狌野回首瞪视，侯二噤声不语，他解释道，“莫要听他胡言，不过是些凌霄宫的弃徒罢了。以我所见，他们的天赋资质远不及你。”

晟羽越听越是心惊，依两人所说，这批凌霄宫弟子法力尚在，却不知为何没被废去修为。狌闻斋鱼龙混杂，窥私探秘，又兼笼络人心，只怕早晚取代凌霄宫在世人心中的地位。

见晟羽还是没有答应，狌野仍然没有生气，将锦盒又朝晟羽面前推了推，“阁下即便不愿加入狌闻斋，也请收下这份薄礼，狌某是真心想交你这个朋友。”

晟羽正欲推辞，狌野接着说道，“常言道‘百年修来同船渡，千年修来共枕眠’，你我既有如此缘分，不会连这点面子都不给吧？还是嫌弃我是妖怪之身，看我不起？”晟羽只得将刚到嘴边的话咽了回去，伸手接过。

狌野笑逐颜开，“还未请教高姓大名？”晟羽回道，“不敢，在下姓晟，单名一个羽字。”

“晟羽？好名字！”狌野先是拍手称赞，继而眉头微皱，“似乎在哪听过。”见狌野看向自己，长眉老者开口说道，“凌霄宫玄金阁晟康大侠的儿子也是此名，五年前于荒漠客栈不知所踪，至今下落不明。”

晟羽没想到狌闻斋竟对自己身世了如指掌，嘿嘿笑道，“竟有如此巧事？可惜在下只是同名而已。”狌野直勾勾地凝神良久，见晟羽目光并未闪躲，也不再追问，令人重新唤回歌姬，不多时甲板上复又急管繁弦，莺歌蝶舞。

狌野虽有笼络之意，在席间却再未提起，只是拉着晟羽推杯至盏，谈天说地。交谈间，晟羽才知道他年龄与自己相差无几，只因出生后染上怪疾，寻遍名医药圣未能治愈，身形始终只有孩童大小。晟羽深感同情，狌野却是满脸不以为意。

狌野随即说起手下搜罗的奇闻轶事，大到官场百态，小到民间趣闻，晟羽不时说出自己的看法见解，两人时而抚掌，时而捧腹，相谈甚欢。

约莫晌午时分，数十只黄鷔自四面八方而来，盘旋飞舞后井然有序地降落在海船上。晟羽正自诧异，狌野笑道，“晟兄莫惊，这些都是我们狌闻斋的信使，带来的都是最新趣闻。”

晟羽凝神望去，果然在每只黄鷔足部都系着细小的竹管。

“侯二，随便挑只读来听听。”狌野醉意醺醺，大声说道。

侯二颇不情愿，正欲相劝，见狌野掏出火铳重重拍在桌上，只得依他所言，取出一封密信读到，“云澜城近日常有沙怪作祟，好掳孩童，城中人人自危，惶惶不安。”