第一百三十三章
为了能够去掉可能因为刚才的一点小误会而产生的不快，陶谦也是下了本钱，徐州驿站，可不是那种路边小旅馆的存在，它基本上就相当于后世的江苏省政府第一招待所，招待水平之高，那可说是徐州首屈一指的，平日里，能在徐州驿站住宿的，都是各诸侯的使者当年天下尚未大乱时，这驿站还接待过朝廷的钦使呢。这次益州的这五十个人可说是沾了便宜，陶谦吩咐给他们安排的居所，是一人一间，而且都是上房，也幸亏他们这边只有五十人，要是人数再多一点，这徐州驿站怕就没有那么多的上房了是徐州走出去的人，当年在治所的时候，也知道驿站的环境，看陶谦如此下本钱，知道这个老头是打定主意竭力奉承自己这些人了，做人不能太过分，所以连忙向陶谦致谢。陶谦一拍的手道：“云封，你们千里来援，那就是我们徐州的恩人，有如此恩德，还跟世伯客气什么”
那些围在一边的官员士绅也是一通附和，反正出钱的是陶谦，他们这些人做点空头人情当然是求之不得了。于是，五十名益州骑兵在徐州官吏的带领下，去徐州驿站安歇，而则是跟着陶谦回州牧府。说实话，陶谦如今这肚子里面真的是有一堆的话想要问，毕竟这些日子以来，曹军的进犯让他感到有些筋疲力尽，可身边又没有人能够为他分担忧愁，所以陶谦这段时间可说是过得非常的苦闷，现在好了，来了，这可是军事上的天才，被刘宇都称作是智将的人，要能力有能力，要背景有背景，更何况手下还有一万三千益州兵马，这等实力，恐怕曹操都不敢轻易招惹。可以说，有了坐镇徐州，那就等于徐州有了一个战略性武器，这左邻右舍的人想要打徐州的主意，就得先想想自己的牙口够不够好而从这一刻，陶谦的脑子里便不可抑制的冒出一个想法，那就是将徐州牧的位置让给。
原本的时空中，陶谦一见到刘备，就将州牧的大印还有兵符印信都拱手送到了刘备面前，请他做徐州牧。说实在的，那不过是陶谦的试探，他陶恭祖不管怎么说，那都是在徐州经营多年的地头蛇，而且他自己又不是没有子嗣，这州牧的位置，他又怎么可能会心甘情愿的让到外姓人的手里去。但当时的情况确实危急，除了刘备以外，也没有第二支援军，所以对于这唯一的救命稻草，陶谦当然要倾尽所有来拉拢。如果当时刘备真的接下了徐州牧的大印，陶谦恐怕也不会当面说什么，可等到曹兵退却之后，他恐怕会第一个拿刘备开刀。刘玄德初来乍到，根基全无，手下缺兵少粮，就算是拿着州牧大印，也不会有人真的把他当领导对待，到最后，恐怕会落个凄惨的下场。刘备那也是个聪明人，一眼便看出了这里面的莫大风险，于是便摆出一副仁人志士的面孔，说下狠话，表示就算打死也不会当徐州牧
他不接受是陶谦所乐于看到的结果，毕竟老陶也不过就是客气一句，谁要是当了真，那就不对了。所以老陶也没再客气，便直接又把印信给收了起来。刘备等人帮着徐州渡过难关之后，在庆功宴上，陶谦又把那套东西搬出来，二次让徐州，说穿了还是要试探刘备。毕竟这个时候刘玄德可说是徐州城的大恩人，重义气，够朋友，在很多徐州军民的心中留下了好印象，加上他自己也略微宣传了一下自己拿稀薄到极点的皇室血脉，拿出中山靖王的招牌招摇了一圈，许多人就尊称他为刘皇叔了。这个情况作为州牧的陶谦也都清楚，与其让刘备在暗地里捣鼓，还不如放到明面上来。二次让徐州，孔融、田楷也都在一旁给刘备起哄，可如果刘备这个时候接了印，到最后还是免不了被赶出徐州，毕竟当时徐州的官绅世家还有主要的战斗部队仍然在陶谦手中掌握，想要赶走一个空头州牧，也不过是分分钟的事情。
