何老太太还欲再说,老祖宗已经带头跪在了祠堂前头,其他人不能再耽搁,依着辈分嫡庶跪下了。</p>
杨氏就跪在臻璇边上,见前头何老太太顾不上后面,她侧过头冲臻璇一笑,比着口型道:“不要放在心上。”</p>
这个当口,也由不得杨氏多说什么,只能这么提一句,臻璇晓得她好意,冲她笑着摇摇头,表示自己无碍。</p>
跪在她们后头的夏毓卿看到了,撇撇嘴朝杨氏翻了一个白眼。</p>
祭祖开始,大老爷高声念着祭祖词。</p>
何老太太跪在那儿,闭着眼压住心中不满。</p>
许多人家的规矩,念祭祖词的都应该是家中辈分最大的男丁,长房大老太爷夏伯祥死得早,这种体面的大事就应该由二老太爷来做。可在夏家,一切以长房为重,家产也好,生意也罢,连这祭祖,也必须是长房为尊。大老爷跪在最前头念诵,后头是嫡长孙夏颐卿,再后头才是二房嫡出的二老太爷、夏黎卿与泉响,最后是两房的庶出子孙。</p>
越不过去的门槛,即便当年大老太爷年纪轻轻就没了,祭祖时站在最前头的也是十来岁的大老爷,轮不到他们二房。</p>
明明那么多年了,可何老太太就是没法心平气和。</p>
说是祖宗规矩,祖宗还定过女子不能掌商事的规矩呢,大老太爷死后,大老爷太小,还不是郑老太太掌了商事,一直管到了大老爷成年?</p>
规矩,是给除了长房的人守的,这般不公,叫人无法接受。</p>
何老太太的这些心思,无人能知。</p>
老祖宗年岁大了,体力不支,还是坚持到了仪式结束,叫桂嬷嬷与湘翮送回了长生居。</p>
老祖宗需要休息,也不需要他们去跟前候着表孝心,打发人各自回房去。</p>
夏颐卿与臻璇回了天一院,腊八粥已经做得,由执棋安排着往各个院里送。这是装好差事,少不了赏钱,丫鬟们欢欢喜喜地去了。</p>
臻璇刚坐下,执棋进来回话,道:“长生居、听风苑、中和院、采芙院的腊八粥都送来了。”</p>
采芙院是夏黎卿与杨氏住的院子。</p>
臻璇点头,又问:“我娘家那儿呢?”</p>
“陈妈妈亲自去送了,估摸着再一会就能回来了。”</p>
执棋正说着,杏绫笑嘻嘻进来,道:“奶奶,裴府里李妈妈和梨合来给您送粥来了。”</p>
“刚说着呢,人就来了。”执棋掩嘴一笑,福身道,“奴婢去迎李妈妈。”</p>
李嬷嬷今日穿得喜气,一身褚红褙子是新做的,头发梳得油亮,戴着一支累丝金簪,通身官宦人家体面嬷嬷的气派,见了夏颐卿和臻璇,她笑着行礼:“请七姑爷安,七姑奶奶安。”</p>
李嬷嬷是周氏身边得脸的,周氏使她送来,也是看重臻璇。</p>
跟在她身后的梨合手上提着食盒,也是特地打扮过的,耳上那对翡翠耳坠臻璇认得,是季氏的东西,估摸着是季氏赏了她的,也是笑意盈盈。</p>
夏颐卿受了礼,见她们一副有话要说的模样,便先起身去了书房。</p>
臻璇请了李嬷嬷和梨合坐下,两人推了推,李妈妈坐了半张绣墩,梨合在杌子上搭边坐了。</p>
“七姑奶奶一切安好,奴婢回去禀报了老太太、太太们,也好叫她们放心。”李嬷嬷笑着道。</p>
臻璇问了几句家中事体,李嬷嬷说了几样事。</p>
叫臻璇意外又惊喜的是,周氏隔了十几年竟然又怀上了一胎。</p>
自从生了臻琼之后,周氏想尽了办法肚子都没有动静,这几年已是放弃了希望,谁料突然就有了。周氏本不敢确信,直到月初时几个大夫都诊断了之后,这才是吃了定心丸。</p>
周氏三十有余,对保胎格外看重些。</p>
妯娌之间,能上得了台面稳得住老小的并不多,段氏要忙着臻琳的婚事,过完年就要送亲进京,帮把手还行,全部托付过去也是不妥。周氏思前想后,去求了刘氏。</p>
刘氏在三老爷还在时就掌过家,雷霆手段把丫鬟婆子都治得服服帖帖的,家中老仆偶有提及,都说刘氏的本事比周氏还要强上几分。刘氏念佛茹素多年,无心家中琐事,叫周氏求了几次,念及这来之不易的孩子,又想到她在臻彻的事上帮了许多,勉为其难答应替周氏管上一管。</p>
这段日子,正是周氏在与刘氏交接,稳稳过了年再说其他的。</p>