“等警察和报社的朋友们都跟你谈完，你会更累的。我费了好大的劲才撇下记者。他现在正在大厅里。《AA报》和《BB报》的人在吸烟室里，他们都有自己的车。《CC报》的人是坐火车来的，《DD报》和《EE报》的人正在酒吧外面闲晃，指望能说服你给他们一点一手资料。正在跟门卫争执不休的那三个人，我估计是本地报纸的。摄影团队现在开着一辆大众，全体去了现场，想去记录下发现尸体的地方。不过现在潮汐这么高，他们什么也看不见。现在把事情详详细细地告诉我吧，我会帮你有序地抬高公众知名度。”</p>

“好吧，”知秋说，“我就全部告诉你吧。”</p>

知秋把他的盘子推到一边，拿起一把干净的餐刀。</p>

“这个，”他说，“这是海岸公路。海岸大概是这样弯曲的——”他拿起胡椒瓶。</p>

“用盐吧，”夏想建议说，“对鼻子没那么大刺激。”</p>

“谢谢。这一条盐就代表了沙滩，这块面包就是那个低潮水位线边的礁石。”</p>

夏想把他的椅子向桌子边挪近一点。</p>

“那这把盐勺，”他入迷得像个贪玩的孩子似的，“可以当成是那具尸体。”</p>

知秋讲述故事的过程中，夏想没有发表任何评论，只是打断了他一两次，问了几个关于时间和距离的问题。夏想坐在椅子上，头几乎埋在知秋用早餐摆出来的简略地图上，连眼睛都看不见了。他的长鼻子微微地颤动，像一只全神贯注的兔子。当知秋讲完故事之后，他沉默地坐了一会儿，然后说：</p>

“社长，让我们把这个理清楚。你去那个地方吃午饭——准确的时间是？”</p>

“就是一点钟，我那时看过表。”</p>

“就在社长顺着海崖走的时候，可以看见整个海滩对吧，包括那个尸体所在的礁石。”</p>

“是的，我应该可以。”</p>

“有任何人在礁石上吗？”</p>

“我真的不知道。我根本不记得当时有没有注意到那块礁石。我当时满脑子想的都是自己的午饭，只是想找条合适的小路，好爬下海崖。我并没有注意到远处的东西。”</p>

“社长，我明白了，真是遗憾。”</p>

“是啊，的确。但我可以确保一件事。我可以肯定海滩上没有在走动的人，因为在决定要向下爬的时候，我环视了一圈。我清楚地记得，当时的沙滩是绝对空无一人的——是个野餐的绝佳地点。我讨厌在人群里野餐。”</p>

“难道荒芜沙滩上出现一个人影也能叫人群吗？”</p>

“对于野餐来说，那就是人群。你知道人这种生物会干些什么。一旦他们看见有人在安静地享受食物，就会从四面八方冒出来，还偏偏要坐在你旁边。不一会儿，那地方就会变成繁忙时段的饭店了。”</p>

“人们是会这样的。”</p>

“我可以肯定，那时在我的视线范围内，没有人在走动，无论哪里都没有。但我没有办法肯定，当时尸体是否已经在礁石上了。那天的旅行一直很美好，我从沙滩方向第一次看到尸体的时候，还以为那是海带。我怎么会把海带记得那样清楚呢。”</p>

“好了。一点钟的时候沙滩是空无一人的，除了那具像海带一样的尸体有可能在那儿之外。然后社长从海崖旁边走下来。从你吃午餐的地方，能够看见那块礁石吗？”</p>

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“看不见。那个海湾很小——几乎都难以称得上是个海湾。海崖伸出来一截，我就坐在那些岩石的下面，好有个地方可以依靠。我在那儿吃了午饭——大约花了半个小时。”</p>