外公还是那样地硬朗、帅气，只是看着苏菲的眼神多了一份温柔。而香蜜儿的到来，更是一份额外的惊喜。</p>

包括梅西先生在内，大家都在客厅坐下，萨利奉上最好的香茶，米娅摆出腌制的蜜饯点心，苏菲紧紧地依偎着外公坐下，左手还拉着好朋友香蜜儿的手，一起话着别后家常，真是幸福啊！</p>

“外公，谢谢你专门来看我。”苏菲感激地说道。</p>

“哼，别臭美了，我主要是为了巡查新添的产业，安排处理一些组织事务，顺便来看看你。成绩单发下来了吗？一会儿要让我检查的。”哈布雷克公爵嘴上还是那么硬，实际上，所有在场的人都能从大人看苏菲的眼神看出这次出游真正的目的。弄得苏菲故意委屈地撅起了嘴。</p>

至于香蜜儿，这一年多也取得了不小的进展，不但长高了些，出落得更加漂亮、成熟，在武技方面也顺利晋级，特别是家传武技紫炎斗气，已经炼到第三层，现在可以说是大陆为数不多的少女高级剑士之一。为了帮助她通过试炼巩固武技，增加历练功夫，这次香蜜儿的父亲，也就是公爵的好朋友——武士工会总会会长伯格.拉格鲁瓦听说哈布雷克公爵要外出到北方巡视，特意请求带着香蜜儿以试炼、访友为由，出来锻炼一番。待到暑假结束时，香蜜儿的哥哥吉拉德.拉格鲁瓦自会来天嘉云城接她回家。听到好友的进步，苏菲连声祝贺，真心为她高兴。</p>

香蜜儿忍不住，一边开心地吃着点心，一下打开了话匣子，也没有顾得上多问苏菲的近况，就开始向大家描述她在来天嘉云城一路上的奇特见闻和历险，怎么惊险地用自己的家传武技战胜了怎样可怕的魔兽等等。</p>

“苏菲啊！不要光记着自己高兴，我也想给外公一个欢迎呢！”小妖着急地提醒苏菲。</p>

苏菲这才想起小妖。她看了看说在兴头上的香蜜儿，起身拉着外公的手，对大家解释到他们祖孙有家事要说，道了歉意后，就移步到了自己的书房。留下绘声绘色讲的高兴的香蜜儿，不动声色品着香茶的梅西老师，以及端着空空的托盘，张着大嘴听得津津有味的萨利和米娅在客厅。</p>

来到了自己的空间，苏菲又踏踏实实地给了外公一个欢迎的拥抱，眼睛又禁不住潮湿起来。</p>

小妖迫不及待地跳出来，飞到空中，给外公的脸颊一个热情的吻，让依然冷峻寡言的外公也略红了脸。</p>

苏菲得意地拿出成绩单，对外公晃了一下，说：“看吧，全优，你准备拿什么奖励我呢？”外公笑了一笑，外孙女的表现的确令他满意甚至骄傲，不仅是成绩，更有离开自己这段时间处理各种问题的成熟和精干。</p>

“外公这次除了巡查，顺便看你之外……别撅嘴！……还有一件事就是准备亲自去北边边境看看，根据情报和军事调动的迹象，有可能大陆又要回到比较麻烦的战争状态。”外公看着苏菲，郑重地说道。自己最挂心的两个人处在战争阴影的威胁中，无论如何也要亲自调查一番才放心。</p>

说着，外公又从怀中取出一个包裹得很严实的包袱，打开来。里面是一个小木头盒子和一串烟色的精美的魔晶项链。公爵大人拿起木盒，打开机关，露出一截黝黑的树枝一样的东西。“这是外公在拍卖会上拍到的一个神秘的祭物，据说除了能够避邪、驱毒，还能提升修炼的水平，外公老了，对这种东西只是有点好奇，已经没有亲自解开谜语的精力了。外公现在送你这个礼物，希望你能成功揭开它的神秘，把结果告诉我。”</p>

“苏菲，天，有没有搞错？这是……这是……”小妖有些语无伦次，“可以给我看看吗？”她指指那截黝黑的树枝。</p>

苏菲疑惑地点点头，难道她知道这是什么？只见小妖迅速捧着那树枝，干脆跑回妖精界研究去了。</p>

“谢谢外公。”苏菲高兴地接过这件貌似成人智力游戏的礼物。相信外公交来的东西，一定是有些来头和缘由的吧。</p>

让苏菲诧异的是，外公将剩下的那条项链小心地包裹好，又收进了怀中。</p>

“你妈妈怎么样了？身体还好吗？”他故意用不太经意的语气问道。</p>

只有苏菲知道，外公在问起自己的女儿时，心中涌动的温柔的父爱，不过表面上，公爵大人还是铁汉一位。</p>

“妈妈和爸爸都好，他们都在城里。阿图罗和仙朵拉出去毕业试炼了。嗯，外公，我去叫爸妈来见您吧？”苏菲回答道。</p>

公爵大人稍稍犹豫了一下，摇摇头说道：“还是回头再说吧，我在这里只呆几天，还要马上赶去北方边界处理点事物。”</p>

看来，有些事情还得慢慢来啊。苏菲叹口气，拉着外公的手，详详细细地说起这一个学期自己遇到的各种事情。</p>

今晚的欢迎宴，苏菲亲自下厨，做出了一桌的好菜，还拿出特别贮备的上好的美酒，要好好犒劳一下远方来的亲人。</p>

好像又回到了纪坎普斯城，相聚的欢乐一直持续着。吃不饱的小黑更是扶着肚子猛吃，还时不时地发出满意又舒服地“呜哇！”声。</p>

正在此刻，小妖忽然告诉苏菲，德鲁家主通过“聆听槿卉”传来消息了。（未完待续）</p>