大逃亡的大环境之下,显得再平常不过了。
早一步跑出来的几个裴府老爷少爷看到外院空空荡荡,顿时有人在那发起了主子脾气,这会儿见女眷竟然也跑出来了,正有人要呵斥,却有人发现一大堆头上罩着衣裳的女人中,还有一个身材高挑,根本没有遮脸的陌生女郎。
见几个叔伯兄弟盯着人直瞧,裴旭长子裴安宁也看了过去,立时认出了对方。他之前在前院,亲眼目睹周霁月和自己素来最惧怕的父亲针锋相对,再加上他了解人家的真功夫不在嘴上,而在手上,于是生怕几个成事不足败事有余的叔伯兄弟惹麻烦,慌忙重重咳嗽了一声。
他快步迎上前来,笑容可掬地拱了拱手道:“周宗主,实在是对不住,家里突然乱成这样,居然还要靠您亲自护送我家中女眷出来,我这都不知道怎么说感谢的话是好了。”
面对这样的奉承,周霁月瞥了一眼那些忙不迭别过头去避开自己目光的裴家老少,不由哂然一笑:“我本来是带人去后院帮帮忙的,没想到刚见到几位裴小姐,就听到说走了水,索性就护送了她们到前院避难。至于其他几位,她们去看可还有其他女眷需要帮助了。”
“原来如此,实在是多谢,多谢。”裴安宁打着哈哈,扫了众人一眼,见里头依稀有自己几个妹妹,就连侍女们也人人都顶着衣服,一时看不清楚到底什么形貌,如此也避免了人都窝在前院抛头露面之虞,他自然乐得多说几句好话给人听。
“您实在是急公好义,不愧巾帼英豪!今天有劳您带人特意跑一趟护送我那个堂妹回来,可您看家里这兵荒马乱的,实在是顾不上她了。还请先带着她回去吧,事儿改日再商量,如何?等过了今日,家父和我一定亲自去长公主府向东阳长公主赔罪,上武英馆致谢。”
虽说是商量的口气,可他生怕周霁月和之前一样言辞犀利,又或者干脆揪住他不放,干笑一声就立刻说道:“刚刚家父还在里头叫我呢,我就少陪了,周宗主见谅!”
说完这话,他冲着周霁月歉意地一点头,随即转身拔腿就溜。等他直接先闪进了二门,他脚步立时慢了下来。毕竟,里头那火也不知道烧得如何,他根本就没打算涉险。可下一刻,他就只听到后头杂乱的脚步声,再一看,他那几个叔伯兄弟竟是全都跟了进来。
还没等他开口说话,他那位叔父就干咳一声道:“大家一块去看看后头如何,总得把其他女眷也一一转移出来……”此话一出,其他人也纷纷附和,之前只顾自己跑,现在没有带出来的家眷,却成了最好的跑路借口。
显然,裴旭之前斗口都险些被噎死,这实在是给裴家人留下了很深的心理阴影。至于比武,在前头那位供奉被闯进来的不明来客重创之后,其余三位高手都紧赶着去保护裴旭外加监视火场了,他们这儿一个高手都没有,谁想正面对上白莲宗宗主周霁月?
赶紧避开,让那个难缠的女人带着那个瘟神走才是最好的!至于几个庶女……反正周霁月是姑娘,有什么可担心的?就算真出了什么事,也比他们这些人挨骂挨打强!
刚刚说服不成,周霁月本来只打算带走裴宝儿,可如今裴家这一团乱之下,男人们竟是都躲开了,一大堆女眷更是就这么被她们的男性亲戚撂在前院了,她登时气不打一处来。
然而,裴招弟裴宝儿她们以及几个侍女这会儿却纷纷除下罩头的外衣透气,没有任何人因为叔伯兄弟的态度而生气,也不知道是习惯了还是无所谓了,气氛反而显得轻松了不少。
生性天真的裴素素甚至还亲昵地拉着周霁月的手千恩万谢道:“多亏周宗主好心,救了我们不说,还托了那几位姑娘帮忙去别处查看救人,就和大哥说的一样,我真不知道怎么感谢你才好呢!”
“是啊是啊,看看六叔和大哥三哥五哥他们,一个个都是自己出来的,连婶娘嫂子她们都没接出来呢!”
周霁月见裴家姊妹几个一副习以为常的样子,不禁暗自皱眉。可就在这时候,她陡然之间捕捉到了一个衣袂破空声,抬头一看,她就只见一条人影倏然窜过了围墙,径直朝这边疾冲了过来。发现对方身材特征绝不似越千秋,她不敢怠慢,立时不闪不避径直迎上前去。