之后的一段日子里，他总能在水族馆看到詹姆斯的身影，并不鬼鬼祟祟，搞什么跟踪，就这么大大方方的出现在里奥面前，与他友好的打声招呼。

甚至会带上家人与里奥相识，因此，里奥也知道了，詹姆斯在一家药物公司工作，且有一个智商发育不完全的儿子，里奥对待孩子的态度可要比对待詹姆斯好得多，趁他人不注意时，他也会控制鱼类摆出图案来逗这个孩子开心。

这也导致了这孩子很黏里奥，对此，詹姆斯的妻子十分感激里奥，经常会烤些饼干和派送给里奥当做饭后甜点，时间一久，里奥与詹姆斯一家的关系走的逐渐近了，除了他对詹姆斯还称不上热情以外。

几个月以后，是这孩子的生日，詹姆斯的太太邀请里奥去他们家参加生日派对，对于这份邀请，里奥思索片刻后，没有拒绝。

……

他准备了毛绒的玩具熊，作为詹姆斯儿子的生日礼物，孩子很开心，即便他如今连句完整的话都说不出来。

詹姆斯一家住在高档社区，连社区的遛狗员都开着保时捷，三层的独栋别墅非常漂亮，初次登门拜访的里奥不免夸赞一番。

其他客人也有不少，孩子们也都热情善良，带着仍处于蹒跚学步状态的小寿星玩耍，大人们在一旁交流，对里奥很友好，但见他话语不多，也给予了他独处的空间。

他就坐在花园中，独自喝着啤酒，见他人其乐融融，随未参与，但他也很享受这种环境，因为愉悦感是可以传递的。

詹姆斯陪伴着孩子，也不知起因是什么，跪在地上，给他的儿子当马骑，在草坪啥爬行，惹的其他孩子家长也被自己的孩子催促，来了一场“赛马比赛”。

由太太们作为裁判，几名父亲手脚并用的在草坪上狂奔，对此，里奥都是羡慕的，如果露西可以知道他的存在，他也愿意成为女儿的马，尽全力在比赛中获得胜利，但这一切美好的景象，都只存在于里奥对这幅美好画卷的幻想。

赛马比赛结束，詹姆斯并未获得冠军，孩子们也不在乎输赢，在比赛结束后，大人与孩子趴在草坪上放肆的大笑，每个人都是真诚的，在此刻也是真正愉快的。

或许这就是近朱者赤吧，围绕在詹姆斯身边的，都是友善，且乐观的人，他们对于孩子，甚至对于他人孩子的关心，并不虚假。

晚餐开始，男人们开始饮酒，载歌载舞，但里奥却没加入到拼酒的阵营中去，而是早早的离开了饭桌，拿上动物图鉴，给孩子们讲述一些有意思的动物故事。

他讲的并不算生动，但胜在知识比较有趣，孩子们也听的入迷，甚至连家长们带其离开时都死活不愿意走。

讲着讲着，身旁的孩子一个个的减少，最终，只剩下了小寿星还在呆呆的听着，天色已晚，里奥也意识到了，自己该离开了。

“那我就告辞了。”

“等一下，我送你。”

拿起外套，他正要离开，却听到了詹姆斯的阻拦，他面色通红，应该是喝了不少酒，醉醺醺的起身，与里奥一同出了门。

“就到这儿吧，你回家吧。”

他不想与詹姆斯单独交流，免得他再问那些里奥不想回答的问题，可正当他准备进入自己的老款雪佛兰时，却被詹姆斯拦住。

“里奥，感谢你能来给我的孩子过生日，我喝了不少酒，希望你别介意。”

“没事，你回去……”

“你听我说完。”

没等里奥说完，他便将话打断，这种不礼貌的行为只会在詹姆斯喝醉时表现出来，也正因为他喝醉了，所以里奥并不介意他此刻的不礼貌行为，而是安静的听着下文。

“鲨鱼咬人的那天，我看到了其他鲨鱼给你让路，而且在平时，那些鱼类也表现的太过听话了，别人可能会认为你是海洋学家，所以没有过怀疑，但我知道，这不可能。”

“没什么不可能的。”

“绝对不可能，温顺与听从是完全不同的，虽然你隐藏的很好，但细心的人就能够看出来，里奥，请你告诉我，你是不是有沟通动物的能力……”

或许是酒壮了胆子，他询问的十分直白，里奥的眼神有些闪烁，在黑夜下像是一块冰冷的人形石头，竖立在詹姆斯的面前，车玻璃借助路灯，映出了詹姆斯的脸，那急切的表情与里奥产生了割裂性较强的对比。

