鉴于三股海盗与杨致之间的关系变化，为了避免逼得英娘狗急跳墙，杨致回来的次日就将她被诱捕的二百余名手下尽数放了。他之所以一夜之间能在蓬莱呼风唤雨，那三千府兵功不可没，日后还要当做吓唬人的屠刀继续使用，少不了要去犒赏一番。

杨致是皇帝一手为夏军百万将士树立的铁血标杆，对大夏第一猛将的品牌效应当然不能浪费半点。一本正经的花了半日功夫，在驻扎蓬莱城外与把守路口的兵士中间巡视了一圈。豪言壮语是一句也没有，只带着一脸招牌式的慵懒笑意与兵士们随口拉一拉家常，却让许多兵士激动得热泪盈眶。固然是他不喜欢把自己装扮成天神的性情使然，也是想润物细无声的传达一个鼓励：神也是人变的，神也有人味。

但实质性的犒赏就近乎抠门了，总共才拿出了五千两银子，与手下几个伙计当中的任何一人都没有可比性。对两个都尉给了几句公式化的褒奖，每人赏银五百两，其余是让秦骄阳派人买了价值四千两的酒肉，直接送至军中。

毅先生和六喜见杨致对数千人马的犒赏还不如自己一人赏赐之丰，既颇为不安又大惑不解，只有张博虎不以为奇。

朱灵儿甚至当场明确表态，如果杨致银子不够用，她那份月俸和赏银都可以不要。

杨致早已感受到，这位前杀手大婶对自己生出了暧昧的情意。只想尽快把她这个苗头扼杀在摇篮之中，故意板起脸冷冷道：“像我这样的人缺什么都不会缺银子，还不用别人教我钱该怎么花。不愿要我的钱，就是不愿做我的伙计。我已有言在先，你们若是不愿跟我，尽可来去自由。至于你的钱想怎么花，那是你的事。只要你高兴，就是扔进海里去也只能由你。”

朱灵儿见这几句话说得重了，唯恐杨致误会自己不愿做他手下。也不敢再固执己见。待他离去后，众人都缠着张博虎问个不休。

张博虎被纠缠不过，才无奈的解释道：“诸位有所不知，杨兄深谙驭下与统兵之道。驭下必须赏罚分明，有功重赏才会令人效死以报。那三千府兵是大夏朝廷的兵马，不是杨兄的仆从。若以驭下之道统兵。天下间谁又有那么大地家当？有道是兵饱则骄，兵饥则劳，那就必须赏罚有度。若是惯出了无赏不战的毛病，又如何得了？”

见朱灵儿满脸失落，想了一想又出言安慰道：“朱姑娘乃是出于一片赤诚，杨兄岂会不知？姑娘大可不必为此介怀。明日杨兄与沐望相约在蓬莱外海一会，姑娘身手不凡且风采照人，我会劝杨兄携姑娘同往。”

朱灵儿不禁又羞又喜：“此话当真？张先生，明日你可切莫忘了！”

不料杨致第二天赴约之前。却是力邀张博虎同往。

张博虎一口拒绝道：“不可。杨兄。所谓人心难测。这沐望于我们而言还是神龙不见首尾。虽两度示好。但我想必定事出有因。杨兄与他今日之会是何情形尚未可知。万一若有变故。我留在岸上或许还能如杨兄上次遇险一般设法策应。但明面上防范过严也多有不妥。以免徒生误会。不如让朱姑娘扮作侍婢随杨兄前往……有事多个帮手。无事也可添些风雅。如何？”

杨致摇头苦笑道：“张兄。你地眼神不会如此差劲吧？如果你是受朱姑娘所托。那你不是在帮她。而是在害她。我躲她还来不及呢！谁去都可以。唯独她去是万万不行。但张兄方才所言也极为稳妥老成。既是如此。我便独自赴约罢了。”