范杰已经洗漱停当，他见邓禹雪人一般的进了屋，问道：“回了，如何？”

“一切顺利！”邓禹脱去外袍，饮了杯热茶，“这次有一匹特别好的，我给你留了，你有空去溜溜。”

范杰却并无喜色，反而微皱了眉，沉声道：“小禹，这样的事你还要做多少次？”

“范大哥，我……”邓禹有些语塞。

接了表哥传信不久，凉州果然有商队带信物来见了自己，只是一直不知如何向范大哥来说这件事，便以组建青羽卫需要良马为由，勉强得了首肯，每次在祁老板送马过来的时间，自己都夤夜带人去边界巡视，两人一骑去，一人两骑回，多次交易，做得隐秘。但邓禹心里知道，此事绝不可能瞒得过范杰，只是不知他会何时质问，今日，果然来了。

范杰目光静静的看着他，没有说话，亦没有催促。

“范大哥，军饷常年不足，戍边任务又重，我们若不靠山吃山，又如何完成陛下开疆拓土的圣命？创青羽卫的资金确实够了，若大哥实在不愿我做这事，今日便就是最后一趟吧！”

“小禹，你背后之人究竟是谁？”

邓禹大惊，停了好一会儿，才抬起头，直视范杰的眼睛，道：“我绝不会害你，范大哥信吗？”

“我信！”

“那你再容我些日子，我详详细细的和你说。”

“好，累了一个晚上了，你去休息吧！我给陛下的奏报已经发出去了，开春即出征，我们练兵不得懈怠！”

“好！大哥，”邓禹停了一小会，似是自语了一句：“时间过得好快，马上又要过年了……”

并州所临皆是贫瘠沙林，居有几个游牧部落，以狩猎为生，偶尔会来朔方劫粮。这些土地无法耕种，新朝其实夺之无益，但圣命在身，又有所谓辅星之说笼罩在范杰身上，所以他们无可奈何……

皇帝寝宫，晚膳之后，符文轻声问道：“陛下，召哪位娘娘侍寝？”

“虞美人吧！”

“诺！”

虞美人，由幽州牧王量献入宫中，因河东河西两郡的失而复得求陛下亦是堂兄的王莽宽恕。

此女极为貌美，气质清冷独特，浑身肌肤如玉，毫无瑕疵，虽不爱说话，但床第之间又热情柔顺，让王莽日日相召，已独宠多时。

符文有些担心，陛下已是暮年，这样日日春宵，如何受得？私下劝过几回，王莽当时应承，却每每在见到虞美人后又忘乎所以。

瑧玉殿中，栀子服侍解忧在沐浴，有些忧心的说：“娘娘如此美丽，陛下怎么……都快两个月没有召娘娘侍寝了呢！”

宫中女子，若没了帝王宠爱，又无子嗣，如何度过漫漫余生！

王莽不召，解忧本觉放松，但日前收到公子密信，才知各州大乱，形势复杂，公子亲自南郡，要自己在宫中便宜行事，发展助力，以期策应。

解忧大半的身体浸在浴汤之中，只修长美丽的脖子和仍带着些稚气的俏脸露出水面。她仰靠在汤池边沿，双目微闭，无声的笑了笑，心道：“我的倚仗……不过是他的宠爱，一旦失去，宫中寸步难行，又何谈为公子助力！看来这宠，我必须要去争一争了。”她将浴池边瓷碟内一颗奶白色的药丸一口吞下，“希望清乾这个药，有用！”

不知是泪，还是氤氲的蒸汽凝结出的水滴，自她的眼角，顺着长长的睫毛滴在浴汤之中，泛起小小的一圈涟漪！