徐文瀚无奈的叹道：“如今之势。除此之外别无良策。裴显中原指落得个净身去势的下场，如此一来。诛灭九族已成必然。裴氏称得上是关中大姓望族，只可怜此番无端搭进去数百条人命，那便是一败到底了！”

杨致冷笑道：“事实如何，心中有数的并非只有皇帝一人。但皇帝需要的是一个满意的结果，而绝不会去关心事实真相。裴显中若真是什么忠直诤臣，你于心不忍那还有几分道理。

那子本来就不是什么好鸟，这么做也不算冤枉了他！我敢说皇帝的心思与我们一样，拿了姓裴的出气，总比让姓卫的死上几百要好！姓裴的要怪就只能怪家门不幸，出了个裴显中这样掂不清自己有多少斤两的子弟！”

徐文瀚起身沉吟道：“此中道理，愚兄岂会不知？不是愚兄优柔寡断徒存妇人之仁，而是兹事体大。不能妄自草管数百条人命，委实马虎不得。时候不早了，容我回去再想一想，再好好想一想！”

杨致见他脸色沉重，劝道：“有道是上天有好生之德，我并非冷血嗜杀之人，与裴显中也无冤无仇，何苦令他陷身于灭族之祸？方才我只是以话赶话、就事论事罢了。皇权威严绝对不容挑战，绝然不可侵犯。从古至今只要事涉篡逆，哪一次不是尸如山积、血流成河？想要皇帝一个泄愤的替罪羊都不找，一人不杀，恐怕也不太现实。你仔细想想看：皇帝自然不可能因为赵天养拿赵氏皇族开刀，若拿李氏灭族不仅会授人以忘恩负义的话柄，更担心导致政局不稳。若拿卫氏灭族，则恐有动摇军心之忧。大哥你头痛。难道皇帝就不头痛么？”

“本来依照裴显中的身份地位。按理说无论如何都没达到被皇帝用作替罪羊的档次和份量。但裴显中毫无自知之明。前段接二连三装逼太过，以至弄巧成拙势成骑虎。我敢说你审案的每一个细节都瞒不过皇帝的耳目，裴显中几次三番跳出来硬充出头鸟，皇帝想不恨他都难啊！他非要伸长了脖子往刀口上撞，不灭他灭谁？”

徐文瀚默然片玄，略显疲倦的应道：“说来惭愧，尽管愚兄早有准备，但卫肃竟然丝毫不为所动。态度之坚决强硬仍然出乎我的预料。他那番说词并非全无道理，不乏值的咀嚼回味之处。我原本也是抱定了将卫肃与裴显中分而治之的主意，反倒被扰得有些纠结了。我今日这一趟没有白来。先前我心中还只有一个模糊的轮廓，现在也算大致有了明晰的脉络，只是实施的诸般细节尚需慎之又慎细细思量

杨致继续婉言劝道：“只要一天还有权利争斗，总会有无辜的性命牺牲。佛说众生平等，可众生几时平等过？否则又何来命运一说？为求一己私欲私利而丧失原则立场。一味揣测迎合皇帝的心意，不惜借他人的鲜血染红自己的乌纱。你我都还未曾落到这步田地。如果杀戮不可避免，那么尽力将杀戮规模降低到最低限度，那便已是行大仁大义！鱼与熊掌不可兼得，大哥务必看开一些。所谓一步走通，则路路皆通。天色不早了，我便不留你了，回去好生斟酌吧！”

送别徐文瀚之后，杨致脑子里倏地冒出一句似曾相识的话来，且愈深感认同：这世界其实是设计者为自己设计的。然而就算贵为帝王之尊，若不想背负昏君骂名遗臭万年。也不能由着自己的性子为所欲为。放眼世间，真正能牢牢掌控自己命运的又有几人？纵然是他杨致。也同样不能。

心下不由无端生出一股怅然若失的萧瑟，径自回了书房。又叫阿福烫了一壶酒，自斟自饮喝着闷酒，胡乱想着心事独自呆。直至壶中酒净，打更的梆子响过了三更。酒意渐渐上涌，才感觉有了几分混混沌沌的睡意。夜已深沉，无心再去两位夫人房中歇息，也懒得洗妆，随手扯过锦被裹了，就势囫囵和衣躺倒在了书房榻上。

正自似睡非睡间，只听房门拍得啪啪直响，阿福在门外连声唤道：“少爷！少爷！”

杨致睡眼朦胧没好气的骂道：“我还没死呢！半夜三更的连睡个安生觉都不让，你还让不让老子活了？”“少爷，天地良心，可不是小人想要扰了您的好梦啊！外头来了个，身形瘦小的汉子，定要在这个时候求见少爷。门仆叫他明日一早再来。他软磨硬泡了半晌就是不肯。口口声声只要报与少爷，说他是来的报后非但不会怪罪人，还会有所打赏。”

“来自止东的故人？！快！快快有请！”杨致腾地的弹了起来拉开房门，冲着兀自一脸懵懂的阿福虚踢了一脚道：“你***倒是快去啊！赶紧把他带到这儿来！一哎！别忘了上茶！对了，再烫一壶酒！热几个菜！”