兄弟四人当中，秦空云一直都很忙，杨致这一年多以来更忙。徐文瀚很闲，卫飞扬更闲。卫飞扬解开心结之后心无旁骛。安心在家读书习武。他已年满十八，长得高大健硕，精神饱满，愈显英气勃勃。

三位义兄联袂而来，卫飞扬欢喜无限。杨致在他心目中。亦师亦友，关系最是亲厚。一见到杨致便疾步上前来了个熊抱：“三哥，可想死我了！”

稍作寒暄，尚未奉茶落座，杨致先去拜见卫夫人。

杨致两世为人，都未曾享受过母爱。卫夫人温良慈爱，已被杨致视为亲母。如母子一般闲话家常，卫夫人听说玲珑又为杨致添了一子一女，直笑得合不拢嘴。尔后两眼泛红的叹道：“正所谓不孝有三，无后为大。致儿，杨家只有一根独苗，你开枝散叶有了四个儿女，我很为你欢喜，也羡慕得紧！”

“我那可怜的女儿已经去了，不用再提。即便她在世之时，碍于皇家威严身份有别，两个小外孙平日也难得见上一面。数月之前，承蒙越王殿下怜恤，带到府里走了一遭。可怜两个孩子像受了惊吓的小鸡仔一样畏畏缩缩，我连他们是何模样都没有看得清爽！我家飞扬已年满十八，亲事至今仍无着落。如今之势，飞扬不知何年何月才可娶妻生子啊！”

杨致不禁默然，一时真不该如何出言安慰。他已为人父，卫夫人的心情完全可以理解。最是无情帝王家，太子因谋逆被废囚禁，卫妃殉节身死，两个孩子委实与父母双亡无甚分别。若非贵为皇孙，皇帝下旨命梅妃照料，能否保住性命尚未可知，岂能奢求其他？

卫飞扬受其父卫肃牵累，审时度势再三“请辞”贬为庶民，深居简出，形同软禁，不知何日方可重见天日。若非三位结义兄长撑腰照拂，天知道如今会是怎样的光景？自古便是墙倒众人推，人家不落井下石就不错了，谁会愿意把女儿嫁入卫家？

因为大夏重视人口增长、一直鼓励生育的风气使然，男子年满十八而未谈及婚嫁者极少，卫飞扬已算是大龄未婚青年了。卫夫人的忧虑很现实，但她的忧虑不是杨致能解决得了的，所以也深感无奈。

思索半晌，不知是在劝说卫夫人，还是在宽慰自己：“伯母，往事已矣，来日可追。您如今一家相守，平安是福。诸如天将降大任于斯人也之类的话，我就不说了。飞扬年岁尚小，磨练心志，读书习武，打熬身体，此时正是难得的机会。”

自卫肃问罪以来，卫府除了杨致几兄弟时常登门，几乎再无外客。卫夫人一贯仁厚谦和，当然知道现在尤需忍辱负重。只是心中郁结久了，也就向亲如子侄的杨致那么一说而已。卫肃身体日渐好转，儿子十分孝顺安分。仔细想来，杨致所言不无道理，心下倒也释然。

总而言之，卫氏父子的日子尚算安稳，徐文瀚、秦空云与杨致也算顺利。二王争储与不咸不淡的朝局，对四人目前的生活都影响甚微。是以饮宴之时，基本于敏感话题无涉，气氛非常轻松。过年本就应该是喜庆团圆的时节，何苦给自己添堵？

杨致名为述职，实为休假。只等金陵海关总督衙门的汇总数据一到，写成奏章呈送给皇帝，公务便已完事大吉。事实上已与皇帝谈好了价钱，只是为求稳妥罢了，谨防有朝一日老皇帝或其继任者心血来潮去翻旧账。

陪伴妻妾，逗弄孩子，走亲访友，上街闲逛……，偶尔也跟老爷子一起掺和在一大帮侍卫、仆役、街坊闲人里头，吆三喝四的赌上几把。这才是人过的日子，这才像是过年那么回事！

安适惬意的日子，总是尤其显得短暂。

如果非要说杨致回京侯府有什么变化，就是内宅多了几名不起眼的仆役婢女，侯府周围几家店铺不声不响了多了几个雇工，日后常三与朱灵儿一直紧绷着的神经可以稍稍得以放松。

夏历武成二十八年正月十六日，杨致再度离京踏上了赶赴山东的旅程。

在新的一年里，杨致与皇帝约定的一千万两上缴银子毫无压力，但他要做的事还有很多。(未完待续。)