刘备同样看穿了陶谦的用意，所以还是继续打死也不接任徐州牧，陶谦一看这个家伙很上道，也就高高兴兴演了一通感人的戏，扭扭捏捏的将印信之类的道具又给收了回去。不过人家刘备巴巴的跑来救援，且有莫大的功劳恩德于徐州，你要是一点都没有表示，那就会寒了天下人的心，陶谦当然不能让这样的事情发生，正好他对刘备的戒心也没有消失，如果把他继续放在徐州，估计老陶还是睡不安稳，毕竟英雄这个东西，用得着的时候是宝贝，用不着的时候那就是祸害，而只要是祸害，就应该丢远一点，免得看见就心烦。所以陶谦就把刘备打发到小沛，也就是徐州和兖州的边境去了。
如此安排，陶谦就是要好好的利用一下刘备的剩余价值，这样的一个猛人在边境上放着，对抵挡曹操也有不小的作用不是。而且刘备三兄弟也确实是当世难得的豪杰，陶谦也存了招揽他们的心思，想让这兄弟三人辅佐自己，日后再辅佐自己的儿子。陶谦的算盘打得不错，在他看来，曹操肯定不甘心这次的退却，只要一有机会便会再来侵略，而刘备的守城是面对曹军兵锋的第一道防线，他们两家拼斗，刘备的力量便能够受到遏制，始终维持在无法对徐州治所形成威胁的程度。可陶谦最终还是算漏了两件事，第一件就是他没有想到，曹操和吕布之间的战争竟然会持续那么长的时间，毕竟吕布虽然勇猛，但在陶谦看来还不是足智多谋的曹操的对手，但他看走了眼，吕布在兖州和曹操硬是对峙了两年。
这样一来，没有曹操牵制的刘备在小沛迅速发展起来，同时还将名声传到了徐州各处，而且，不知是有意还是无心，陶谦两次想让徐州牧，两次被刘备拒绝的事情也流传到徐州各地去了，这样，在潜移默化间，徐州的许多军民竟然认为刘备就是陶谦这个徐州牧当然的继任者，等到陶谦发现不对的时候，这木已成舟了。至于陶谦算错的第二件事，便是他自己的寿命。其实只要陶谦不死，刘备就算在小沛发展的再好也没有用，因为从性质上来说，刘备当时在小沛都算是客居，是寄住，陶谦从一开始便没有给刘备的军队一个正式的编制，而刘备本身也不想落上一个陶谦部从的印记，对于陶谦的这种遗忘，那也是乐于接受的。可这样一来，刘备要是有了谋取徐州之心，那可就是客大欺主，从历史上来看，从来没有哪个造主人反的客人会有好下场的。所以只要陶谦还在世，刘备就得老老实实的在小沛客居。
可陶谦没想到，徐州之战，对他寿命上的摧残远远超过他自己的想象，曹兵退去还不到一年，他的身体便彻底垮掉，奄奄一息了。本来陶谦还想着利用自己还活着的这段时间，慢慢的将自己的儿子推到徐州的政治舞台上，来个和平的政权交接，可身体状况的快速恶化，彻底断绝了陶谦的这个念想，他已经没有时间再去推自己的儿子上位了。作为一个老军阀，老政客，陶谦在快要不行的时候，终于做出了最正确的决定，放弃让儿子接任的想法，真心实意的将徐州让给刘备这样做的好处很明显，因为即便是强推自己的儿子上位，也难以压制徐州的官员士绅还有刘备这头强龙，若是被人从州牧宝座上拉下来，失去的恐怕就不只是权力了，连性命估计都难以保证。而让给刘备呢，自己等于是给了刘备一个天大的人情，刘备的本性如何不去管它，只要他一天在世人面前露出的是仁义的嘴脸，那他就得好好的扶持陶家一天。如此一来，陶家失去的不过是权力，性命和财富却可以保全，而且在刘备的照顾下，还可以获得超然的地位。
