建安二年十一月十六日，刘表将麾下八万荆州军兵分两路，一路以大将蔡瑁为首，率领三万士卒先取安众，复取南阳宛城，另外一路则是他自己，引五万荆州大军，逼近鲁山郡。
而此刻，正是贾诩率领曹纯、徐晃二将前去陷马谷设谋之后。
因要同时把守鲁山、襄城二郡，江哲乃将余下的万余兵马分作两批：遣八千曹兵以张辽为将，把守襄城，自己则领两千曹兵并近三千虎（www.shuxie8.com）豹骑守卫鲁山。
也就是说，偌大一鲁山郡，江哲只有五千人马。
次日，刘表率领大军赶至鲁山，然而极为怪异地是，他仅仅是率军在鲁山城外露了个面，便又后撤了足足有三十余里，就地扎营。
期间也不曾喊话，好似就只为来探探鲁山动静一般，这让暂为鲁山守备将领的赵云感觉有些莫名其妙。
动用了麾下半数荆州兵，刘表大军地营寨一日便成，对阵他心中极为忌惮地江哲，刘表已经自然不敢大意，欲先设下营寨，再徐徐进图鲁山。
对于江哲无故兵退鲁山，刘表帐下众说云云，然而不管是许都有祸也好，徐州有祸也好，刘表总觉得不是那么一回事。
就连刘表帐下谋士蒯良亦有些怀疑这是否是江哲地诱敌之计，故而对其主刘表献得一计。
不管江哲是真退兵也好，假退兵也罢，只需在鲁山城外静观几日，自然真相大白。
刘表听罢，当即应允，盖因他自己也是那般想的。
然而他们却不知晓，就在他们迟疑不前之时，西凉刺史马腾与其麾下三万西凉铁骑中计陷马谷，全军覆没。
而如此大事，刘表却也未得一丝音信，他仍是在为江哲退兵是否有诈而烦忧。
本来，若是刘表早出兵三日，或许能在宛城向北遇见马腾那三万铁骑，若是两者趁势联合，那江哲就有大麻烦了：马腾缺粮、刘表缺骑，两者联合，岂是一加一等于二的概念？就算是江哲如今手握大军，亦是挡不住这两家地合兵。
然而世事就是这般巧妙，仅仅是因为刘表心中对江哲极为忌惮，故而心下迟疑，迟迟不敢进兵，而西凉马腾却是因军中断粮，不得以之下唯有孤注一掷，深入险境，最终落得惨死地下场。
战事局势瞬息万变，破敌之机稍纵即逝，岂能迟疑不决、延误战机？
由此看来，荆州刘表自是难比曹操，身为枭雄地他，岂会惧敌？
面对着旧（www.hao8.net）日好友，如今地北方霸主袁绍将二十万大军屯于河内，曹操当即从各处征集六万军，防备边境，丝毫不弱气势。
虽说若是袁绍毁盟起兵来犯，曹操刚刚把持住的局势想必会再复失去控制，然而就算如此，在气势方面，曹操却是丝毫不弱……
而这些，就是刘表所做不到的，如今他正望着望着右臂上的创口发呆。
“江哲、江守义……”对于江哲，刘表是又爱又恨，爱惜其才华，恨其不为己用，然而不管怎么说，对于如何击溃此人之事，刘表却是没有丝毫头绪。
“主公！主公！”
忽然帐外响起一阵喧哗，随即便有一人急促闯入屋内，观其面色，好似有些欣喜。
刘表定睛一眼，见是自己帐下护卫王漾，当即皱皱眉重喝道，“慌慌张张，成何体统！”
“额，”邴鞅面上一惊，急忙抱拳说道，“属下孟浪，还请主公赎罪……”
“哼！”刘表轻声一声，左手取过身边茶盏，淡淡问道，“说吧，何事且叫你如此惊慌失措！”
被刘表一喝，王漾一抱拳，当即恭恭敬敬“启禀主公，非是属下惊慌，而是属下得知了那江哲为何退兵的缘由，是故前来向主公汇报！”
“什么？”正在饮茶的刘表面色一惊，随即将手中茶盏望身边桌案随便一放，急切喝道，“快快说来，休要有半点隐瞒！”
“不敢不敢，”王漾偷偷望了一眼刘表表情，抱拳迟疑说道，“此乃末将个人猜测，若是猜错，还请主公莫要见怪……”
“休要多话，说！”刘表皱眉喝道。
“是！”王漾神色一凛，毕恭毕敬说道，“主公，属下今日乃在营中时，远远望见一些百姓成群结队、从旁走过，心下疑惑之际，属下便出营喝住他们询问，然而这一问却是不得了，属下便明白了那江哲为何退兵……”
“速速说来！”刘表心中急切，颇为不耐烦得说道。
