直到十月三十日深夜，斥候来报，两部楚军正趁夜向巴陵收缩，陈准这才恍然大悟。立即下令全军尽皆舍弃火炮、重弩不用，倾力追击攻杀。战至天明，虽也斩杀楚军一万余人于城外，但大部楚军还是交替掩护撤回了城内。

陈准只得对原定的手续计划稍作调整，全军推进到巴陵城下。每日往东门与南门遣派三两千人的小股部队，携带几门火炮、几十具重弩。有事没事的向城楼、城门零零碎碎的轰上几炮、射上几轮。楚军一意坚守避战，也只用火炮、重弩适当还击。时刻警惕不让夏军靠近城下射击死角，不让夏军在射程之内构筑阵地。

在巴陵城北驻扎的沈重也是如此。一方面趁隙休整。一方面每日遣派小股部队叫骂挑衅寻战。

双方水师几经恶战，南楚水师虽已减员至三万人的规模，但仍保持两倍于夏军水师的绝对优势。张得胜精熟水战，当然不会傻到动不动就与楚军硬拼。在方圆数百里的湖面上与楚军打一打游击，隔三差五的偷袭烧毁些许运输船只，那还是小菜一碟。

楚军想要不惜代价击破陈准所部的预想没能实现，杨致与陈准想要歼灭巴陵外围楚军的计划也已宣告落空。就如张博虎所说，两军随之陷入僵局。

杨致自十月初二日传令作战的这一个月来，两军战损看似大致相当。实则力量对比已发生了根本性的变化。

截至十一月初二为止，驻守巴陵的楚军兵力，还有水师三万，城内守军七万，共计十万。夏军一方还有水师一万五千余人，沈重所部近四万人，陈准所部仍有五万人。陈准所部作为攻城的绝对主力，战损甚微。

夏军依旧兵力稍占优势，杨致亲自充当了楔入巴陵与长沙之间的钉子。布下了与叶闯夹击长沙的格局。五万新军正从江夏开来，卫飞扬也该派上用场了。

十一月中旬，楚军细作相继向巴陵传回探报，夏军五万后援新军已至咸宁。卫飞扬亲率九万大军兵出南昌。

文、张二人得报之后，张博虎沉吟道：“我们又到了必须作出决断的时候了。按理来说，自从得知杨致与陈准兵分两路。亲自领军往长沙方向进发的那一天起，我就该想到的。”

“杨致命沈重、张得胜从西北方向来攻。命陈准从东北方向来攻，却攻至外围便自止步。转而对巴陵围而不攻。当时杨致是担心……。”

文焕章打断道：“担心你我孤注一掷，弃城突围去长沙汇合。当时我们确实有这个机会，一面在长沙构筑防线坚守，一面力劝皇上迁都衡州暂避。那时衡州虽为叶闯抢占，但我们集结重兵仍可夺回，事有不济之时，保住了向云桂后撤的退路。这样的话，可保我大楚国祚延续几年乃至上十年。”

“军师，其实你早就想到了，只是没在老夫面前说出来，是么？”

张博虎反问道：“当时你我手握十数万雄兵，却弃坚城而不守，作出这样的决断，需要何等的决心与气魄？文帅会答应么？皇上与朝中众臣会答应么？我纵然向文帅面陈此计，又有何用？”

文焕章叹道：“如今悔之晚矣！说什么都没用了。杨致之才，老夫亦是深感佩服！为今之计，要么是趁夏军后援与卫飞扬尚未到位之前，强行突围。要么仍是坚守不出，战至最后一刻！”

张博虎劝道：“所以我们才要早作决断。杨致真若想要攻城，早就攻了。我敢以人头担保，此后杨致仍会用不低于八万的兵力，死死看住巴陵。不出一月，必会亲率大军与卫飞扬、叶闯两部人马，用二十余万兵力围攻长沙！一旦长沙陷落，巴陵便会不攻自破！”

文焕章戚然道：“强行突围无异于羊入虎口，坚守不出等于是坐以待毙。不管如何抉择，皆是两难！但老夫早已决意坚守。”

“军师身有残疾，率军从陆路突围多有不便，且容易被夏军认出。老夫早在半月之前，便在西门城外码头备有十艘快船，命五百水军随行护送，军师勿要耽搁，今夜就走吧！”

张博虎无比坚定的回绝道：“不！我不走！要走也是文帅走！长沙尚可与夏军一战，需要文帅坐镇指挥。我一介残疾之躯，文帅方才不是也说我行动不便？再说杨致与我乃是故交，即便城破，也不见得会取我性命。巴陵理应由我坚守！”

文焕章继续苦心劝道：“老夫业已年迈，儿孙满堂。累受两代皇上厚恩，尽人臣之全节以报，虽死无憾。军师乃是蓟州客卿，并非楚地人氏，且正当盛年，妻少子幼。后半生依旧大有可为，何苦……。”

张博虎毅然道：“文帅不必再劝了！我意已决，断不更改！”(未完待续。)