对于道教来说，“神”和“”是两个不同的概念，简单来说，“神”一部分是自然万物神格化而来，如雷神、火神、河神；一部分是由先天之炁化生而来，如代表着大道本源的三清天尊；还有一部分则是民间的著名历史人物在死后被祀奉成神。

在道教的神体系里，“神”都是有司职的，高阶神像玉皇大帝统御三界十方的一切众生，即便是神职最小的土地神，他的职责也是镇守一方，兼司幽冥等职能。

“老而不死曰；，迁也；迁，入山也，故其制字人旁作山也。”

人和山组成了“”，普通凡人修炼得道、长生不死迁入山中，便被称为人。

“”是由凡人修炼而成的，这也是与道教所追求的“道贵生”的理念相吻合。

“若夫人，以药物养身，以术数延命，使内疾不生，外患不入，虽久视不死，而旧身不改，苟有其道，无以为难也。”

问世间谁人无忧，唯神逍遥无忧。

大罗神居于大罗天，不老不死，永生不灭，境极乐，无所忧愁。

红尘凡人居于地界，顺生应死繁衍不息，得失苦乐情欲交炽。

对人而言，世间的功名利禄，荣华富贵，在时间长河中不过转眼云烟，只有飞升紫府，位列班，才是永恒的追求。

“道”无形无象，而又生育天地万物。

“道”在人和万物中的显现就是“德”。

故万物莫不尊道而贵德。

道散则为气，聚则为神。

神既是道的化身，又是得道的楷模。

闻道有先后，德道有高低，道家言：

存心邪僻，任尔烧香无点益扶身正大，见吾不拜有何妨。

神只有对道的理解深浅之分，而没有等级地位之别。

通常人们习惯把这些人分为鬼，人，地，神，天五个种类。