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夏历武成二十五年二月二十三日，骁骑将军耿超统领禁军一万精骑开往朔方，太子赵恒奉旨代天子送行。耿超催动全军一路急行，先头部队于三月初二日抵达朔方。

为了抵御突厥入侵，大夏数十年来在朔方投入了庞大的人力物力，修筑成了一座规模宏大布局齐整的兵城，粗犷中自有一番别样的雄伟，二十余万人口中在此常驻的守军就占了七成。城中商铺酒肆勾栏院虽远远不及长安精致奢华，但应有尽有一样不缺，兵士们那几个饷银倒也不愁没处花销。城内驻军军纪严明，“扰民者与突厥胡虏同罪”的军令无人不知，军民相谐秩序井然。

大夏在朔方至嘉峪关的漫长边境线上驻有四十万重兵，都由讨虏大将军卫肃统率节制。卫肃的人生经历颇具传奇色彩，等于是一部草根人物的鲜活奋斗史。他出身于关中贫苦农家，少年时迫于生计投身军伍，历经三十余年浴血拼杀而至官拜威权最重的讨俘大将军，是举世公认的大夏第一名将。据说身居高位的卫肃从不忘本，为人谦和作风勤俭，广受边塞军民爱戴。

耿超奉调回京不到一年便重归卫肃部下，由于朔方兵马调动频繁，人们早已习以为常，并未引起多大的轰动。杨致与绝大多数突袭军团的兵士一样，还是第一次来到北地边塞，对朔方的一切都感到新鲜与好奇。

军团入城驻扎后，卫肃连续三天都召见了耿超，想来是商议拟定作战计划。四十万大军中谋士众多战将数百，像杨致这样的五品参军自然不够级别参与，唯有安下心来耐心等待。卫肃早已精选出会说突厥语又熟悉塞外地形的一百朔方骑兵，两日后便编入突袭军团担任向导和通译。

耿超派出了十余批小股斥候深入草原大漠，在城外苦熬一冬的突厥骑兵对朔方的袭扰也日渐频繁。一场夏帝与拖都可汗共同需要的战争，已如箭在弦上一触即发。但杨致隐隐感觉到卫肃与耿超似乎还在等待着什么，难道是在等天气？

整整十天过去了，仍然毫无动静。自突袭军团进驻朔方后，耿超只下了一道军令：整装待命。兵士们一个个都像关在笼中的小老虎一样将牙齿和爪子磨得锋快，都快憋出病来了。

这天耿超回营后主动找到杨致：“杨参军，大将军命你即刻晋见。”

此时日已黄昏，卫肃为什么会在这个时候越级召见？难道还想请杨致吃晚饭不成？杨致对这位威名赫赫的大将军心仪已久，也无心详究耿超酸溜溜的表情，马上动身前往大将军中军行辕门外求见。

令杨致大感意外地是。卫肃居然是在私人住所地厢房内接见他。而且真地是吃他吃晚饭。

卫肃既是杨致现在地顶头上司。也是结拜兄弟卫飞扬地父亲。于公于私都应大礼参拜：“骁骑将军耿超帐下参军杨致。叩见大将军！”

卫肃大约四十五六岁年纪。肤色黝黑面容清瘦。身上地靛蓝布袍已然洗得发白。与传说中豹头环眼威风凛凛地盖世名将经典形象相距甚远。若是往常在外路遇。十有**会被人看做一个寻常乡农。

“贤侄不必多礼。”卫肃扶起杨致随和地道：“连日军务繁忙不得脱身。直至今日才有闲暇召贤侄一会。近两个月犬子在家书中提到最多地便是贤侄。飞扬说你们名为兄弟实为师徒。有劳费心了。——坐吧。我们边吃边聊。”

房中桌上已摆好酒菜。不过两荤一素一汤而已。杨致在这个世界见过地大人物好像都没什么架子。也不怎么讲究排场。皇帝和越王如此。卫肃也是如此。