萧夫人母女出了碧水城，白天赶路，晚上在别苑休息，直到第四晚才住进客栈。</p>

此地叫紫荆堡，是个仅有几千人口，座落在丘陵边缘的小镇。</p>

她们的行进方向是一路向西，由湖区走向山地，海拔逐渐升高，最后到达雍侯萧氏所居的山城南陵。</p>

萧夫人已经五年没回娘家了，此次行程虽然由于所派之人迟迟未有音讯而略感疑虑，到底是开心的，一路上不停地跟女儿讲述南陵的种种。容悦以倾听为主，偶尔插上两句，萧夫人没觉得任何异样。</p>

其实，容悦所了知的南陵的一切，全是从书上得来的。</p>

这同样是职业习惯使然。做特工的人，心里要有一本地图，要对各地的气候环境、风土人情有个大致了解，即使临时被派往哪里执行任务，也不至于犯常识性错误。</p>

她们下榻的九福客栈，是紫荆堡的产业。紫荆堡主就是这儿的城主，拥有小城及周边土地。</p>

自原有的统一帝国天圣朝覆没后，国有土地全部沦为私有，境内星罗棋布，到处都是大大小小的国家。</p>

拥有土地的途径主要有两种：分封或购买。前期以分封为主，后期则主要靠购买。</p>

容悦本以为“以势夺占”才是攫取土地的主要手段，没料到真实情况竟是如此，不禁大为惊讶。若说这个时空民风淳厚，容府内藏污纳垢，骨肉相残的惨烈程度堪比历史上任何黑暗时期；若说礼乐崩坏，人心不古，人们又尊重私产，谨守各种分际。</p>

总之，这是个无法言喻的时代。</p>

在九福客栈下车时，看掌柜诚惶诚恐，萧夫人每说一句话就如奉纶音的样子，容悦还以为紫荆堡也属于景国的版图，萧夫人却告诉她：“紫荆堡严家只是景国附庸，每年依例上贡而已，跟景国和楚溟国的关系一样。”</p>

“那掌柜的干嘛如此巴结？”</p>

“因为我们包下了整间客栈，连扫地烧饭都只用自家仆役，他奉承的不是人，而是钱。何况卢骏来下定时并未提及‘容’字。”</p>

“原来如此，太太准备这一路都隐去容姓吗？”</p>

萧夫人摇头笑道：“其实也是掩耳盗铃，这方圆几百里内，除了容家，谁会有这样的排场。”</p>

容悦忍不住吐槽：“什么排场，明明就是搬家，恨不得把锅碗瓢盆都带上，人也走得只剩几个看门的，您到底想在外面住多久啊？”</p>

萧夫人含糊地说：“该回去的时候自然会回去。”</p>

她暂时还不想把自己的打算告诉女儿。听说夏御走前给女儿留了一封长信，这两人搞不好私下里有约定，万一女儿知道这回是要躲出去给她招婿生孩子，不知会不会闹腾？</p>

容悦确实不想在外面待很久，但她的理由跟萧夫人以为的风马牛不相及。她对容府内暗藏的各种玄机感兴趣得很，刚刚才查到一点线索，巴不得继续追下去，让一切水落石出。</p>

可惜萧夫人要走，她也没办法。</p>

母女俩刚坐下，卢骏就带着人上来问安。萧夫人示意容悦回避，容悦慢悠悠地喝着茶，嘴里咕哝：“他们都是追随爷爷和父亲的人，就跟悦儿的长辈一样，有什么见不得的。”</p>

萧夫人仍有顾虑：“里面也有年轻的部属。”</p>

容悦不以为意：“年轻的，就是兄弟嘛。”</p>

卢骏在外面赞道：“小主这话说得好，不是叔伯就是兄弟，既如此，咱们都进去吧。”</p>