金子善思索片刻，说道：“皇上恕臣直言，此事想要掌握过硬的证据，几无可能。从杨致附呈的供状来看，前任济南知府李子宽难脱嫌疑。若是详查下去，废太子或会牵连其中。”

皇帝冷笑道：“就算杨致所奏全然属实，幕后主使遭受的损失，尚有一千万两出头。三户商贾身死家破，长远损失更是难以估量。你知不知道？数额如此巨大的一笔财富，放在朕的手上，足以发动一场灭国之战了！难道只是为了给杨致添乱？或是为了恶心朕？居然扯到了恒儿与金城李氏的头上！你信么？”

倾尽民间财富用于发动战争，账无论如何都不能这么算。那三个倒霉商贾是出头代理的替死鬼确然不假，可用屁股想一想都知道，他们多少有点老本和股份，绝不仅仅只是纯粹的放牛娃。何况抄没的那一千多万两里头，还不知道多少人暗地里有份呢！

金子善无意在这一节上与皇帝争辩，心里很有点憋屈：其实幕后真相如何，皇帝与杨致心里都有数，为什么一定要逼我来抖落干净？

没人能当一辈子皇帝，一朝天子一朝臣。通过考究、培养、册立国储，关乎江山承继，自古以来便被视作天家第一事。就算是铁证如山，尚需慎之又慎，何况只是引申推测？皇子过于听话老实，他说你平庸懦弱。皇子有点折腾的心气劲儿，他又说你野心勃勃，唯恐你急于抢班夺权。皇帝的近臣固然不好当，皇帝的儿子更可怜！

眼见皇帝不依不饶的纠缠，金子善不能再含糊下去了：“皇上，微臣方才只是根据现有证据指向，据实而言。如果皇上一定要微臣推测的话，此事应该是出自福王的手笔，宁王也不可能毫不知情。”

“皇弟？哼哼，先皇的临终嘱托，朕从不敢忘，更念及手足之情，放任他逍遥了几十年，有心让他安享一世富贵荣华。不择手段的聚敛钱财，极尽奢靡，莫非朕是瞎子么？那都由他去了。朕先前并未决意要废储另立，他与当儿眉来眼去的勾勾搭搭，朕也睁一只眼闭一只眼的忍了。没想到他已人到暮年，仍自这么不安分！不！应该说他一直不甘心，从来就没有真正安分过！”

“福王与当儿不就是一回事吗？”皇帝气咻咻的发了一通福王的牢骚，又问道：“说到嫌疑，敢儿理应嫌疑更大。此番不仅损失巨大，还无端搭进去了数十条人命。付出如此代价，损人而不利己，当儿为何要做这样的蠢事？朕真是想不明白。”

皇帝有四个儿子，龙椅却只有一张。一切因由，皆出于此。为了坐拥万里江山，统驭亿兆黎民，付出多大的代价都值得！这么简单的道理，皇帝难道就真的不明白么？

话已挑明说开，金子善反而一脸坦然：“皇上，臣与几位王爷和诸多朝臣从无嫌隙，只是就事论事。此事原本可大可小，但杨致如何应对处置，却是决定事态走向的关键。”

“臣敢断言，其中有两点，绝对是出乎所有人的意料。一是苏子明不仅能躲过刺杀，居然还能马上出手反击，设局诱捕。二是杨致反应如此迅速，手段如此凶狠。换做他人，全力缉凶搜集证据，是为了图谋报复。杨致却是一眼看穿实质，对屠戮泄愤并无太大兴趣，对抄没资财倒是不遗余力，又快又狠。”

皇帝坦承道：“不错。你说的这两点，连朕都没有想到。若非杨致赴任之前向朕解说，朕对海关职司委实知之不详，大体以为只是品阶较高的一介税吏。国用繁巨，若不放权，难道真让杨致去明抢么？不仅是朕，恐怕世人皆以为缉凶抄家是朝廷与官府的事。却疏忽了杨致是朕明旨委任的大夏海关总督，难道就不能代表朝廷与官府了？关于缉凶抄家，朕与《大夏律》对海关总督衙门均无明令约束，杨致算不得有所违背，很利索的钻了这个空子。”

既无明令约束，便无攻悍理由。只针对富商巨贾，不向地方官府启衅，不涉小民百姓，不会撩拨官吏反目，不会导致民怨沸腾。迅速反击，势若雷霆，吃干抹净，见好就收。

金子善由衷赞道：“皇上明鉴。杨致之才，实非常人所能及也！”

皇帝从杨致的奏章里抽出一叠银票，冲着金子善扬了扬：“这厮可谓算无遗策。在前后两道奏章之中，只是详述经过，竟无一句自辩。抄家清册，供状，在三户商贾处搜出的乱七八糟的文契，一样不少。摆明了是把这个难题推给了朕，又何必自辩？非但如此，这厮只是随奏附呈了四百万两银票，就将朕当成叫花子给打发了！”

金子善顺着皇帝的题目，为杨致说了几句公道话：“皇上，设衙署官，厘税未征，杨致也有他的难处。三户商贾看似家资巨万，其实所囤货物、商铺宅邸、土地田亩占去大半，为求周转，浮财之中现银不会太多。此番抄没的资财，诸多物事很难界定估价标准，一时也难以变现。依杨致之智，既是有心将此事推与皇上为其担待，所呈银两定然不会过分欺瞒。”

皇帝沉吟半晌，失神的道：“小金，朕能作交心之谈的人，你是其中之一。你由李子宽说到恒儿，由恒儿而跳转到了福王，朕也算没有看错你。”

“《尉缭子》有云：慎在于畏小，智在于治大。咱们把话说到了这个份上，那便各自心照了吧！当儿处心积虑，一石数鸟，所谋者大啊！”(未完待续。。)