这是不平衡的一局，不过罗伯特所担心的最困难的局面并没有来到。面对自己补给中心和侧翼很可能全线崩溃的危险，艾森豪威尔司令在返回阿尔及尔自己指挥部后立即命令还在后方集结地的新编第9步兵师的一个团及其配属坦克部队连夜沿铁路线向特贝萨输送。然后从朱安将军的部队中抽调了几个法军炮兵营和2个战斗机中队担任火力支援。至2月16日早晨，德军开始在全线重新发动进攻的时候，在特贝萨已经集中了足够的部队可以应对隆美尔的新攻势了。

不过罗伯特最应该感谢的还是阿尼姆大将，这位一向以保守著称的将军拒绝了隆美尔的冒险计划，因此隆美尔不得不把他的建议上呈给意大利最高统帅部和南线德军司令凯瑟林元帅。但凯瑟林却在15日飞回柏林了，而意大利反应也很冷淡，这样就大大推迟了做决定的时间。而阿尼姆也一直醉心于自己向北进攻卡夫的计划，虽然命令自己的第21装甲师在15日夜间向斯贝特拉进发，但目的仍然是从卡塞林向北进攻。

从柏林返回罗马的凯瑟林没有让隆美尔失望，他同意了向西进军的计划，并告诉了阿尼姆，可是第5集团军的司令却在夜里悄悄的给罗马的意大利统帅部上报了自己的计划，并且得到了支持。等到隆美尔高兴的接到了对第10和第21装甲师的指挥权时，也得到了必须首先向北的命令，作为一种妥协，元帅被允许派出意大利的阿里亚特师和第15装甲师的一部试探性的朝西北的阿尔及利亚的特贝萨进攻。

“骇人听闻，难以置信，鼠目寸光。”

隆美尔元帅在接到命令后火冒三丈，不住的诅咒着意大利统帅部，但是现在所有的部队都已经集结进入出发阵地，除非放弃攻势，否则他也是无能为力了。

“元帅，我们现在怎么办？冯-布诺奇将军在等您的命令。”新任副官伯尔恩德上尉走过来问他。

“好吧，通知凯瑟林，我将把部队分成三部分，第21装甲师进攻卡夫，阿里亚特师攻击特贝萨，另一支突击队向卡塞林进攻，第10装甲师在后方跟进，哪个方向先突破防线，我就带第10装甲师从后方投入战场。”

隆美尔无奈的选择了一个他认为是最好的方案，他还是不想放弃对特贝萨的进攻，但分兵战术也使罗伯特摆脱了可能遭遇最严重的攻击的可能。

16日上午，整场战役最关键的一日中最大规模的攻防战首先在特莱普特打响，贝芬威斯将军指挥的突击队首先从这里向卡塞林山口攻击，强行突进了英军第24装甲旅和大红一师的防御阵地，双方展开激战，但到中午德军还没有通过前沿的防御阵地，并遭受着美军支援的飞机和炮兵的连续打击。

北翼的第21装甲师的坦克群也在自斯贝特拉向卡夫方向迂回，意图会合那里的第5集团军主力攻破丰杜克防线。结果却遭遇了100多架盟军战机的围攻，脱离了固定的高炮防御圈的掩护，仅仅在离斯贝特拉不到20英里的一段道路上，突然出现的P-51和P-47以及喷火战斗机迅速的将德军机群驱赶出了战场，先后投下的炸弹和A-36A“入侵者”发射的M-1型60MM火箭就摧毁了30辆坦克，并且使一个加强营的德军丧失了战斗力，北线的进攻实际在当天上午就被迫结束，第21装甲师重新转入了防御。

当南线意大利部队对特贝萨外围的进攻开始时，罗伯特正在自己位于远离战线的特贝萨后方的司令部里，现在他被临时任命为这里的最高指挥官，指挥这里所有的部队和正从后方被铁路源源不断补充来的支援部队。现在他手里有加强了第9步兵师的两个坦克连后一共70辆坦克，统一由艾布拉姆斯少校指挥。战斗群原有的两个步兵营和补充后一共6个步兵营的步兵部队，由第9师第3团的斯塔克上校指挥。由于自行火炮营还在卡塞林隘口担任防御任务，因此这里的4个野战炮兵营统一由法军的佩蒂特上校指挥。加上他的参谋长布里奇中校率领的参谋，他拼凑起了一个临时的司令部。

“斯塔克上校，伏击部队那里情况怎么样？”罗伯特问道。

“都已经进入了阵地，边境的那支法军部队已经沿公路后撤回来，留在几个高地上的步兵连稍做抵抗也已经与敌人脱离接触，正向预定阵地撤退。”

“恩，很好。上校，告诉步兵连长们注意隐蔽，等到炮击开始后再进攻。”

“是，上校。”步兵指挥官点了点头，这位1920年的西点毕业生没有赶上上次大战，作为一名学院派军官在开战后也一直在国民警卫队服役，刚刚到达北非战区，对于这个比自己还要小一些的上校担任指挥官倒也没有什么不满，尽职的做着自己的工作。