“所以你想做什么？”

他给了詹姆斯一个模棱两可的答案，转而反问起詹姆斯，他始终不清楚，詹姆斯的目的到底是什么，为何他会对自己的能力这般执着。

“我想让我的孩子好起来……”

“可这跟什么动物沟通能力到底有什么关系？”

“我在研究一种药……”

“什么药？”

“可以促进大脑二次发育的药物，对于大脑发育不完全，且大脑仍处于发育期的人有作用，你不懂基因学与药理，所以我简单的说，目前实验已经有了成果，被我命名为CRTV的药剂确实可以令大脑加速发育，且多次实验后可以确保大脑发育形态正常，当然，如今并未进行人体实验，因为我们还不能确定生长过程中是否会出现并发症。”

“并发症是通过检测才能看出来的，跟动物沟通能力有什么关系？”

“动物实验阶段，我们需要找一个人来详细观测它每日的变化，方便测试智商增长程度，且实验体必定会比同种生物智商水平高，我甚至希望它可以学会人类的技能。”

这番话让里奥愣住了，眼前这个中年男人正为了自己的孩子，正在完成一件伟大的医学研究，他值得敬佩，但里奥此刻正在思考另外一件，或许不会被其他人类所重视的结果。

“如果实验成功，那只变聪明的动物你们怎么处理？”

“公司饲养照顾，直到寿终正寝。”

“就像多莉一样？死了也会做成标本？”

“那是实验成功之后的事情。”

里奥不想说什么你为什么不问问那只动物愿不愿意成为实验体这种蠢话，如果牺牲上百只实验体，可以拯救一个智力残疾的孩子，他相信，人类或许会觉得实验体有些可惜，但十个孩子呢？上百个孩子呢？数万孩子呢？

生命就是不平等的，就如同我们睡眠时会不经意间吃掉至少上百只飞虫，有谁会觉得这些飞虫死的冤枉？作为食物链顶端的猎手，重视同族高于一切，这是溶于血液之中的东西，天生就生长在骨子里，连里奥也会觉得，救孩子，重要！

“里奥，我想救我的孩子，也不愿这世界上仍然有无数家庭为腹中智力不完全的孩子而痛苦，我求求你告诉我，我绝不会向外说，我们可以签订保密协议，我只希望你告诉我一个真实的答案……你到底可以不可以和动物交流”

黑夜中，詹姆斯眼中闪烁着光，他迫切的寻求一个答案，找到一个天赐之人来帮助他完成他的梦想，他想听到儿子叫他一声爸爸，就如同里奥想听到露西叫他一声爸爸。

时间都凝固了，两人对视，他能看到詹姆斯眼中流转的泪花，以及身上散发出的，那股子对追求理想的迫切渴望，他要做一件对人类有益，足以名留青史的事，想要里奥帮忙，。詹姆斯的嘴唇轻微开启，呢喃了一句仅有里奥能听到的话。

“帮帮我，我还给你个新的身份，你就不是野人了……”

“……”

“我能……”

……

“最近的实验体叫做Bapa，一只倭黑猩猩，七岁，智力发育不完全，被它母亲遗弃，这些年一直在动物园生活，根据大脑发育大小，以及智力测试，推断出它的智商大概只有个位数。”

穿着白大褂的两人站在玻璃后，看着这只正在睡觉的黑猩猩，虽然里奥是研究海洋学的，但对于陆地各种知名物种的认知也足够清晰。

倭黑猩猩大概能活到四十岁，六岁大约相当于人类的十四五岁，此时它的大脑发育应该接近于完全水平，智商却低到跟鳟鱼差不多，也难怪作为濒危物种的它会被审批，成为实验体了。

他走近些，敲了敲玻璃，里面的Bapa被声音吵醒了，睁开眼睛，却没有任何动作，里奥试着去感受它的情绪，一片空白，没有任何情绪。

“过来，快……”

万幸，它还是能感受到里奥的思维的，简单的交流可以做到，它缓缓爬过来，看了看里奥附在玻璃上的手掌，伸手……与里奥的手重叠。

它笑了，笑的直冒傻气，但这个笑容，让里奥对它产生了好感。

詹姆斯看到这一幕，即便心里已经做好了准备，依旧被惊讶的说不出话，半晌，才拿出钥匙，递给里奥。

“要不要进去看看？”

