这年头什么都是亲笔，苏子明手书的《大夏海关总督衙门暂行条例》，杨致曾经反复阅看过多遍，言简意赅的密函确属出自苏子明的手笔无疑。

设立海关总督衙门，对从事进出口贸易的富商巨贾加以规范，课以重税，势必会牵涉到诸方势力的切身利益，有所冲突那是迟早的事。卖官鬻爵、鼓动捐纳，一方面是筹措没有偿还负担的经费来源，另一方面也是为了暂时不触动诸方势力的切身利益，为自己赢取时间。

苏子明的遇刺，一时间令杨致羞愧无地。利字当先，如若所涉利益巨大，足以令任何人丧心病狂。太高估自己了！太低估对手了！

看过密函之后，面无表情的问道：“你怎么看？”

此间并无外人，秦空云直言道：“从接到密函的那一刻开始，我便立即开始想。很高明，很麻烦。敌暗我明，远隔千里。对方只袭济南一地以示警告？还是调虎离山的引你离开金陵，尔后再施后手？究竟有何图谋，委实不知！”

杨致沉吟半晌，命人将薛青云与云娘一齐叫来。二人一脸莫名的来到之后，杨致也不说话，只皱眉点了点桌上的那纸密函。

那一日云娘应邀前来，特地为杨致“烹制菜肴”，安然回了知府府衙。过了两日，从府衙传出消息，厨娘云娘请辞回乡。知府大人虽然不舍，还是安排管家将其礼送上船。至于云娘家乡何处，无人知晓。又过了一日。海关总督衙门后宅悄然多了一位面容迥异的青年“文士”。抹去伪装的云娘眉目如画，看起来大约二十四五岁年纪。一身男装颇显飒爽。

时已深夜，突然被召至杨致卧房。而秦氏大公子秦空云也在，薛青云与云娘互望一眼，心知是有重大的突发事件。

密函的内容很简单，一目了然。薛青云惊道：“苏兄遇刺？！”

云娘的惊讶则在于密函的落款日期：十月三十日。济南距离金陵有一千里三百余里，不过短短两日功夫，密函便已通过秦氏传递到了杨致手上。朝廷的六百里加急或也勉强可以做到，但那是通过沿途官驿不断换人换马接力式的传递。秦氏情报系统的速度与效率之恐怖，委实令人震撼！

杨致的决定令三人不约而同的倒吸了一口凉气，只见他神色冷峻的道：“二哥。我稍后手书一纸回函，请你连夜捎去济南。同时命中途的秦氏分号备马接应，日夜兼程换马三至四匹的话，三日之内我应该可以赶到济南。”

秦空云郑重点头答应：“好。深夜出城不便，通过夜训的鸽书传出消息倒是不难。”

云娘愕然道：“三日之内赶到济南？侯爷，……你是不是疯了？你以为你是铁打的么？”

薛青云的脑门上已是冷汗直冒：“请侯爷稍安勿躁，此事还须从长计议。”

“青云兄，我很冷静。”杨致决然道：“我这不是与你们商量。对方应当知道，没有什么可以阻挡海关总督衙门建衙署官。最多只是延滞我的进程。对方也知道我人在金陵，选在济南下手，就是有意给我出了一道难题。因为赶去济南与留在金陵，似乎都不合适。与此同时。还会令我对近日是否在余杭设立分署心生顾虑。这是挑衅，也是试探，背后必然牵涉到不可告人的重大利益。”

“我不能让对方牵着鼻子走！苏兄侥幸逃过一劫。依据常理，还不足以让我急忙赶往济南。目的尚未达成。对方不会就此罢手撤出，极有可能继续在济南停留。准备再次行刺。对方认为我还不会去，我偏偏要去！就算对方料到我会去，也绝对想不到我会去得那么快！兵贵神速，这恰好为我争取到了几日时间！”