就在陶谦如此的打算之下，在徐州又上演了三让徐州的戏码，陶谦和刘备又好好配合着演了一幕戏。陶谦病重，心有不甘，又叫来了徐州官员士绅的代表人物糜竺和陈登来议事。陶谦道：“我今病重，恐不起，曹操仍觊觎徐州，若我死，身后事当如何。”（心理活动：我平日待你们这些人不薄啊，你们是不是该报答我一下，承诺辅佐我的儿子呢？）糜竺道：“曹兵之去，止为吕布袭兖州故也。今因岁荒罢兵，来春又必至矣。府君两番欲让位于刘玄德，时府君尚强健，故玄德不肯受；今病已沉重，正可就此而与之，玄德不肯辞矣。”（心理活动：你是待我们不薄，可你自己的儿子是什么德行，你自己心里不清楚吗？两个要能力没能力，要魅力没魅力的人，难道还能指望他们在曹操手中守住徐州，别说曹操，就是刘备也不会服两个孺子的领导啊不是我们不念交情，真要辅佐你的儿子，恐怕我们的家族都要倒大霉，相较之下，还是由刘备来担这个担子我们更放心）陶谦一听糜竺这么说，就知道大势已去，只好请刘备来议事。
刘备得到消息后，知道自己的机会来了，连忙星夜赶到徐州，没来得及休息，就到州牧府拜见陶谦。陶谦一看刘备来的这么快，心中感伤，眼中含泪说道：“请玄德公来，不为别事：止因老夫病已危笃，朝夕难保；万望明公可怜汉家城池为重，受取徐州牌印，老夫死亦瞑目矣”（心理活动：大耳贼，到底还是让你这个王八蛋把我辛辛苦苦经营的徐州给弄过去啦你这个买卖做得好啊，跑来救援一场，便凭空弄了个州牧，看你来的这么快，肯定是早就盯着我这边呢，唉，引狼入室，我真是恨啊恨我这个身体不中用，恨我那两个孩子不争气。算了，看在我把徐州都给你了的份上，好好照顾我的家族吧）听了陶谦的话，刘备的心怦怦直跳，心中暗想：老天可怜，我刘备的春天总算是来到了，以前我做的最大的官儿不过是个县令啊，现在来了个三极跳，马上就要当州牧啦不过这陶谦老儿还有两个儿子，他们要是从中捣乱，可是个烦，于是刘备说道：“君有二子，何不传之？”（心理活动：要想让我照顾你的家族，可以，不过你准备怎么安排你的那俩个儿子？要是你死了，他们闹事怎么办？这个你要是不给我解决了，老子到时候也不会给你一个死人面子）
看到刘备把话给挑明了，陶谦心中凄苦，不过事情已经到了这个地步，再难挽回，所以他也不得不紧咬牙关道：：“长子商，次子应，其才皆不堪任。老夫死后，犹望明公教诲，切勿令掌州事。”那意思就是你不必担心我的那两个儿子，一来他们都不傻，二来我会嘱咐他们不要去触你的霉头这下子你可满意了吧，只要你好好的照顾我的家族子嗣，我陶家的人就是永不在徐州仕官便是刘备听陶谦这么一说，心放下一半，不过又一想，徐州还有不少的官员士绅，要是他们不愿意我来当州牧怎么办。于是他又说道：：“备一身安能当此大任？”那意思我这边是双拳难敌四手，你要是不给我留下个治政的班子，我这把州牧的椅子可就坐不稳了，不行，你还得给我解决了这个问题才能死
陶谦看刘备得寸进尺，气的又流了眼泪，但自己的把柄在人家手中捏着，他也不得不再次丢出张牌：：“某举一人，可为公辅：系北海人，姓孙，名乾，字公祐。此人可使为从事。”又谓糜竺曰：“刘公当世人杰，汝当善事之。”然后目视刘备，那意思是：你看，我这边能给你的都给你了，人才给你了，官员和世家的领袖也给你了，你的这个位子不出意外就能做的很稳了，我这边也快不行了，这场戏赶紧结束吧，别演了刘备则是紧紧握了握他的手，给他个眼色：看在你这么支持我的份上，我就勉为其难吧，你的家人我会照顾，你就放心的去吧，不过这个戏我可还得演下去。