它没有攻击性，即便有人伤害它，它的智力也只会提供给它逃跑的思维，很难让它做出攻击动作，所以里奥没有拒绝，打开了房门。

它大概有半米高，或许更低一些，大脑发育残缺令它的平衡感也极度匮乏，根本站不起来，就躺在地上，撅着地包天的嘴，直勾勾的看着里奥。

“Bapa？”

他试着叫了一声它已经被叫多年的名字，没有一点反应，甚至还不如鲈鱼保罗，即便保罗也不知道它自己有名字，但起码在于里奥交流时，会给予一点反应。

“詹姆斯教授，这边出了点状况，你可以过来一下吗？”

“好的，这就来。”

对讲机里，他的学生的呼叫传来，他回应了一句，看了一眼都坐在地上的一人一猩猩。

“我过去一趟，你跟我走，还是在这儿？”

“就在这儿吧。”

詹姆斯点点头，没向里奥索要钥匙，径直离开，只留下里奥与Bapa大眼瞪小眼，最终，他尝试着，将手放进它的手心，一开始它就平摊开手，没有动作，慢慢的，或许感受到了里奥的体温，它缓缓将里奥的手指轻轻握在手里。

“你很快便会站起来的，相信我。”

它没有反应，只是打了个哈欠，露出居然很白的大牙，里奥安静的看着它，不久后它便进入了睡眠。

……

之后的几天，他每天要与Bapa共处五个小时以上，作为基础来感知注射药剂后它能带来多少变化，水族馆的工作也被他辞去了，毕竟医药公司为里奥开出的周薪并不比环球地理雇佣他是低上多少。

科研，烧钱最快的方式，他的周薪还赶不上每日消耗的设备材料价格的零头，作为crtv项目的负责人，詹姆斯有能力为里奥开出这个价格。

一周后，它的第一次注射开始了。

……

实验室内，它的四肢以及腰部被固定，工作人员在做注射前的仪器调试，并连接它的心脏以记录心跳和体温，针头已经埋好，它依旧没有什么反应，只是目光停留在旁边的里奥身上，一刻都不曾挪动。

“今天是六月七日，星期日，实验体有了新的对象，实验体Bapa，雄性，七周岁零三个月，第一次注射试剂，祝我们好运，祝Bapa好运。”

詹姆斯对着摄像机留言后，伸手示意学生按下注射器按钮，他们所研制的药剂并非像科幻电影里那样，呈现绿色，只是简单的乳白色，像是牛奶一样，缓缓被推进到它的身体中，注射后的前三分钟，没有任何反应。

可三分钟后，心电图显示它的心跳开始加速，体温也在缓缓上升，从三十七点一度，缓缓攀升直三十七点七度，血压无变化。

“里奥，它什么反应。”

詹姆斯走到里奥身边，他答应过里奥，不会暴露他的秘密，他也确实做到了这点，避开了他所有的学生，也让他的学生一直猜测里奥被邀请进组的用途。

“它有些饥饿，缺水，有困倦感，情绪……没有。”

它还没睡，依旧直勾勾的看着里奥，眼中逐渐浮现血丝，却没有表情，木讷的看着里奥。

“睡吧孩子，睡醒了你也会看到我。”

他的话起到了一定作用，虽然目光依旧没有远离他，但眼皮渐渐的合上，他没有再与詹姆斯交流，转身离开，出了实验室，背靠实验室对面的墙壁，缓缓坐下，直到注射了药剂时，他才发现，原来他对这只黑猩猩已经有了些许的感情，他不禁开始担心了。

一个小时后，它被推出来，放到了专业的疗养器中进行隔离，里奥下班，没有詹姆斯一同离开，独自回家，起开一瓶啤酒。

……

第二天，他来的很早，早到它还在睡着，不过等到里奥走近，它便醒了，依旧没有情绪，可见到里奥时，它呲起了牙，主动将手贴在玻璃上，里奥看着它的眼睛，缓缓……将手贴了上去。

经过一系列的检查，Bapa的身体机能一切正常，十分的健康，里奥倒是没感受到它在智商上有多大的起色，毕竟才一天时间，加速大脑发育也没这么快的。

但一周后，情况开始不同了。

它站起来了……

像是刚会走路的孩子，蹒跚着，起身，比起婴儿，它的手臂有力太多，扶着墙壁，缓缓站直了身体，隔着玻璃，像是在对里奥炫耀，呲着大牙。

这次，他终于感受到了来自于Bapa的情绪，喜悦……站在玻璃墙后，里奥也开心的笑了。

第二周，它可以与里奥交流了，不只是简单的走过来，走过去，可以更加的复杂一些，比如帮里奥拿些东西，虽然会拿错，但进步依旧是巨大的。

最重要的是，它可以自己进食了，以往，它只会咀嚼，还需要人将食物投喂到它嘴里，吃东西是本能，但对于曾经的它来说，只有咀嚼和吞咽才是它能记住的本能，而如今，它可以将食物塞进嘴里，甚至会给香蕉剥皮。