“是是，”见刘表面上有些薄怒（www.ibxx.com）之色，王漾当即收起脸上笑意，急忙说道，“那些百姓乃是远道迁移至鲁山地司州百姓……”
“唔？”刘表听罢，心中自是起疑，诧异问道，“那江哲为何要将庐氏等地百姓迁往鲁山？”
“因为……”王漾舔舔嘴唇，轻声说道，“因为西凉刺史马腾借道黄巾、起兵伐曹，此刻想必已破武关！”
“什么？马腾？”刘表面色为之动容，当即起身惊疑不定在帐内走了几圈，口中喃喃说道，“怪不得……怪不得……”忽然，他转身沉声问道，“那马寿成起兵几何？”
“听说不下两三万人，俱是骑兵……”
“俱是骑兵？两三万人？”刘表有些愕然，愣了良久，随即脸上露出几许微笑，轻声说道，“我总算是明白那江守义为何会从安乐退兵至鲁山了，哈哈，看来江守义对于素有勇武之名地西凉铁骑也是心中忌惮啊，可惜，可惜……”
“哦？主公可惜什么？”随着一声轻笑，蒯良徐徐从帐外走入，望了一眼刘表，疑惑问道，“放下良好似听到主公说什么……可惜？”
“子柔来了？”刘表招呼一声，面带笑意说道，“那江守义退兵，乃是因为西凉马腾起兵了……”
“此话当真？”蒯良惊声问道。
刘表望了一眼王漾，王漾当即会意，恭敬说道，“启禀军师，此乃属下从百姓口中询问，至于此讯息准确与否，这个……属下不敢保证……”
“哼！”没用地东西！刘表轻哼一声，淡淡说道，“你先出去吧，我还有要事与军师商议！”
“是，属下告退！”王漾对二人抱拳一礼，缓缓退了出去。
见自己帐下护卫退下，刘表当即转身对蒯良问道，“子柔，你如何看待此事？”
“唔……”只见蒯良皱着眉，摇着头走向桌案边，自己给自己倒了一杯茶水，沉声说道，“依良之见，此事怕是十有**了……否则无法解释那江哲为何无故退兵，其原因便是他得知凉州刺史马腾出兵，恐腹背受敌，是故退兵……”
“对！我也是如此想的！”刘表点点头，随即迟疑问道，“子柔，你说那马腾如今身在何处？”
“唔？”蒯良一愣，当即领悟过来，轻笑说道，“主公是想与马腾合兵？助长声势，共讨曹贼？”
“呵呵，”刘表自嘲一笑，讪讪说道，“我乃对子柔实言述之，那江哲确实不同凡响，听闻那些如狼似虎（www.shuxie8.com）地虎（www.shuxie8.com）豹骑，便是此人亲自训练而成，啧啧，我实在不敢想像，此人身为一文弱书生，对于兵家之事，竟如此精通……”
“……”望了刘表一眼，见他如此推崇江哲，蒯良面上有些不渝，淡淡说道，“尺有所长、寸有所短，听闻那江哲，不过二十余，岂会俱事精通，其中自然有主公不晓之事……”
“呵呵，”好似也明白到了自己失言，刘表尴尬一笑，随即正色说道，“好了，闲话便到此处，子柔且来想想，如何击破江守义大军，只需破得此人，我等便可直捣许都！”
“是，”蒯良听罢，拱手一礼，随即犹豫着在帐内踱了几步，迟疑说道，“既然马腾引大军而来，我等不妨借助西凉军之势，马腾此人，虽为一西凉武夫，然而听闻其自诩我大汉伏波将军马援之后，甚重忠义二字，当初在徐田，便是此人见曹贼逼迫天子，是故引随行三千兵马袭了曹贼，可惜功亏一篑，不但自己落败，遁走西凉，就连天……”
“好了！”刘表咳嗽一声，皱皱眉淡淡说道，“过去的事，就休要再提了……你的意思是，我等与马腾结盟？”
“不不不，非是结盟，而是借助其力罢了！”知道刘表不想再提那事，蒯良当即对那事缄口不言。
“怎么个借法？”刘表诧异问道。
蒯良轻笑一声，端着茶盏轻笑说道，“马腾一武夫，不通晓谋略，心中深恨曹贼祸及陛下，是故急欲进兵，而我等，不如坐等马腾发难、江哲疲于应付之际，再行出兵！两面夹击之下，便是江哲麾下有那些如狼似虎（www.shuxie8.com）的虎（www.shuxie8.com）豹骑，亦挡不住我等两家联合……”
“此计甚妙，深合我意！”刘表畅然笑道。
然而他们却是不知，就在他们准备借马腾之力对付江哲地时候，马援却早已步入黄泉了……