天黑之后，三人这才来到南阳桐柏巡司镇。

这桐柏巡司镇早已破败不堪，只剩下三十多名老弱病残老人留守。

这些人一脸瞪目结舌望着李若链三人。

李若链说明来意，又亮出牌子，这些人这才接待了三人。

三碗稀粥，一盘野菜，这还是大家挤出来的口粮。

李若链三人看的目瞪口呆，一脸的不敢置信。

良久，李若链朝众人深深一礼，随后，他从马背行李掏出干粮，分给众人。

众人连忙道谢，脸上浮现出感激之色。

等一众人离开后，三人重新回到破烂的房舍，都一脸的叹息。

“我早闻下面日子已经揭不开锅了，现在看来，比这情况还要严重。”王猫子低声道。

李若链点点头，沉声道：“陛下让我记录路上所见所闻，看来，已经料到下面情况了。”

王猫子闻听此言，羡慕道：“你家祖上坟上真是冒了青烟了。一夜之间，能够面圣。真是让我王猫子羡慕。”

“呵呵！有什么好羡慕的？陛下知晓我办事厉害，你也不瞧瞧，本百户身上有多少刀疤？”李若链鼻子冷哼，不满道。

“说的谁身上没有刀疤似的？我王猫子身上也不少，可惜就是没有人识人之明。”王猫子撇撇嘴道。

李若链见王猫子又嫉妒自己，他不耐烦的道：“你身上的臭毛病不少，想要像我一样面圣，恐怕要改了你的臭脾气。”

王猫子闻听此言，如泄气的皮球，不再言语了。

三人在桐柏巡司镇夜宿一晚，第二天早早起身，朝目的地出发。

出了桐柏巡司镇，眼前便是一望无际的群山荒岭。

三人顿时戒备起来了。

王猫子见多识广，他沉声道：“如果李老弟要进山，我等三人恐怕不行。”

李盖也点点头，摸了摸脑袋，瓮声瓮气道：“这远处树林里看着怪寒碜的。”

听闻两人如此说，李若链也知道自己大意了。

他点点头道：“也对！我等势单力薄，万一遇到强盗就不妙了。这样吧，我们回去请巡司镇这些人跟上，天黑之前，一定回来。”

王猫子，李盖两人听了自然同意。

李若链三人又回到巡司镇，召集一众男子，商议大家去山里猎野兽。虽然这些告知李若链，山里空荡荡，树林之中的野菜都被人挖光，哪里还有什么野兽？一众人纷纷劝说李若链，不过，李若链执意进山，又分了大家一些碎银作为脚费，一众人这才拿起各种各样的破败铁器跟随李若链进山。

一路上，一行队伍蹒跚而行，极为缓慢。

此时，李若链已经从怀中掏出朱由检画的地图，他按图索骥，仔细辨别方向和地点。

一旁的王猫子见李若链每次休息时候，便独自一人登高辨别远方，同时，时不时从怀中掏出布帛思索。

这样子好像寻找宝藏啊！

王猫子的心顿时如猫爪子绕过一般痒了。

等李若链从高处走下来，王猫子迎了上去，挤眉弄眼笑道：“好啊！李大人得了个美差，一直守口如瓶啊！说吧！是不是陛下派你来找宝藏？”

李若链闻听此言，白了王猫子一眼，不满道：“什么宝藏？这是陛下准备在这里开矿。”

“开矿？开什么矿？”王猫子惊讶道。

李若链摇了摇头，淡淡道：“这种事情，我等就不该多问。”