经过测试，它的智力有了明显的进步，相当于一到两周岁的孩子，对于倭黑猩猩的平均智商来说，还算是低龄，但这已经是巨大的进步了。

这让整个项目组都得到了巨大的鼓舞，甚至连药物公司的高层都跑过来参观这只他们清楚两周前是什么样的黑猩猩。

西装革履的公司高层站在玻璃前，对着Bapa挥了挥手，玻璃墙内，里奥与Bapa坐在地上，见领导挥手，便让它回礼。

它伸出手，举的很高，依旧傻乎乎的笑着，向众人挥了挥手，让领导越发的笑容满面，当即决定追加研究经费，甚至连里奥，都得到了一大笔奖金。

随着时间的流逝，它越发的伶俐，一天比一天聪明，甚至学会了拼乐高，可正当所有人，包括里奥在内，都在兴奋于它的成长时，一个沉重的打击出现了。

它的脑袋里长了东西……

由于发现的早，不大，大约只有小拇指指甲盖大小，但这却成了所有人心中的阴霾，立刻做病理，尽早切除，成为如今唯一的办法。

顶尖的脑科专家到场，只为了给一只黑猩猩切除脑瘤，这像是笑话，但就这么真实的上演了，大家只能期盼黑猩猩的身体素质可以令Bapa扛过这一劫，尤其是里奥，这些日子，不知去了多少次教堂。

然后，在七月份的一天，他推着已经因为麻醉而陷入的Bapa进入实验室，开始了一场与死神的追逐战。

十余个小时，整个项目组，所有人都在门口等待，医生出来，里奥也见到了从它脑子里切下来的东西。

手术成功了，但并不是非常乐观，大家都知道这东西是怎么来的，保不准切掉后，因为药剂的原因，还会重新长出来。

里奥坐在小病床边，不知坐了多久，它从麻醉中醒过来，里奥能感受到它所承受的疼痛，勉强笑了出来，告诉它没死就好。

没死就好，它似乎懂了，然后又开始了傻笑。

或许是药效耗尽的原因，之后的检查中，并没有发现它的脑子里再次长出东西，让所有人都松了口气，但仍然算是弱智的Bapa远不能够让组员们满意，不过CRTV-2的副作用十分明显，自然需要改良，因此，里奥与它才有了足够久的修养时间。

这段时间能做什么？这个问题里奥认真的想过，也没有答案，最终还是詹姆斯帮他做了决定，像是教一个婴儿一样，去教导它。

教它穿衣，教它用碗勺吃饭，教它识字，甚至带它看动画片，增强智力不仅仅需要依靠药物来推动，仍然需要对大脑的训练。

而Bapa，实际年龄已经达到了七岁多的它，能付出的学习时间要比婴儿长的多，于是里奥就这么亲眼见证了，它飞速的进步。

“答案是多少？三吗？goodboy，回答正确，好孩子。”

四减三是多少，它已经可以做出正确的答案了，将写有三的纸片交给里奥，换的一颗糖果，它撕开包装袋，顺便扔进了垃圾桶，才美滋滋的吸吮着草莓味儿的糖球。

“穿上衣服和鞋，我们去看电视。”

它现在已经能做到独自穿衣了，当然系扣子和系鞋带还是过于难为它，但仅仅是往身上套，对于它来说已经不是什么难事。

听到看电视，它来了精神，迅速的将衣物穿好，主动牵起了里奥的手，由里奥带它前往专门给它准备的影音室。

熟练的按下按摩椅开关，甚至连遥控器都由它自己控制，它打开电视，聚精会神的看着《天线宝宝》。

错愕么？不知情者绝对会被吓一跳，即便是智力正常，且生活在动物园的倭黑猩猩也做不到如此熟练的控制电子产品，有时里奥也在思考，让Bapa变成这样真的对吗，但同时，他与詹姆斯的初衷也在提醒着他，他们要做的，不只是让一只智障黑猩猩变聪明那么简单。

思绪难平中，有人敲了敲影音室的门，詹姆斯推开门，向里奥招了招手，他起身，看了眼Bapa，它依旧目不转睛的看着电视，像极了刚放学回家期待动画已久的孩子。

“怎么了？”

“CRTV-3研制完成，我们打算下周给它注射。”

“会不会太急了？”