杨致十分想念远在山东的玲珑。
四位娇妻美妾，各具特色，各有所长。其中玲珑最具传奇色彩，性情最为坚毅，最具领导才能，是以也最令杨致省心、放心。若无玲珑在山东掌舵经营，杨致与皇帝数度叫板交锋，未必有那般底气十足。
自朱灵儿奉玲珑之命来到长安，期间杨致陆陆续续捎过几回信，玲珑每信必复。最近的两封书信，一是告知玲珑自己离京赴任的大致日期，二是告知徐文瀚成婚与新添两个孩子等琐事。直到杨致启程离京，虽说相隔时日尚短，但玲珑不知为何仍无回复。
山东若有变故，纵然玲珑唯恐杨致担心刻意隐瞒，可秦骄阳、毅先生、熊展等人难道都是摆设不成？莫非女人都是一个妈生的，玲珑见肚里尚无动静，心下郁郁？转念一想，玲珑主动劝说自己纳朱灵儿为妾，捎与老爷子与沈玉、赵妍的礼物又极为得体，绝对不会如此小气。杨致最初很是担心，用心反复思量，或许玲珑是因另有要事而耽搁了，却也释然。
皇帝特许杨致无须请旨，便可回家陪老婆孩子过年。这年头的通讯与交通不比前世，长安距离蓬莱两千余里，除了在济南停留数日，还得赶往金陵、余杭等地四处折腾。路途上至少也要耽搁一月有余，实际上杨致真正可以用来办事的时间，满打满算最多不超过三个月。
杨致想来想去，得出的结论是又被皇帝阴了一道。老头儿嘴上说得好听，骨子里根本没打算让自己回家过年。谁说一定要回长安过年啦？一旦想得开了。在哪儿过年不是过年？既然如此，急什么呢？
不必太赶。也不能太慢。杨致与秦空云一合计，决定最多只在济南逗留三天。在蓬莱岸上逗留四天，中秋之前必须赶到砣矶岛！
二主四仆六人哪个都不是省油的灯，每日策马奔行百里以上。但只要已日行百里，即便时候尚早，都驻马不再前行。得益于秦氏诸多分号的连锁优势，一路食宿都是由秦空云一手安排。每到一处，秦空云最先安排的不是吃食住宿，而是热水泡澡。
曹云程开始颇为不解，跟着走了几日便已明白：银子对这两位大爷来说根本不是问题。除了严禁饮酒**，吃住随你折腾。而每日赶路之后泡个热水澡解乏，实在是太爽了！
一路走来，比上回与秦骄阳分头东行要平静多了。秦空云与秦骄阳是一母同胞的兄弟，对杨致野店斩鬼、收伏六喜、以及与张搏虎斗智等情形都知之甚详。
途中驻马歇宿时，自然会问起：“三弟，难道你对幕后主使者是何人，竟是毫无兴趣？真的从未逼问过六喜？而六喜被收伏之后，居然也从未向你说起？……可知那张博虎是死是活？现在何处？”
杨致淡然笑道：“与人斗。其乐无穷。如今我活得好好的，还收了六个得力手下，老实说我确实不太在意。就算查出幕后主使者，又能如何？向皇帝告状？还是以暗杀对暗杀的报复？连你都知道的事。皇帝会不知道？期间偶有提及，都被皇帝有意无意的忽略了。有能力、有财力、有胆量杀我的人，也就那么一两个。还必定牵涉到重大利益。”
秦空云愕然道：“你是说……宁王？……为何不能是太子？”
杨致摇头道：“当时太子随驾亲征灭唐，他没那个必要。更没那个胆量。何况我助你秦氏保住了十万两黄金，太子的嫡系将领沈重又是我的内兄。他巴结我还来不及呢！杀了我对他有何好处？”
“太子挂帅灭唐，极有可能在军方树立威望，乃至扎下根基，这对以军方势力的支持为最大倚仗的宁王，本身就是个威胁。而我助你秦氏保住黄金，不仅拒绝了宁王的胁迫拉拢，而且无意中帮了太子一个大忙，加上与沈重的郎舅姻亲关系，他当然以为我是太子的人。太子在位，宁王尚且觊觎之心不死。拉拢军方势力、培植心腹将领、笼络朝中好战派文臣，哪一样不需雄厚的财力支撑？但慑于皇帝的威权，又不敢在军中将手伸得太长。关陇豪族指望不上，财源来路只能是暗中行商、走私牟利了。当时皇帝密遣我去山东，若无后来太子篡逆之事，谁敢保证我不会向他们在山东的代理人下手？无论从哪一方面考虑，杀了我是百利而无一害！出面之人或是福王，但他们早就是穿同一条裤子的盟友，究竟是谁有何分别？”
秦空云恍然道：“原来你早已心中有数！我就说你向来是不肯吃亏的脾性，也不是什么宽宏大量的人，怎会无端这般大方！”
杨致嘿嘿笑道：“知我者，二哥也！有句话说得好：出来混，迟早要还的。至于六喜，你也知道是七喜的其中之六。七喜的首领金大娘，我至今尚未见过。六喜平日对她讳莫如深，但有提及都是一脸敬畏。与幕后金主单线联系，是杀手组织的一贯做法。否则若有失手，幕后金主的身份极易查出，岂不危险之极？六喜未必知道幕后金主的身份，即便知道也未必会告诉我。既是如此，我又何必多问？”
“那张博虎智计过人且心黑手辣，连我与玲珑都险些命丧他手。当日在蓬莱外海的船上被我斩断右腿，兀自咬牙发狠跳船而去。是死是活，现在何处，我也无从知晓。——怎么样？秦大少爷，您的好奇心得到满足了么？”
秦空云嘘声叹道：“旅途漫漫，左右无事，却也不完全是因闲得无聊。我与我家二弟分别数年，甚少相聚。平日虽多有密信往来，也是言简意赅。你不仅机谋百变，还有一身惊天武技。尚且在山东几度遇险，命悬一线。骄阳自小性情扎实稳重。但孤身驻守蓬莱，每日需与各色人等周旋。家父与我怎能不挂念？”
秦公曾言，秦氏三子俱佳。秦空云潇洒倜傥，精于擘画，长于交际，武技亦是不凡。秦骄阳扎实稳重，坚毅果敢，要么干脆不出手，出手则一击必中。不知秦家老三本事如何？被秦公派驻在何处？
杨致几次想要问起秦家老三，但秦空云似乎一直在有意回避。从未提及他家老三，便生生忍住不问。