于是，礼部尚书荀无咎向端木昭章进言，建议他用联姻的方式拉拢江南侯薛昂天，用江南侯来掣肘辽东王。此议甚合端木昭章心意，再加上端木昭章早就听说薛昂天有一女才貌双绝、倾国倾城，美名传播天下，于是立即着东厂派人去江南传旨。

谁知，东厂带回的消息是，江南侯竟然以女儿已有婚约为由，让前去传旨的东厂吃了个闭门羹。

端木昭章此时越想越愤怒：“查！给我查这个与她已有婚约的人是谁？敢跟朕抢女人，是嫌活着不耐烦吗？”

逢京虫适时说道：“皇上，这事得要交给西厂去办了。”

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江南佳丽地，一江春水向东流。

一条龙江横穿大陆，起于大陆西部泸沽山脉，蜿蜒不绝，奔流向东至苍茫大海。江陵城傍立于龙江南畔，是江南重镇。

薛昂天的江南侯府就座落在江陵城。此时侯府里，一位绝美女子正眉头微蹙，托着下巴坐于妆台前。

两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似泣非泣含露目。这有些婉约惆怅的美女正是江南侯薛昂天唯一的掌上明珠薛婳。

薛婳不仅天生丽质、国色天香，更是知书达礼，素有“江南第一才女”之美誉，甚得父亲薛昂天的宠爱。薛侯爷此时进得女儿的闺阁，见女儿情绪低落，不由哈哈一笑，宽慰道：“婳儿不用担心，为父不会让你入宫的。”

薛婳见父亲来了，忙站起身来，向父亲微微施礼，道：“女儿只是担心皇上会因此记恨父亲，给侯府带来劫难。”

薛昂天却是毫不以为意，道：“这个婳儿不必担心。倒是为父既然说了婳儿已有婚约，下个月就要大婚，那咱们得赶紧筹划把这事办了。之前上官家来提亲，被婳儿拒了，不知婳儿可有心仪男子？为父得尽快为婳儿找一如意郎君才好。”

听父亲如此一说，薛婳绝美的脸上微微浮起一丝羞意，随即傲娇地扬起天鹅般优美的脖颈，摇头道：“女儿并无心仪男子。”

“婳儿的眼光太高了！不过，这普天下能配得上我家婳儿的男子估摸也不多就是了。”薛昂天说到这，微微顿了顿又道：“可是，事急从权，得赶紧找个人来充充数。刚才你鹤叔举荐了一个人，为父觉得不错，如婳儿喜欢最好不过，如不喜欢就先让他来充个数救个急，婳儿委屈一下先和他假意拜个堂，以后再从长计议，可好？”

“鹤叔举荐的？”薛婳有些好奇，“不知鹤叔举荐的是何人？”

薛昂天笑了笑，道：“你鹤叔说他近来在我们江南一带挺有才名，去年科举中了我们江南道的头名，家住临溪城，名叫许行道。”